Στο χριστουγεννιάτικο μήνυμά του, ο Πατριάρχης Μόσχας και Πασών των Ρωσιών Κύριλλος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στον κλήρο και τους πιστούς της Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας (UOC), οι οποίοι, παρά τις διώξεις, παραμένουν πιστοί στην ορθόδοξη πίστη.

"Θα ήθελα να εκφράσω την ιδιαίτερη ευγνωμοσύνη μου σε όλους εκείνους που, ενώ εκτελούν ποιμαντική διακονία εντός της Ουκρανίας, μερικές φορές με κίνδυνο της ζωής και της υγείας τους, εξακολουθούν να παραμένουν πιστοί στην κανονική Ορθοδοξία, που ακολουθούν άφοβα τον δρόμο της εξομολόγησης, υποφέρουν μομφές και θλίψεις για τον Χριστό και για την εκκλησία. Είθε ο Κύριος να βοηθήσει τόσο θαρραλέους υπερασπιστές και πρωταθλητές της αλήθειας στις δοκιμασίες τους και να αποδώσει τα βάσανα τους στη δικαιοσύνη", λέει η έκκληση.

Ο Πατριάρχης σημείωσε το θάρρος εκείνων που συνεχίζουν την ποιμαντική τους διακονία στην Ουκρανία, διακινδυνεύοντας συχνά τη ζωή και την υγεία τους. Τόνισε την πνευματική ενότητα των Ορθοδόξων της Ρωσίας και της Ουκρανίας, παρά τις δύσκολες συνθήκες.

"Είμαστε ενωμένοι επειδή δεσμευόμαστε από τους άρρηκτους δεσμούς της αγάπης εν Χριστώ", λέει το μήνυμα. Ο Πατριάρχης εξέφρασε την πεποίθηση ότι όλες οι εχθρικές ενέργειες εναντίον της Εκκλησίας θα ξεπεραστούν, όπως συμβαίνει εδώ και αιώνες.

Η κατάσταση με την ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία περιπλέκεται από την πίεση των ουκρανικών αρχών, οι οποίες της στερούν εκκλησίες και κατηγορούν ιερείς για προδοσία. Παρ ' όλα αυτά, σύμφωνα με τις ουκρανικές αρχές, περίπου 5-6 εκατομμύρια ενορίτες παραμένουν πιστοί στην UOC.