Μερικές φορές στη ζωή υπάρχουν τέτοιες συναντήσεις, οι οποίες στη συνέχεια θυμούνται με ιδιαίτερη χαρά και ευγνωμοσύνη. Και νομίζετε - γιατί μου δόθηκε τέτοια ευτυχία, γνωριμία με ένα τέτοιο άτομο ... Για τι, και το πιο σημαντικό - για τι; Πιθανώς όλες αυτές οι «περιστασιακές» γνωριμίες που μας στέλνει ο Κύριος για να διδάξουμε και να συνειδητοποιήσουμε ότι είναι δυνατόν και απαραίτητο να βασίζουμε πάντα και σε όλα εξαρτάται από τη θέλησή Του. Μην γκρινιάζετε, μην πέφτετε σε υπερηφάνεια ή απογοήτευση, αλλά απλώς εκπληρώστε την ευσυνείδητη αποστολή που σας έχει ανατεθεί. Αυτή ήταν η συνάντησή μου με τον πατέρα ιερέα Andrey (Ivaschenko), έναν Ρώσο «ταϊλανδέζικο» ιερέα. Χάρη στη γνωριμία μου με τον πατέρα Andrey, η Ταϊλάνδη δεν φαίνεται πλέον εντελώς ξένη για μένα. Η ψυχή είναι γεμάτη ζεστασιά με τη σκέψη ότι η Θεία Λειτουργία γιορτάζεται στη σλαβική γλώσσα της Εκκλησίας για πάνω από 20 χρόνια σε αυτήν την μακρινή χώρα.
Η Ταϊλάνδη επισκέπτεται ετησίως από μεγάλο αριθμό Ρώσων, τόσο ως τουρίστες όσο και σε μόνιμη κατοικία. Με βάση τις πολυάριθμες εκκλήσεις τους προς το Πατριαρχείο της Μόσχας, αποφασίστηκε να ανοίξει μια Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία στην Μπανγκόκ. Ο ναός στο όνομα του Αγίου Νικολάου αφιερώθηκε τον Δεκέμβριο του 1999. Μέχρι σήμερα, 9 Ορθόδοξες εκκλησίες που ανήκουν στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία έχουν ανοίξει στην Ταϊλάνδη. Σε έναν από αυτούς, η Εκκλησία του Αγίου Βλαντιμίρ στην πόλη Τσιάνγκ Μάι, στο βόρειο τμήμα της Ταϊλάνδης, υπηρετεί ο πατέρας Andrey (Ivaschenko). Ο πατέρας είναι από την ουκρανική πόλη Krivoy Rog. Όπως είπε ο πατέρας Αντρέι, η μητέρα του ενσταλάζει την αγάπη για τον Θεό και τις θεϊκές υπηρεσίες, οι οποίοι από την παιδική ηλικία τον πάντοτε πάντοτε στην εκκλησία μαζί της. Αφού αποφοίτησε από το γυμνάσιο, αποφασίστηκε να μπει στο σχολείο. Φυσικά, υπήρχε μια αίσθηση ενθουσιασμού από την πραγματοποίηση της ευθύνης που σχετίζεται με την ιερατική διακονία. Όμως, την ίδια στιγμή, υπήρχε μια εσωτερική αίσθηση της ορθότητας αυτής της απόφασης. Πολλές φορές οι περιστάσεις εξελίχθηκαν με τέτοιο τρόπο ώστε να μην υπάρχει ανάγκη αμφιβολίας - ό, τι συμβαίνει γίνεται σύμφωνα με το θέλημα του Κυρίου. Πράγματι, μερικές φορές η Θεία Πρόνοια εκδηλώνεται τόσο ξεκάθαρα στα ανθρώπινα πεπρωμένα, όταν, σε απολύτως απίστευτες συνθήκες, όλα ξαφνικά μετατρέπονται σε «τούβλο από τούβλο». Και με έναν εντελώς νέο τρόπο οι λέξεις του Ευαγγελίου «αριθμούνται τα μαλλιά σου στο κεφάλι σου» (Ματθ. 10:30). Με αυτό - τη συνειδητοποίηση της συνεχούς παρουσίας του Θεού - διαποτίστηκε ολόκληρη η ιστορία του πατέρα Andrey σχετικά με την πορεία της ζωής του.
Ο π. Αντρέι ήρθε στην Ταϊλάνδη για πρώτη φορά το 2014, ενώ ήταν σεμινάριο, ως μέλος της χορωδίας της Θεολογικής Ακαδημίας της Αγίας Πετρούπολης. Η χορωδία προσκλήθηκε στην Ταϊλάνδη από τον Μητροπολίτη Mark (Golovkov) για να αφιερώσει νεόκτιστες Ορθόδοξες εκκλησίες σε αυτήν την μακρινή χώρα. Κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού, ο Αρχιμανδρίτης Oleg (Cherepanin), επικεφαλής της αποστολής ROC στην Ταϊλάνδη, κάλεσε όσους επιθυμούν να έρθουν στην αποστολή μετά την αποφοίτησή τους από το σεμινάριο. Σε τελική ανάλυση, η Ορθοδοξία στην Ταϊλάνδη έκανε τα πρώτα της βήματα, έπρεπε να γίνει πολλή δουλειά και χρειάστηκαν νέοι, ενεργητικοί ιερείς. Και πάλι, παρά τη δυσκολία λήψης μιας τέτοιας απόφασης, υπήρχε μια εσωτερική αίσθηση της ορθότητας αυτής της επιλογής - να πάει να υπηρετήσει σε μια μακρινή και μυστηριώδη Ταϊλάνδη! Φυσικά, κατά την άφιξη, κατέστη σαφές ότι υπάρχουν πολλές δυσκολίες μπροστά. Αρχικά, ο πατέρας Αντρέι έκανε υπακοή στον καθεδρικό ναό του Αγίου Νικολάου στην Μπανγκόκ. Εκεί πραγματοποιήθηκε η μοιραία συνάντηση με τη μελλοντική μητέρα Μαρία. Η νεαρή κοπέλα της Ταϊλάνδης ενδιαφερόταν πολύ για τον ασυνήθιστο όμορφο ναό και πήγε εκεί για να εξετάσει τα πάντα προσεκτικά. Και ο πατέρας Andrey εντυπωσιάστηκε πολύ με το ενδιαφέρον με το οποίο ο Pratumthip (που ήταν το όνομα του κοριτσιού) εξετάζει τις εικόνες και τις τοιχογραφίες. Το κορίτσι ρώτησε έναν νεαρό Ρώσο ιερέα - ποιος απεικονίζεται στις εικόνες; Ο πατέρας Andrey άρχισε να μιλάει για όλα τα εικονίδια του ναού στα καλά αγγλικά, και ήταν προφανές ότι η ιστορία του έκανε μια τεράστια εντύπωση στο όμορφο κορίτσι της Ταϊλάνδης. Έτσι συνέβη η γνωριμία με τη μελλοντική μητέρα Μαρία. Με αυτό το όνομα ο Pratumthip έλαβε ιερό βάπτισμα δύο μήνες μετά από αυτήν τη συνάντηση. Και δύο μήνες αργότερα, στην ίδια εκκλησία, πραγματοποιήθηκε ο γάμος του πατέρα Αντρέι και της Μαρίας, που έγινε ο πρώτος στον κόσμο και μέχρι στιγμής η μόνη μητέρα της Ορθόδοξης Ταϊλάνδης. Στην επιλογή του ως συντρόφου ζωής, ο πατέρας Andrey βασίστηκε και πάλι πλήρως στη θέληση του Θεού.
Λίγο αργότερα, κατάφερα να μιλήσω με τη μητέρα του πατέρα Andrey. Η Inna Nikolaevna είπε ότι, πράγματι, στην αρχή ήταν δύσκολο για αυτούς να φανταστούν ότι ο γιος τους θα παντρευόταν ένα κορίτσι της Ταϊλάνδης. Όμως, στην προσωπική επικοινωνία, ήταν απλώς υποταγμένοι από την ειλικρίνεια, την τρυφερότητα και την καλοσύνη του επιλεγμένου του.
Άκουσα την ιστορία του πατέρα Andrey σχετικά με τη δύσκολη αποστολή ενός ιερέα σε μια εντελώς ξένη, απομακρυσμένη χώρα, του οποίου οι πολίτες απέχουν εντελώς όχι μόνο από την Ορθοδοξία, αλλά και από τον Χριστιανισμό γενικότερα. Είχα σχέση με ιερείς που ήρθαν να μεγαλώσουν εγκαταλελειμμένες εκκλησίες σε απομακρυσμένα ρωσικά χωριά, όπου στην αρχή συχνά δεν συναντούσαν ούτε ένα συμπαθητικό άτομο. Οι ντόπιοι κάτοικοι, ρουτίνα μιας δύσκολης αγροτικής ζωής, ήταν εντελώς αδιάφοροι στο ναό και ειλικρινά δεν κατάλαβαν γιατί ήταν απαραίτητο. Και μόνο η ανιδιοτελής εργασία και η ακούραστη προσευχή του ιερέα βοήθησαν τελικά να λιώσουν τον πάγο στις ψυχές αυτών των ανθρώπων και να τους φυτέψουν τους ευλογημένους σπόρους της πίστης. Αλλά στα ρωσικά χωριά, η αφύπνιση της πίστης βοήθησε επίσης από τη μνήμη των Ορθόδοξων προγόνων. Και σε τι μπορεί να βασιστεί ένας ιερέας σε μια μακρινή ξένη χώρα, του οποίου ο συντριπτικός πληθυσμός είναι βουδιστής; Τι θάρρος πρέπει να έχετε για να μην καταρρεύσετε, να συνεχίσετε να πιστεύετε και να εργάζεστε στο όνομα αυτής της πίστης ... Φυσικά, τίποτα δεν θα ήταν δυνατό χωρίς τη βοήθεια του Κυρίου. Εξάλλου, το Θαύμα του Λόρδου μπορεί μόνο να εξηγηθεί ότι σε απομακρυσμένες πόλεις της Ταϊλάνδης, όπου υπάρχουν πολύ λίγοι Ρώσοι, το πρόβλημα με τους τραγουδιστές λύθηκε πάντοτε από μόνο του. Απολύτως απίστευτο, αλλά στην πρώτη πόλη όπου στάλθηκε ο πατέρας του Αντρέι για να υπηρετήσει, τη μικρή παραθεριστική πόλη Χούα Χιν, ζούσε ένας επαγγελματίας Ρώσος τραγουδιστής! Και από τότε, ο Κύριος τακτοποίησε πάντα έτσι ώστε οπουδήποτε υπηρέτησε ο νεαρός ιερέας, ο πατέρας Αντρέι, να υπάρχει πάντα ένα άτομο που θα μπορούσε να βοηθήσει στη διεξαγωγή της υπηρεσίας! Και τώρα η Μητέρα Μαρία έχει κυριαρχήσει λίγο στην εκκλησία και μπορεί να βοηθήσει στις υπηρεσίες. Και τώρα ένας απόφοιτος της Σχολής της Αγίας Πετρούπολης, ένας Λάος Κωνσταντίνος, υπηρετεί στην εκκλησία. Πραγματικά, οι τρόποι του Κυρίου είναι αξεπέραστοι! Ένας Λάος Βουδιστής που μετατράπηκε στην Ορθόδοξη πίστη, αποφοίτησε από το σχολείο στη Ρωσία, βοηθά έναν Ρώσο ιερέα που υπηρετεί στην Ταϊλάνδη κατά τη Θεία Λειτουργία ... Ο πατέρας Αντρέι λέει ότι συχνά πρέπει να υπηρετεί σε μια κενή εκκλησία, αλλά σε τέτοιες μέρες το πιο σημαντικό απελπισία, γιατί μερικές φορές υπάρχουν γεγονότα που δείχνουν ξεκάθαρα ότι αν δεν υπήρχε εδώ ρωσική εκκλησία, θα μπορούσε να είχε συμβεί ανεπανόρθωτη ... Για παράδειγμα, πριν από λίγους μήνες μια Ρώσος γυναίκα ήρθε στην εκκλησία με τον πατέρα Andrey, ο οποίος ήταν σε εντελώς κατάθλιψη. Αποφάσισε να αυτοκτονήσει. Οι συνθήκες που την οδήγησαν σε ένα τόσο απελπιστικό βήμα κρύβονται σε μια μυστική εξομολόγηση. Αλλά ο πατέρας Αντρέι κατάφερε, με τη βοήθεια του Θεού, να βρει τέτοια λόγια που θα μπορούσαν να οδηγήσουν αυτή τη γυναίκα μακριά από το χείλος της άβυσσου. Μετά από λίγο, ήρθε ξανά στο ναό εντελώς μεταμορφωμένο. Και υπάρχουν πολλές τέτοιες περιπτώσεις. Μερικές φορές πρέπει να ασχοληθούμε με την απόρριψη της Ορθόδοξης πίστης από τον τοπικό πληθυσμό. Οι ταϊλανδέζικοι είναι γενικά φιλικοί. Αλλά συμβαίνει επίσης ότι κάποιος ενοχλείται από την ίδια την παρουσία μιας Ορθόδοξης Εκκλησίας. Μερικές φορές πρέπει να αντιμετωπίζετε πραγματική επιθετικότητα. Πριν από περίπου τρεις μήνες, ένας άντρας οπλισμένος με ένα μεγάλο μαχαίρι έσπασε στην εκκλησία κατά τη Θεία Λειτουργία, και άρχισε να απειλεί όλους τους παρευρισκόμενους, ενώ για κάποιο λόγο φώναξε ότι ήταν απόγονος του Ρώσου Τσάρου Νικολάου Β '. Ο πατέρας Andrey, ο οποίος ήδη μιλάει πολύ καλά ταϊλανδέζικα, ξεκίνησε διαπραγματεύσεις με τον εισβολέα και κατάφερε να αποσπάσει την προσοχή του λίγο, επιτρέποντας στη μητέρα Maria να μεταφέρει τη μικρή της κόρη και άλλους ενορίτες σε ασφαλή απόσταση. Ο πατέρας Αντρέι προσπάθησε να μιλήσει ήρεμα με αυτόν τον άντρα, ο οποίος ήταν σαφώς σε ανεπαρκή κατάσταση, και ήταν σε θέση να παρατείνει το χρόνο μέχρι την άφιξη της αστυνομίας. Αργότερα αποδείχθηκε ότι αυτό το άτομο βρίσκεται σε βαθιά κατάθλιψη και χρειάζεται θεραπεία. Η ψυχραιμία του πατέρα Andrey έκανε τεράστια εντύπωση στους ενορίτες.
Παρεμπιπτόντως, η ενορία σχηματίζεται σταδιακά. Φυσικά, αποτελείται κυρίως από βραχυπρόθεσμους τουρίστες. Υπάρχουν όμως και τακτικοί ενορίτες. Για παράδειγμα, ο Ντάνιελ, ένας Ορθόδοξος Αμερικανός που μετακόμισε για να ζήσει στο Τσιάνγκ Μάι. Βοηθά τον πατέρα Andrey ως αγόρι βωμού. Υπάρχουν αρκετοί Ρώσοι που ζουν μόνιμα στο Τσιάνγκ Μάι. Πρόσφατα, ένας απόφοιτος μιας θρησκευτικής σχολής που άνοιξε στο νησί του Πουκέτ από τη Ρωσική Ορθόδοξη Αποστολή, τον πατέρα Pavel, στάλθηκε στο ναό. Είναι Ταϊλανδός που αποφοίτησε από καθολικό σχολείο στο Τσιάνγκ Μάι και μετατράπηκε σε Ορθοδοξία. Πρόσφατα, πραγματοποιήθηκε μια χαρούμενη εκδήλωση στην ενορία - ο γάμος ενός Ρώσου ενορίτη της εκκλησίας και ενός σχολικού φίλου του πατέρα Πάβελ, ενός νεαρού ταϊλανδικού μηχανικού αεροπορίας Κέβιν. Ένα χρόνο πριν από το γάμο, ο Κέβιν μετατράπηκε σε Ορθοδοξία. Το μυστήριο του βαπτίσματος πραγματοποιήθηκε στην ίδια εκκλησία από τον πατέρα Andrey. Και στο γάμο, ευλόγησε τους νέους και τους έδωσε την εικόνα της Αγίας Θεοτόκου Οδηγήτριας.
Μετά τη συνομιλία με τον πατέρα Αντρέι, μια ασυνήθιστα φωτεινή και χαρούμενη αίσθηση παρέμεινε στην ψυχή μου. Λένε ότι ο Θεός μας μιλά μέσω ορισμένων ανθρώπων. Μέσω του πατέρα Andrey και d