Το Υπουργείο Πολιτισμού της Ελλάδας παρέδωσε στην Ελληνορθόδοξη Εκκλησία δύο αποκατεστημένα ιστορικά μνημεία βυζαντινής κληρονομιάς στην Καστοριά και στην ευρύτερη περιοχή της, μετά την ολοκλήρωση των εργασιών συντήρησης. Στις τελετές συμμετείχε η υπουργός Πολιτισμού, Λίνα Μενδώνη, σύμφωνα με σχετική ενημέρωση από τον ιστότοπο της Καστοριανής Μητρόπολης.

Στον βυζαντινό ναό του Αγίου Γεωργίου στην Ομοροκκλησιά πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνια της αποκατεστημένης ανάγλυφης εικόνας του Αγίου Γεωργίου του Τροπαιοφόρου, χρονολογούμενης στον 13ο αιώνα. Την προστασία και τη συντήρηση του μοναδικού αυτού έργου ανέλαβε η Υπηρεσία Αρχαιοτήτων Καστοριάς.

Ακολούθως, στην πόλη της Καστοριάς πραγματοποιήθηκαν εκδηλώσεις για την επανόρθωση του ναού του Αρχαγγέλου Μιχαήλ (Ταξιάρχη Μητροπόλεως). Για το μνημείο αναφέρεται ότι ενδέχεται να έχει ανεγερθεί ήδη από τον 9ο αιώνα, ενώ τον 14ο αιώνα ανακαινίστηκε από τον ηγεμόνα της Ηπείρου, Συμεών Άγγελο Παλαιολόγο. Ο Συμεών, ως μέλος της δυναστείας των Παλαιολόγων και συνδεδεμένος με το σερβικό γένος των Νεμανιδών, φέρεται να αυτοανακηρύχθηκε «βασιλιάς των Σέρβων και των Ελλήνων», συγκροτώντας επί δεκαετίες ένα ανεξάρτητο κράτος με κέντρο την Ήπειρο. Στον ναό αυτόν, σε νεαρή ηλικία, αναγορεύτηκε αντιβασιλέας ο γιος του Συμεών, Ιωάννης Άγγελος Παλαιολόγος, ο οποίος αργότερα εκάρη μοναχός ως Ιωάσαφ, έναν από τους ιδρυτές της ιστορικής Μονής των Μετεώρων. Στα τέλη του 14ου αιώνα, το σερβοελληνικό βασίλειο διαλύθηκε και μεγάλο μέρος των εδαφών του περιήλθε στην οθωμανική εξουσία.

Ο Μητροπολίτης Καστορίας, Καλλίνικος, ευχαρίστησε το Υπουργείο Πολιτισμού για τη διάσωση των μνημείων και απηύθυνε στην υπουργό Πολιτισμού, Λίνα Μενδώνη, σχετικό αίτημα να «αγκαλιάσει τη βυζαντινή Καστοριά», συνεχίζοντας τη συστηματική στήριξη της ιστορικής κληρονομιάς της πόλης. Όπως τόνισε, η Καστοριά διαθέτει τεράστιο πολιτιστικό, ιστορικό και πνευματικό πλούτο που χρειάζεται προσεκτική και υπεύθυνη διαχείριση.

Η υπουργός Πολιτισμού δήλωσε ότι τα βυζαντινά μνημεία της Καστοριάς αποτελούν ήδη βασική προτεραιότητα του Υπουργείου, ενώ η προστασία και η ανάδειξή τους εντάσσονται στην κρατική ευθύνη. «Η Καστοριά μαζί με το Άγιον Όρος και τα Μετέωρα ανήκουν στους τρεις σημαντικότερους τόπους που αποτυπώνουν τη συνέχιση και τη μεγαλοσύνη της βυζαντινής παράδοσης στην Ελλάδα», σημείωσε η κ. Μενδώνη.

Κατά τη διάρκεια των εκδηλώσεων τελέστηκε αρχιερατική λειτουργία στον ναό του Αρχαγγέλου Μιχαήλ, καθώς και μνημόσυνο στον τάφο του ήρωα του αγώνα για την απελευθέρωση της Μακεδονίας, Παύλου Μελά, και της συζύγου του, Νίνας Μελά, οι οποίοι είναι θαμμένοι στο ίδιο εκκλησιαστικό συγκρότημα.

Οι τοπικές αρχές και η Εκκλησία υπογραμμίζουν ότι η αποκατάσταση των βυζαντινών ναών αναμένεται να συμβάλει στην ανάπτυξη του πολιτιστικού τουρισμού και στη διατήρηση της ιστορικής ταυτότητας της Καστοριάς, η οποία χαρακτηρίζεται συχνά ως η «βυζαντινή αριστοκράτισσα» της Ελλάδας.