Ο Αιδεσιμότατος Ανατόλι, στον κόσμο Αλέξανδρος Ποτάποφ, φιλοδοξούσε στη μοναστική ζωή από τη νεολαία του, αλλά η μητέρα του δεν τον άφησε να πάει στο μοναστήρι. Μόνο μετά το θάνατό της, στις 15 Φεβρουαρίου 1885, ο τριαντάχρονος Αλέξανδρος ήρθε στην Οπτίνα Πούστιν. Σύντομα διορίστηκε υπάλληλος του Κελίου του Αγίου Αμβρόσου της Οπτίνας. Ακόμα και τότε, τα δώρα της αγάπης, της συμπόνιας και της πνευματικής ενόρασης εκδηλώθηκαν σε αυτόν.
Στις 3 Ιουνίου 1895, ο Αλέξανδρος Ποταπόφ πήρε μοναστικούς όρκους με το όνομα Ανατόλι. Μετά το θάνατο του σεβάσμιου Ιωσήφ και Βαρσονοφίου, αυτός, μαζί με τον σεβάσμιο Νεκτάριο, συνέχισαν την παράδοση των πρεσβυτέρων της Οπτίνας. Εάν ο πατέρας Νέκταρυ προσεγγίστηκε συχνότερα από μοναχούς και διανοούμενους, τότε ο πατέρας Ανατόλι προσεγγίστηκε κυρίως από απλούς ανθρώπους με τα προβλήματα, τις ασθένειες, τις οικογενειακές δυσκολίες και τις καθημερινές τους ανάγκες.
Για την αδιάκοπη καλοσύνη και την ικανότητά του να υποστηρίζει τους ανθρώπους, ο γέροντας ονομάστηκε "ο παρηγορητής" και "ο δεύτερος Σεραφείμ". Συνάντησε ανθρώπους με ένα λαμπερό χαμόγελο, βρήκε μερικά απλά και σοφά λόγια για όλους και μερικές φορές τους έδωσε ένα μικρό δώρο. Δίπλα του, οι άνθρωποι ένιωθαν ειρήνη, ελπίδα και ιδιαίτερη πνευματική χαρά.
Πολλοί άνθρωποι έρχονταν καθημερινά στον Άγιο Ανατόλι για την ευλογία, την εξομολόγηση και την ευχή του. Για χάρη τους, μετακόμισε από το αδελφικό κτίριο στον προθάλαμο της Εκκλησίας του Βλαντιμίρ. Ο γέροντας δέχτηκε επισκέπτες σχεδόν χωρίς χρονικό όριο, παρά τις σοβαρές ασθένειες, τη συνεχή κόπωση και τον βασανιστικό πόνο. Έμεινε Φιλικός και εγκάρδιος, προσπαθώντας να βοηθήσει όλους όσους ήρθαν σε αυτόν με θλίψη.
Μια μέρα, ένας αγρότης στράφηκε στον γέροντα, ο οποίος έμεινε άστεγος και σχεδόν χωρίς μέσα με την οικογένειά του. Από απελπισία, ήθελε να πιει τα τελευταία του χρήματα, να αφήσει τη γυναίκα και τα παιδιά του και να πάει στη δουλειά στη Μόσχα. Αφού τον άκουσε, ο πατέρας Ανατόλι ευλόγησε τον επισκέπτη και είπε: "Μην χάσεις την καρδιά σου, θα μπεις στο σπίτι σου σε τρεις εβδομάδες". Η πρόβλεψη έγινε πραγματικότητα: ο αγρότης κατάφερε να χτίσει ένα σπίτι και να ξεκινήσει μια νέα ζωή.
Ο Αιδεσιμότατος Ανατόλι αγαπούσε βαθιά τη Ρωσία και τον ρωσική λαό. Προβλέποντας τις επερχόμενες δοκιμές, είπε ότι το ρωσική πλοίο θα καταστραφεί από μια καταιγίδα, αλλά δεν θα πεθάνουν όλοι: θα έρθει η ώρα που τα θραύσματά του θα επανασυνδεθούν και το πλοίο θα συνεχίσει στο μονοπάτι που ο Θεός είχε σχεδιάσει για αυτό. Ο γέροντας κάλεσε τα πνευματικά του παιδιά να κρατήσουν πίστη, να μην χάσουν θάρρος και να υπομείνουν υπομονετικά τις θλίψεις.
Μετά το κλείσιμο του Ερμιτάζ της Οπτίνας, το κελί του μοναχού ερευνήθηκε και ο πιο σοβαρά άρρωστος γέροντας συνελήφθη. Στο δρόμο για τη φυλακή, χειροτέρεψε και εισήχθη στο νοσοκομείο. Εκεί, ο Ανατόλι παρεξηγήθηκε για έναν ασθενή με τύφο και τα μαλλιά και τα γένια του κόπηκαν. Όταν διαπιστώθηκε το λάθος, ο γιατρός απελευθέρωσε τον γέροντα. Επέστρεψε στο μοναστήρι εντελώς εξαντλημένος, αλλά με ένα λαμπερό χαμόγελο και ευγνωμοσύνη στον Θεό.
Στις 29 Ιουλίου 1922, μια επιτροπή GPU έφτασε στο μοναστήρι. Επρόκειτο να συλλάβουν ξανά τον γέροντα. Δεν αντιστάθηκε και ζήτησε μόνο μια μέρα για να προετοιμαστεί. Τη νύχτα αρρώστησε και το πρωί ο υπάλληλος του κελιού, ο πατέρας Βαρνάβας, τον είδε να γονατίζει μπροστά στις εικόνες. Λίγα λεπτά αργότερα, ο μοναχός Ανατόλι πήγε ήσυχα στον Κύριο.
Το πρωί, τα μέλη της Επιτροπής ρώτησαν αν ο γέροντας ήταν έτοιμος να φύγει. "Ναι, είμαι έτοιμος", απάντησε ο υπάλληλος του κελιού και τους οδήγησε στο κελί, όπου ο νεκρός ασκητής βρισκόταν σε ένα φέρετρο. Ο Άγιος Ανατόλι πέθανε τη νύχτα της 30ης Ιουλίου (12 Αυγούστου), 1922.
Ο γέροντας θάφτηκε δίπλα στον τάφο του Αγίου Αμβροσίου, στο ίδιο μέρος που ο ίδιος είχε υποδείξει λίγο πριν από το θάνατό του ως κατάλληλο για άλλη ταφή.
"Εμπιστεύσου το θέλημα του Κυρίου και ο Κύριος δεν θα σε ντροπιάσει", δίδαξε ο Άγιος Ανατόλι. Έδωσε μαρτυρία για την πιστότητα αυτών των λέξεων με όλη του τη ζωή και τον Ειρηνικό Χριστιανικό θάνατο.