Στις 19 Οκτωβρίου, 6 Οκτωβρίου, παλιό στυλ, η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη μνήμη του Αγίου Θωμά του Αποστόλου, ενός από τους δώδεκα πλησιέστερους μαθητές του Ιησού Χριστού. Το όνομά του είναι γνωστό ακόμη και σε ανθρώπους μακριά από την εκκλησιαστική ζωή: η έκφραση "Θωμάς ο άπιστος" έχει γίνει ονομασία για ένα άτομο που είναι δύσκολο να πείσει για τίποτα. Ωστόσο, πίσω από τα συνηθισμένα λόγια υπάρχει μια ιστορία αγάπης για τον Σωτήρα, κερδίζοντας σταθερή πίστη και πιστότητα σε αυτόν μέχρι το μαρτύριο του.
Το ευαγγέλιο έχει διατηρήσει μόνο μερικά επεισόδια που σχετίζονται με τον Θωμά, αλλά καθένα από αυτά βοηθά να δει τον χαρακτήρα του Αποστόλου. Όταν ο Χριστός αποφάσισε να πάει στην Ιουδαία για να αναστήσει τον νεκρό Λάζαρο, οι μαθητές υπενθύμισαν στον Δάσκαλο τον κίνδυνο: πρόσφατα προσπάθησαν να τον λιθοβολήσουν εκεί. Ήταν ο Θωμάς που τότε είπε στους άλλους:"ας πάμε και να πεθάνουμε μαζί του". 11:16). Με αυτά τα λόγια, μπορεί κανείς να ακούσει την προθυμία να μοιραστεί τη μοίρα ενός αγαπημένου δασκάλου, ακόμα κι αν ο θάνατος βρίσκεται μπροστά.
Στο τελευταίο δείπνο, ο Θωμάς στρέφεται ξανά στον Χριστό με μια ερώτηση. Παραδέχεται ότι δεν καταλαβαίνει πού πηγαίνει ο Κύριος και πώς να βρει το δρόμο προς αυτόν. Σε απάντηση, τα λόγια του Σωτήρα αντηχούν: "εγώ είμαι η οδός, η αλήθεια και η ζωή" (Ιω. 14:6). Ο Θωμάς αποφασίζει να ρωτήσει για κάτι που του παραμένει ακατανόητο και η ερώτησή του γίνεται ο λόγος για μια αποκάλυψη που απευθύνεται σε όλους τους ανθρώπους.
Το πιο διάσημο επεισόδιο συνέβη μετά την Ανάσταση του Χριστού. Ο Θωμάς δεν ήταν ανάμεσα στους μαθητές όταν τους εμφανίστηκε ο Κύριος. Αφού άκουσε τη μαρτυρία τους, ο Απόστολος είπε ότι δεν θα το πίστευε μέχρι να δει τις πληγές των νυχιών στα χέρια του Σωτήρα και να τις αγγίξει.
Την όγδοη ημέρα μετά το Πάσχα, ο Χριστός εμφανίστηκε ξανά στους μαθητές. Αυτή τη φορά ο Θωμάς ήταν μαζί τους. Ο Κύριος στράφηκε προς αυτόν, προσφέρθηκε να επαληθεύσει την αυθεντικότητα των πληγών του και τον παρότρυνε: "μην είσαι άπιστος, αλλά πιστός". Η απάντηση του Αποστόλου έγινε ομολογία της θεότητας του Ιησού Χριστού: "ο Κύριός μου και ο Θεός μου!" (Ιωάννης. 20:27–28).
Σε αυτό το γεγονός του Ευαγγελίου, το έλεος του Θεού αποκαλύπτεται σε ένα άτομο που βιώνει αμφιβολία. Ο Κύριος έρχεται στον μαθητή του και τον βοηθά να κερδίσει πίστη. Ταυτόχρονα, τα λόγια του Χριστού απευθύνονται στις μελλοντικές γενιές Χριστιανών: "Μακάριοι όσοι δεν είδαν και πίστεψαν" (Ιω. 20:29). Μέσω της μαρτυρίας των Αποστόλων, η χαρά του Αναστημένου Σωτήρα γίνεται ιδιοκτησία ολόκληρης της Εκκλησίας.
Η μετέπειτα ζωή του Τόμας αποκαλύπτει τη δύναμη της αλλαγής που του συνέβη. Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, μετά την κάθοδο του Αγίου Πνεύματος, πήγε να κηρύξει το Ευαγγέλιο σε μακρινές χώρες. Η διακονία του συνδέεται με την εμφάνιση χριστιανικών κοινοτήτων στη Μεσοποταμία, την Παρθία και την Ινδία. Η ζωή μας λέει ότι στην Ινδία, για τη μετατροπή των συγγενών του τοπικού ηγεμόνα στον Χριστό, ο Απόστολος φυλακίστηκε, υπέστη βασανιστήρια και πέθανε, τρυπημένος από δόρατα. Μαρτύρησε την πίστη του στον Κύριο με όλη του τη ζωή και το μαρτύριο.
Η μνήμη του Αποστόλου Θωμά είναι ιδιαίτερα κοντά σε εκείνους που αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην πορεία της πίστης. Η ιστορία του δίνει ελπίδα: οι αμφιβολίες μπορούν να ξεπεραστούν και η ανθρώπινη αναπηρία μπορεί να θεραπευτεί με τη χάρη του Θεού. Είναι σημαντικό να συνεχίσουμε να στραφούμε στον Χριστό, να αναζητήσουμε την απάντηση στο Ευαγγέλιο, την προσευχή και τη ζωή της Εκκλησίας, να μάθουμε να εμπιστευόμαστε τον Θεό και να εκπληρώνουμε τις εντολές του.
Την ημέρα της γιορτής του Αγίου Αποστόλου, ζητάμε την προσευχή του για να ενισχύσουμε την πίστη μας, να παραμείνουμε πιστοί στον Σωτήρα μέσω δοκιμασιών και να τον μαρτυρήσουμε μέσω των πράξεών μας.
Άγιος Απόστολος Θωμάς, προσευχηθείτε στον Θεό για εμάς!