Στην Τουρκία πραγματοποιήθηκε η χειροτονία του νέου Επισκόπου Ταρσού, Αδάνης και Ισκεντερουνίου της Αντιοχειακής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Ο αρχιμανδρίτης Παύλος (Ορντουλαογλου) αναδείχθηκε επικεφαλής της νέας αυτής Επισκοπής, η οποία ιδρύθηκε για να καλύψει τις ανάγκες των πιστών στην περιοχή του νότιου παραλιακού μετώπου της Τουρκίας.

Η τελετή, που έλαβε χώρα στην πόλη Μερσίνη, τελέστηκε από τον Πατριάρχη Ιωάννη Χ, παρουσία πολλών ιεραρχών του Αγίου Συνόδου, κληρικών και πιστών από διάφορες χώρες. Ανάμεσα στους παρευρισκόμενους ήταν και ο Μητροπολίτης Άγκυρας, εκπροσωπώντας το Οικουμενικό Πατριαρχείο, καθώς και άλλοι υψηλόβαθμοι θρησκευτικοί ηγέτες, συμπεριλαμβανομένων Καθολικών και Λατίνων κληρικών της περιοχής.

Ο Πατριάρχης Ιωάννης Χ στην ομιλία του προς τον νέο Επίσκοπο υπογράμμισε την τεράστια ευθύνη του έργου του, ειδικά στις «ταραγμένες θάλασσες» της σύγχρονης εποχής, καλώντας τον να διαφυλάξει την πίστη και να καθοδηγήσει τους πιστούς «στην αιώνια ζωή». Επίσης, τόνισε τη σπουδαιότητα της Αντιοχείας για όλο τον Χριστιανικό κόσμο, επισημαίνοντας ότι η πόλη αυτή είναι το μέρος όπου οι μαθητές του Χριστού πρώτοι αποκαλέστηκαν «Χριστιανοί».

Ο νέος Επίσκοπος, με ευγνωμοσύνη, ευχαρίστησε τον Πατριάρχη και τα μέλη του Αγίου Συνόδου για την εμπιστοσύνη τους και επισήμανε ότι το νέο του αξίωμα δεν είναι τιμή, αλλά «ευθύνη και δύσκολο έργο». Παρά τις προκλήσεις, εξέφρασε την πεποίθησή του ότι η νέα επισκοπή θα αποτελέσει πηγή παρηγοριάς και θα διαφυλάξει την πίστη των πιστών.

Η ίδρυση της Επισκοπής Ταρσού, Αδάνης και Ισκεντερουνίου εγκρίθηκε από το Άγιο Σύνοδο τον Οκτώβριο του 2025, με στόχο την ενίσχυση της ποιμαντικής φροντίδας στις κοινότητες του νότιου παραλιακού μετώπου της Τουρκίας. Στην Επισκοπή δεν περιλαμβάνεται η ιστορική Αντιόχεια.

Φωτογραφία: antiochpatriarchate.org