Στο μοναστήρι των Αγίων Ταξιαρχών στην Πελοπόννησο, κοντά στην πόλη του Αιόν, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν μια μοναδική τοιχογραφία, η οποία, σύμφωνα με τους ειδικούς, είναι η μόνη γνωστή εικόνα ζωής του αυτοκράτορα Κωνσταντίνου ια Παλαιολόγου. Το εύρημα έγινε κατά τη διάρκεια εργασιών αποκατάστασης στον καθεδρικό ναό του μοναστηριού, ο οποίος φημίζεται για τις υστεροβυζαντινές τοιχογραφίες του. Αυτό αναφέρει η ελληνική πύλη kathimerini.gr

Η τοιχογραφία απεικονίζει έναν άνδρα με αυτοκρατορικά ρούχα: είναι ντυμένος με μωβ μανδύα διακοσμημένο με χρυσά μενταγιόν με δικέφαλους αετούς, σύμβολα της δυναστείας των Παλαιολόγων, και κρατά στα χέρια του ένα σταυροειδές σκήπτρο. Αυτές οι λεπτομέρειες, σύμφωνα με το Ελληνικό Υπουργείο Πολιτισμού, δείχνουν σαφώς ότι ο τελευταίος Βυζαντινός αυτοκράτορας εκπροσωπείται στην εικόνα.

Ο Κωνσταντίνος ΙΑ Παλαιολόγος Δραγάς (1405-1453) ήταν ο τελευταίος ηγεμόνας της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας. Πέθανε ηρωικά στις 29 Μαΐου 1453, υπερασπιζόμενος την Κωνσταντινούπολη από τις οθωμανικές δυνάμεις του Σουλτάνου Μεχμέτ Β. Παρά την έλλειψη επίσημης αγιοποίησης, ο Κωνσταντίνος ΙΑ είναι σεβαστός από πολλούς ορθόδοξους πιστούς ως άγιος.

Η τοιχογραφία χρονολογείται από τα μέσα του 15ου αιώνα και εκτελέστηκε κατά την περίοδο που η Μονή των Αγίων Ταξιαρχών ήταν υπό την αιγίδα των δεσπότων του Μορέα, των αδελφών Θωμά και Δημητρίου Παλαιολόγου, συγγενών του αυτοκράτορα.

Το μοναστήρι βρίσκεται στους πρόποδες του όρους Κλώκος, 15 χιλιόμετρα νότια της πόλης της Αιών. Η ιστορία της ξεκινά στα τέλη του 14ου αιώνα, όταν ιδρύθηκε από τον Άγιο Λεόντιο της Μονεμβασιάς. Το αρχιτεκτονικό συγκρότημα της Μονής περιλαμβάνει τέσσερις εκκλησίες, καθεμία από τις οποίες είναι διακοσμημένη με υψηλής ποιότητας τοιχογραφίες της ύστερης Βυζαντινής περιόδου. Μεταξύ αυτών, ο κύριος ναός προσελκύει ιδιαίτερη προσοχή, όπου ανακαλύφθηκε η τοιχογραφία.

Η ανακάλυψη αυτής της τοιχογραφίας είναι ένα σημαντικό γεγονός τόσο για την ιστορία της Βυζαντινής Τέχνης όσο και για τη μελέτη της κληρονομιάς του Κωνσταντίνου ια. Τα πορτρέτα των βυζαντινών αυτοκρατόρων είναι πολύ σπάνια, και ακόμη περισσότερο εικόνες του τελευταίου ηγεμόνα του Βυζαντίου, του οποίου η εικόνα περιβάλλεται από θρύλους. Η τοιχογραφία που βρέθηκε ρίχνει νέο φως στον συμβολισμό και την ταυτότητα της Βυζαντινής αριστοκρατίας στα τελευταία χρόνια της αυτοκρατορίας.