У монастирі Святих Таксіархів на Пелопоннесі, недалеко від міста Ейона, археологи виявили унікальну фреску, яка, на думку експертів, є єдиним відомим прижиттєвим зображенням імператора Костянтина XI Палеолога. Знахідка була зроблена в ході реставраційних робіт в соборі монастиря, який славиться своїми пізньовізантійськими фресками. Про це повідомляє Грецький портал kathimerini.gr

Фреска зображує чоловіка в імператорських регаліях: він одягнений в пурпурний плащ, прикрашений золотими медальйонами з двоголовими орлами, символами династії Палеологів, а в руках тримає хрестоподібний скіпетр. Ці деталі, за заявою Міністерства культури Греції, однозначно вказують на те, що на зображенні представлений останній візантійський імператор.

Костянтин XI Палеолог Драгас (1405-1453) був останнім правителем Візантійської імперії. Він героїчно загинув 29 травня 1453 року, захищаючи Константинополь від османських військ султана Мехмеда II. Незважаючи на відсутність офіційної канонізації, Костянтин XI шанується багатьма православними віруючими як Святий.

Фреска датується серединою XV століття і була виконана в період, коли монастир Святих Таксіархів перебував під заступництвом деспотів Мореї, братів Томаса і Димитрія Палеологів, родичів імператора.

Монастир розташований біля підніжжя гори Клокос, в 15 кілометрах на південь від міста Ейона. Його історія починається в кінці XIV століття, коли він був заснований святим Леонтієм з Монемвасії. В архітектурний комплекс монастиря входять чотири церкви, кожна з яких прикрашена високоякісними фресками пізньовізантійського періоду. Серед них особливу увагу привертає головний храм, де і була виявлена фреска.

Відкриття цієї фрески є важливою подією як для історії візантійського мистецтва, так і для вивчення спадщини Костянтина XI. Прижиттєві портрети візантійських імператорів-велика рідкість, а тим більше зображення останнього правителя Візантії, чий образ оточений легендами. Знайдена фреска проливає нове світло на символіку та самосвідомість візантійської аристократії в останні роки імперії.