Οι βουλγαρικές αρχές ανέβαλαν επ' αόριστον τη συζήτηση της πρωτοβουλίας για την εισαγωγή υποχρεωτικού σχολικού μαθήματος με τίτλο «Αρετές και Θρησκεία», όπως ανακοίνωσε η Εθνική Τηλεόραση Βουλγαρίας (ΒΝΤ). Ο απερχόμενος υπουργός Παιδείας, Κρασιμίρ Βάλτσεφ, δήλωσε ότι η τρέχουσα σύνθεση του κοινοβουλίου δεν προλαβαίνει να ψηφίσει τις απαραίτητες τροποποιήσεις στον νόμο για την προσχολική και σχολική εκπαίδευση.

Ο υπουργός ανέφερε ότι το νομοσχέδιο περιλαμβάνει πάνω από 20 αλλαγές και απαιτεί λεπτομερή συζήτηση, ωστόσο οι βουλευτές δεν έχουν τον χρόνο για αυτό λόγω της λήξης της θητείας του Εθνικού Συνεδρίου. Επιπλέον, σύμφωνα με αυστηρές ρυθμίσεις της μεταρρύθμισης, όπως η θρησκευτική εκπαίδευση, απουσιάζει πολιτικός και κοινωνικός συνασπισμός. Ο Βάλτσεφ εξέφρασε την έκπληξή του για την έκταση της αντίστασης, αποκαλώντας την κατάσταση «ειδεολογικό πόλεμο κατά της θρησκείας».

Το νομοσχέδιο, που πρότεινε την υποχρεωτική διδασκαλία θρησκείας, είχε εγκριθεί στην πρώτη ανάγνωση, ωστόσο προκάλεσε έντονες αντιπαραθέσεις στην κοινωνία. Ορισμένοι γονείς, μη κυβερνητικές οργανώσεις και ειδικοί αντέτειναν, επισημαίνοντας τον κίνδυνο επιβολής κοσμοθεωρίας και τη μη επαρκή ανάλυση των συνεπειών. Από την άλλη πλευρά, εκπρόσωποι της εκκλησίας και ορισμένοι εκπαιδευτικοί υποστήριξαν την πρωτοβουλία, επιδιώκοντας να ενισχύσουν τον εκπαιδευτικό ρόλο του σχολείου.

Οι διαφορές εκφράστηκαν και ανάμεσα στους ίδιους τους βουλευτές: παράλληλα με το κυβερνητικό νομοσχέδιο, προτάθηκαν εναλλακτικές προτάσεις που προέβλεπαν τη διατήρηση της θρησκείας ως προαιρετικού μαθήματος. Αυτό σημειώθηκε από τα βουλγαρικά ΜΜΕ ως ένδειξη της έλλειψης σταθερής πολιτικής στήριξης της μεταρρύθμισης.

Έτσι, το μάθημα «Αρετές και Θρησκεία» θα παραμείνει στα βουλγαρικά σχολεία στην τρέχουσα, μη υποχρεωτική μορφή. Το θέμα μπορεί να επανέλθει στην ημερήσια διάταξη μετά τον σχηματισμό νέου κοινοβουλίου και κυβέρνησης. Οι εκκλησιαστικοί κύκλοι εξέφρασαν απογοήτευση για την παραπάνω αποτυχημένη προσπάθεια να καταστεί η θρησκευτική εκπαίδευση υποχρεωτική, ενώ μέρος της εκπαιδευτικής κοινότητας συνεχίζει να επιμένει στην ανάγκη ενίσχυσης του εκπαιδευτικού ρόλου του σχολείου.