Σοβαρό περιστατικό σημειώθηκε στην Ιερουσαλήμ, καθώς η ισραηλινή αστυνομία δεν επέτρεψε σε κορυφαίους καθολικούς ιεράρχες να εισέλθουν στον Ναό του Παναγίου Τάφου για την τέλεση λειτουργίας την Κυριακή των Βαΐων.

Σύμφωνα με κοινή ανακοίνωση του Λατινικού Πατριαρχείου Ιεροσολύμων και της Κουστωδίας των Αγίων Τόπων, ο Λατίνος Πατριάρχης Ιεροσολύμων καρδινάλιος Πιερμπατίστα Πιτσαμπάλα και ο φραγκισκανός φύλακας των Αγίων Τόπων Φραντσέσκο Ιέλπο επιχείρησαν να μεταβούν στον ναό χωρίς συνοδεία ή πομπή, ωστόσο σταμάτησαν από τις δυνάμεις ασφαλείας και αναγκάστηκαν να επιστρέψουν.

Εκκλησιαστικοί κύκλοι χαρακτήρισαν το γεγονός πρωτοφανές, σημειώνοντας ότι είναι η πρώτη φορά εδώ και αιώνες που ο επικεφαλής των Καθολικών στους Αγίους Τόπους δεν μπορεί να τελέσει λειτουργία στον ιερό αυτό χώρο λίγο πριν το Πάσχα. Παράλληλα, κατήγγειλαν τις ενέργειες της αστυνομίας ως «αδικαιολόγητες και δυσανάλογες», επισημαίνοντας παραβίαση της θρησκευτικής ελευθερίας και του ιστορικού καθεστώτος (status quo) που διέπει τη λειτουργία των ιερών τόπων της πόλης.

Λόγω των περιορισμών, η λειτουργία μεταφέρθηκε στον Κήπο της Γεθσημανής, στη Βασιλική των Εθνών, όπου ο καρδινάλιος προσευχήθηκε για την ειρήνη. Στο κήρυγμά του αναφέρθηκε στις δύσκολες συνθήκες που επικρατούν στους Αγίους Τόπους, καλώντας τους πιστούς να διατηρήσουν την ελπίδα παρά τις δοκιμασίες.

Το περιστατικό προκάλεσε διεθνείς αντιδράσεις. Ο πρόεδρος της Γαλλία Εμανουέλ Μακρόν και ο πρόεδρος της Πολωνία επέκριναν τις ενέργειες των ισραηλινών αρχών, τονίζοντας ότι οι περιορισμοί στην άσκηση θρησκευτικών καθηκόντων στην Ιερουσαλήμ είναι απαράδεκτοι.

Ο Ναός του Παναγίου Τάφου αποτελεί το σημαντικότερο ιερό προσκύνημα του χριστιανικού κόσμου, καθώς σύμφωνα με την παράδοση εκεί έλαβαν χώρα η Σταύρωση, η Ταφή και η Ανάσταση του Ιησού Χριστού. Η διαχείρισή του μοιράζεται μεταξύ διαφόρων χριστιανικών δογμάτων, με αυστηρά καθορισμένο πρόγραμμα λειτουργιών.

Την ίδια στιγμή, η πρόσβαση στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ παραμένει περιορισμένη λόγω της επιδείνωσης της ασφάλειας και της συνεχιζόμενης σύγκρουσης στην περιοχή. Οι αρχές έχουν επιβάλει αυστηρά μέτρα, επηρεάζοντας όχι μόνο τους χριστιανικούς χώρους, αλλά και τα ιερά των άλλων θρησκειών. Υπό αμφισβήτηση τίθενται και σημαντικές τελετές της Μεγάλης Εβδομάδας, όπως η τελετή του Αγίου Φωτός.

Οι επικεφαλής των χριστιανικών Εκκλησιών της Ιερουσαλήμ απηύθυναν έκκληση προς τις ισραηλινές αρχές να διασφαλίσουν την ελεύθερη πρόσβαση στους ιερούς τόπους κατά την περίοδο του Πάσχα και να διατηρηθεί η μακραίωνη θρησκευτική τάξη.