Ο Άγιος Προφήτης Ζαχαρίας και η Αγία δίκαιη Ελισάβετ ήταν οι γονείς του Αγίου Προφήτη, Προδρόμου και Βαπτιστή του Κυρίου Ιωάννη. Προέρχονταν από την οικογένεια του Ααρών: ο Άγιος Ζαχαρίας, γιος του Βαραχία, ήταν ιερέας στο ναό της Ιερουσαλήμ και η Αγία Ελισάβετ ήταν αδελφή της Αγίας Άννας, της μητέρας της Υπεραγίας Θεοτόκου. Δίκαιοι σύζυγοι, "περπατώντας άμεμπτα σε όλες τις εντολές του Κυρίου" (Λκ.1,5-25), υπέφερε από στειρότητα, η οποία θεωρήθηκε μεγάλη τιμωρία του Θεού στους χρόνους της Παλαιάς Διαθήκης. Μια μέρα, ενώ υπηρετούσε στο ναό, ο Άγιος Ζαχαρίας έλαβε την είδηση από έναν άγγελο ότι η ηλικιωμένη σύζυγός του θα του γέννησε έναν γιο που θα "ήταν μεγάλος μπροστά στον Κύριο" (Λκ.1:15) και "θα πάει μπροστά του με το πνεύμα και τη δύναμη του Ηλία" (Λουκ.1,17). Ο Ζαχαρίας αμφέβαλε για τη δυνατότητα εκπλήρωσης αυτής της πρόβλεψης και τιμωρήθηκε με χαζή για την έλλειψη πίστης του. Όταν η δίκαιη Ελισάβετ απέκτησε έναν γιο, εκείνη, μετά από πρόταση του Αγίου Πνεύματος, ανακοίνωσε ότι θα ονομάσει το μωρό Ιωάννη, αν και κανείς στην οικογένειά τους δεν είχε δώσει ποτέ τέτοιο όνομα πριν. Ζητήθηκε από τον δίκαιο Ζαχαρία και έγραψε επίσης το όνομα Ιωάννης στην πλάκα. Αμέσως, η δύναμη του λόγου επέστρεψε σε αυτόν και γεμάτη με το Άγιο Πνεύμα, άρχισε να προφητεύει για τον Υιό του ως πρόδρομο του Κυρίου.
Όταν ο κακός βασιλιάς Ηρώδης άκουσε από τους μάγους για τον Μεσσία που είχε γεννηθεί, αποφάσισε να χτυπήσει όλα τα μωρά κάτω των 2 ετών στη Βηθλεέμ και τα περίχωρά της, ελπίζοντας ότι ο Μεσσίας που είχε γεννηθεί θα ήταν ανάμεσά τους. Ο Ηρώδης γνώριζε καλά την ασυνήθιστη γέννηση του προφήτη Ιωάννη και ήθελε να τον σκοτώσει, φοβούμενος ότι ήταν ο βασιλιάς των Εβραίων. Αλλά η δίκαιη Ελισάβετ κατέφυγε με το μωρό στα βουνά. Οι δολοφόνοι έψαχναν παντού για τον Τζον. Η δίκαιη Ελισάβετ, βλέποντας τους διώκτες, άρχισε με δάκρυα να προσεύχεται στον Θεό για σωτηρία και αμέσως το βουνό χώρισε και έκρυψε αυτήν και το μωρό από την καταδίωξη. Κατά τη διάρκεια αυτών των καταστροφικών ημερών, ο Άγιος Ζαχαρίας εκπλήρωσε τη διακονία του στο Ναό της Ιερουσαλήμ. Οι στρατιώτες που έστειλε ο Ηρώδης προσπάθησαν μάταια να μάθουν από αυτόν πού ήταν ο γιος του. Κατόπιν, με εντολή του Ηρώδη, σκότωσαν τον Άγιο Προφήτη, μαχαιρώνοντάς τον ανάμεσα στο θυσιαστήριο και το θυσιαστήριο (Ματθ.23,35). Η δίκαιη Ελισάβετ πέθανε 40 ημέρες μετά τον σύζυγό της και ο Άγιος Ιωάννης, προστατευμένος από τον Κύριο, παρέμεινε στην έρημο μέχρι την ημέρα της εμφάνισής του στον ισραηλινό λαό.