Ο Αρχιεπίσκοπος Σίτκας και Αλάσκας Αλέξιος της Ορθοδόξου Εκκλησίας στην Αμερική (OCA) και ο Επίσκοπος Καράκας και Νοτίου Αμερικής Ιωάννης της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας Εκτός Ρωσίας (ROCOR) τέλεσαν κοινή ακολουθία στον Ιερό Ναό της Μεταμορφώσεως του Σωτήρος στην πόλη Χόμερ της Αλάσκας.

Η συνάντηση αποτέλεσε σημαντικό γεγονός για την τοπική Ορθόδοξη κοινότητα, στην οποία διατηρείται η παράδοση του παλαιού τυπικού, που παραπέμπει σε αρχαιότερες μορφές της ρωσικής ορθόδοξης λατρευτικής ζωής.

Οι ακολουθίες πραγματοποιήθηκαν στις 10 και 11 Σεπτεμβρίου, στο πλαίσιο της εορτής της Αποτομής της Τιμίας Κεφαλής του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της Επισκοπής Αλάσκας της Ορθοδόξου Εκκλησίας στην Αμερική.

Η Αγρυπνία διήρκεσε περισσότερες από τέσσερις ώρες, ενώ ακολούθησε η Θεία Λειτουργία, η οποία τελέστηκε στην αγγλική και την εκκλησιαστική σλαβονική γλώσσα. Στη λατρευτική σύναξη συμμετείχαν κληρικοί και από τις δύο εκκλησιαστικές δικαιοδοσίες, καθώς και οι πιστοί της ενορίας.

Το παλαιό τυπικό αποτελεί λειτουργική παράδοση της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, η οποία διατηρεί μορφές εκκλησιαστικής ζωής που προϋπήρχαν των μεταρρυθμίσεων του 17ου αιώνα. Κατά τις μεταρρυθμίσεις του Πατριάρχη Νίκωνα, σειρά λειτουργικών βιβλίων και πρακτικών προσαρμόστηκε περισσότερο προς την ελληνική παράδοση.

Μέρος των πιστών αρνήθηκε να αποδεχθεί τις αλλαγές και διατήρησε τις παλαιότερες πρακτικές, γεγονός που οδήγησε στη διαμόρφωση του κινήματος των Παλαιοπίστων. Κατά τον 20ό αιώνα, οι παραδόσεις του παλαιού τυπικού διατηρήθηκαν και εκτός Ρωσίας, μεταξύ άλλων στις ρωσικές κοινότητες μεταναστών στη Βόρεια Αμερική.

Η ενορία του Χόμερ εντάχθηκε στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία Εκτός Ρωσίας το 2023.

Κατά τη διάρκεια της ακολουθίας, ο Αρχιεπίσκοπος Αλέξιος παρατήρησε ορισμένα έθιμα τα οποία, σύμφωνα με την Επισκοπή Αλάσκας, του ήταν ήδη γνώριμα από τις Ορθόδοξες κοινότητες των αυτόχθονων πληθυσμών της Αλάσκας, όπως οι Γιούπικ και οι Αλεούτοι.

Μεταξύ αυτών είναι ο διαχωρισμός ανδρών και γυναικών στον ναό, η κάλυψη της κεφαλής από τις γυναίκες, καθώς και η παρουσία των παιδιών στις ακολουθίες μαζί με τους ενήλικες, ακόμη και όταν αυτές έχουν μεγάλη διάρκεια.

Οι ομοιότητες αυτές έχουν προκύψει ανεξάρτητα, καθώς η παλαιοημερολογίτικη —παλαιού τυπικού— κοινότητα του Χόμερ και οι Ορθόδοξες κοινότητες των αυτόχθονων πληθυσμών της Αλάσκας διαμορφώθηκαν υπό διαφορετικές ιστορικές συνθήκες. Ωστόσο, και στις δύο περιπτώσεις έχουν διατηρηθεί στοιχεία που συνδέονται με παλαιότερες μορφές της ρωσικής ορθόδοξης λατρευτικής παράδοσης.

Στον Χόμερ, ο Αρχιεπίσκοπος Αλέξιος και ο Επίσκοπος Ιωάννης συλλειτούργησαν στην ίδια Αγία Τράπεζα και συμμετείχαν από κοινού στη Θεία Κοινωνία.

Η συνάντηση των δύο αρχιερέων συνεχίστηκε στο Άνκορατζ, όπου οι δύο επίσκοποι και κληρικοί των δύο δικαιοδοσιών τέλεσαν ακολουθία στον Ιερό Ναό του Αγίου Τύχωνα Μόσχας.