Η Αγία Ζενεβιέβ γεννήθηκε το 421 στην πόλη Ναντέρ, 7 χιλιόμετρα από το Παρίσι, όπου η οικογένειά της είχε ένα μικρό οικόπεδο.  Όπως είναι γραμμένο στο αρχαίο χρονικό του XI αιώνα,"δεν ήταν ούτε από μετρήσεις ούτε από βασιλιάδες, αλλά ήταν κόρη ενός πολίτη, αυτού του κοριτσιού". Όταν η Ζενεβίβ ήταν δώδεκα ετών, ο Επίσκοπος της Οξέρ, ο Άγιος Χέρμαν, και ο Επίσκοπος της Τροίας, ο Άγιος Λουπ, έφτασαν στη Ναντέρ. Στο πλήθος, ο Άγιος Χέρμαν ξεχώρισε αμέσως ένα δυσδιάκριτο κορίτσι, τη φίλησε στο μέτωπο και προέβλεψε ένα ένδοξο μέλλον γι ' αυτήν. Η Ζενεβιέβ απάντησε ότι ήθελε μόνο ένα πράγμα: να ζήσει μια ζωή αγνότητας σάρκας και πνεύματος, αφιερώνοντας τον εαυτό της στον Κύριο.
Λίγο μετά την αποχώρηση των ποιμένων, το κορίτσι πήγε στην εκκλησία, αλλά η μητέρα της δεν την άφησε να μπει, επικαλούμενη τις δουλειές του σπιτιού. Όταν το κορίτσι υπενθύμισε στη μητέρα της την υπόσχεσή της να είναι η νύφη του Χριστού, την χαστούκισε στο πρόσωπο και αμέσως τυφλώθηκε. Μόλις είκοσι ένα μήνες αργότερα, η μητέρα, συνειδητοποιώντας ότι αντιστέκεται στο θέλημα του Θεού, ζήτησε συγχώρεση από την κόρη της. Η Ζενεβιέβ, που υπέφερε βαθιά για τη μητέρα της, πήγε αμέσως να πάρει νερό και, διασχίζοντάς την, με δάκρυα στα μάτια της, άφησε τη μητέρα της να πλυθεί. Μετά από τρεις πλύσεις, η όραση της γυναίκας επέστρεψε εντελώς. Αυτό ήταν το πρώτο θαύμα που έκανε η Ζενεβιέβ μέσω της προσευχής της στον Κύριο.
Μόλις το κορίτσι έγινε 14 ετών, ήρθε στον Άγιο Επίσκοπο Μάρκελ για να εκτελέσει την ιεροτελεστία της αφιέρωσης στον Κύριο. Εκείνη την εποχή, υπήρχαν ήδη γυναικεία μοναστήρια στη Γαλατία, αλλά πολλές από τις νύφες του Χριστού συνέχισαν να ζουν στον κόσμο, ακολουθώντας έναν όρκο αγαμίας. Έτσι η Αγία Ζενεβιέβ έζησε στην οικογένεια, μέχρι που έχασε ξαφνικά τον πατέρα και τη μητέρα της.
Ορφανή, η κοπέλα μετακόμισε στη Λουτετία (Παρίσι) για να ζήσει με τη νονά της. Εδώ χτυπήθηκε από μια σοβαρή ασθένεια – για τρεις ημέρες η Ζενεβιέβ βρισκόταν ακίνητη, αναίσθητη. Όταν συνήλθε, είπε στη νονά της ότι είχε την τιμή να επισκεφτεί τους τόπους ευδαιμονίας που είχε προετοιμάσει ο Κύριος για τους δίκαιους. "Αυτές οι μακαριότητες είναι τέτοιες που οι άπιστοι δεν θα με πίστευαν αν τις περιέγραφα". Από εκείνη την ημέρα, η Ζενεβίβ ανακάλυψε το δώρο της προνοητικότητας.
Από την ηλικία των δεκαπέντε, ο ασκητής οδήγησε μια αυστηρή νηστεία, τρώγοντας ψωμί και φασόλια μόνο δύο φορές την εβδομάδα. Οι ωριαίες προσευχές της συνοδεύονταν συχνά από συντετριμμένα δάκρυα, και την Κυριακή, οι στάσεις προσευχής κράτησαν όλη τη νύχτα. 
Η Αγία Ζενεβιέβ ήταν είκοσι οκτώ ετών όταν ο αρχηγός των Ούννων Ατίλα εισέβαλε στη Γαλατία. Ένας τρομερός κίνδυνος βρισκόταν πάνω από το Παρίσι, οι Παριζιάνοι ετοιμάζονταν να φύγουν, αλλά ο Άγιος παρότρυνε τους κατοίκους της πόλης να μην εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Και συνέβη ένα θαύμα: Ο Αττίλας ξαφνικά απομακρύνθηκε, περιστρέφοντας το Παρίσι σε ένα ευρύ τόξο. Η πόλη σώθηκε από την προσευχή της Αγίας Ζενεβιέβ. Αλλά εκείνοι που δεν άκουσαν τον Άγιο, έφυγαν, βρέθηκαν στο στρατόπεδο του εχθρού και καταστράφηκαν.
Ολόκληρη η μακρά ζωή του ασκητή χαρακτηρίζεται από πάρα πολλές ελεήμονες πράξεις. Σκλάβοι, κρατούμενοι, αιχμάλωτοι πολέμου – όλοι οι ατυχείς άνθρωποι είδαν στο πρόσωπό της τον μεσολαβητή τους. Πόσες φορές η Αγία Ζενεβιέβ ζήτησε από τον βασιλιά Χίλντρικ! Και δεν μπορούσε να την αρνηθεί, παρόλο που ήταν ειδωλολάτρης. Αλλά ένας Χριστιανός, παρά τις εκκλήσεις της Αγίας Ζενεβιέβ, δεν ήθελε να συγχωρήσει τον ένοχο σκλάβο του. Όταν επέστρεψε στο σπίτι, έπεσε με σοβαρό πυρετό. Μόλις περίμενε το πρωί, ο άτυχος άντρας επέστρεψε στον Άγιο, έπεσε στα πόδια της και μετανόησε ολόψυχα για τη σκληρότητά του. Χάρη στη μεσολάβηση του Αγίου. Όλα τελείωσαν πολύ πριν από τον Κύριο: ο δούλος συγχωρήθηκε και ο κύριος θεραπεύτηκε.
Η παράδοση μας λέει ότι η Αγία έκανε συχνά προσκυνήματα στον Άγιο Ντενί, την Τουρ και την Ορλεάνη για να προσευχηθεί στα λείψανα του Αγίου Διονύσιου, του Αγίου Μαρτίνου και της Αγίας Αγνήσιας, τους οποίους σεβόταν πολύ. Κατά τη διάρκεια αυτών των ταξιδιών, οι άρρωστοι και οι ακρωτηριασμένοι συρρέουν στην Αγία Ζενεβιέβ με την ελπίδα να θεραπευτούν. Και συνέβη ένα θαύμα: πολλοί ανέκτησαν αμέσως την υγεία τους μέσω των προσευχών του Αγίου.
Εκείνη την εποχή, στην έρημο, στα ανατολικά, ζούσε ο μεγάλος ασκητής Συμεών Στυλίτης, τον οποίο επισκέπτονταν συχνά Παριζιάνοι έμποροι, καθώς η εμπορική διαδρομή από τη δύση προς την ανατολή περνούσε όχι μακριά από τον τόπο του άθλου του ερημίτη. Από τους επισκέπτες, Ο Άγιος Συμεών έμαθε για τη ζωή της Χριστιανικής Εκκλησίας και τις πράξεις της Αγίας Ζενεβιέβ. Κάθε φορά, με ευλάβεια, μετέφερε τους χαιρετισμούς του στην Παναγία και ζήτησε τις προσευχές της. Αυτό καθιέρωσε έναν ιδιαίτερο πνευματικό δεσμό μεταξύ των δύο μεγάλων ασκητών, ο οποίος μαρτυρούσε την ενότητα της Εκκλησίας του Χριστού στην Ανατολή και τη Δύση εκείνη την εποχή.
Η Αγία Ζενεβιέβ μοιράστηκε επίσης μεγάλη πνευματική φιλία με τη νεαρή βασίλισσα Κλοτίλδη, η οποία βρέθηκε περιτριγυρισμένη από ειδωλολάτρες στην αυλή του γιου του βασιλιά Κλόβιντς– Χίλντρικ. Στον ιερό ασκητή, η βασίλισσα βρήκε όχι μόνο παρηγοριά και υποστήριξη, αλλά και ένα εξαιρετικό παράδειγμα που πρέπει να ακολουθήσει. 
Αυτή η φιλία αντανακλάται σε ολόκληρο το μέλλον της Γαλλίας. Το 498, ο βασιλιάς Κλόβις, ο οποίος λάτρευε τους ειδωλολατρικούς θεούς για μεγάλο χρονικό διάστημα, βαφτίστηκε, κυρίως υπό την επιρροή της συζύγου του και της Αγίας Ζενεβιέβ. Έγιναν επίσης σύμβουλοι του βασιλιά στην ίδρυση του πρώτου χριστιανικού κράτους στη Δύση.
Η εξουσία της Αγίας Ζενεβιέβ στην αυλή ήταν τόσο μεγάλη που πρώτα η αδελφή του Κλόβιντς και στη συνέχεια η κόρη του έκαναν όρκους αγαμίας και, όπως ο Άγιος, αφιέρωσαν τη ζωή τους στον Θεό. Καθ ' όλη τη διάρκεια της ζωής της, ο ίδιος ο ασκητής ειρηνεύει, προστατεύει και φωτίζει την τότε ημι-παγανιστική Γαλατία με την αγιότητά της.