Ο Άγιος Αβραάμ του Σμολένσκ γεννήθηκε στα μέσα του 12ου αιώνα σε μια ευσεβή και πλούσια οικογένεια. Οι γονείς του, που είχαν δώδεκα κόρες, προσευχήθηκαν για πολύ καιρό για τη γέννηση ενός γιου. Από μικρή ηλικία, το αγόρι διακρίθηκε από την αγάπη του για προσευχή, λατρεία και ανάγνωση. Μελετούσε καλά, τραγουδούσε καλά και διάβαζε καλά στην εκκλησία και οι ζωές των Αγίων ενίσχυαν την επιθυμία του να αφιερώσει τη ζωή του στον Θεό.
Μετά το θάνατο των γονιών του, ο Αβραάμ μοίρασε περιουσία σε εκκλησίες, μοναστήρια και άπορους και στη συνέχεια ορκίστηκε στο μοναστήρι της Παναγίας σε ένα χωριό κοντά στο Σμολένσκ. Ο νεαρός μοναχός υπάκουσε με ζήλο, παρέμεινε σε νηστεία και προσευχή, μελέτησε τις Αγίες Γραφές και τα έργα των Αγίων Πατέρων. Ασχολήθηκε με τη συλλογή και την αντιγραφή βιβλίων, προσπαθώντας όχι μόνο να αναπτυχθεί ο ίδιος στην πνευματική ζωή, αλλά και να βοηθήσει εκείνους που στράφηκαν προς αυτόν για καθοδήγηση.
Μετά από περισσότερα από τριάντα χρόνια μοναστικού ασκητισμού, το 1198, ο μοναχός πήρε ιερές εντολές. Τέλεσε καθημερινά τη Θεία Λειτουργία και κήρυξε το λόγο του Θεού. Ο Άγιος μιλούσε συχνά για τη μετάνοια, τη μνήμη του θανάτου και την ερχόμενη Τελευταία Κρίση. Οι συνομιλίες του προσέλκυσαν πολλούς ανθρώπους-κληρικοί και λαϊκοί, πλούσιοι και φτωχοί, ήρθαν σε αυτόν.
Η φήμη του ιεροκήρυκα προκάλεσε φθόνο και δυσαρέσκεια. Ο μοναχός απαγορεύτηκε να απευθυνθεί στους ανθρώπους και στη συνέχεια αναγκάστηκε να μετακομίσει στο φτωχό Μοναστήρι του Τιμίου Σταυρού. Ωστόσο, οι άνθρωποι συνέχισαν να συρρέουν εκεί. Η εκκλησία του μοναστηριού ήταν διακοσμημένη με δωρεές από προσκυνητές και ο ίδιος ο Άγιος ζωγράφισε δύο εικόνες — την τελευταία κρίση και τις δοκιμασίες της ψυχής κατά τη διάρκεια της δοκιμασίας.
Σύντομα ασκήθηκαν νέες κατηγορίες εναντίον του μοναχού: κατηγορήθηκε για αίρεση και ανάξια ζωή. Αν και ο Άγιος απέρριψε τη συκοφαντία στη δίκη, απαγορεύτηκε από την ιεροσύνη και μεταφέρθηκε στο πρώην μοναστήρι του. Εκείνη την εποχή, το Σμολένσκ υπέφερε από ξηρασία και ασθένειες. Ο ιερέας Λάζαρος έπεισε τον Επίσκοπο Ιγνάτιο να επανεξετάσει την απόφαση. Ο επίσκοπος αναγνώρισε την αδικία της καταδίκης, ζήτησε από τον μοναχό συγχώρεση και τον ευλόγησε να προσευχηθεί για την πόλη. Μετά την προσευχή του Αγίου, άρχισε να βρέχει έντονα και η ξηρασία σταμάτησε.
Στη συνέχεια, ο Επίσκοπος Ιγνάτιος διόρισε τον Άγιο Αβραάμ τον Αρχιμανδρίτη της Μονής προς τιμήν της θέσης της ρόμπας της Υπεραγίας Θεοτόκου στις Βλαχερνές. Υπό την καθοδήγηση του Αγίου, συγκεντρώθηκε μια μικρή ομάδα αδελφών: δέχτηκε εκείνους που επιθυμούσαν να εισέλθουν στο μοναστήρι μόνο μετά από μια σοβαρή δοκιμασία. Ο μοναχός φρόντισε για το μεγαλείο του ναού και, μέχρι το τέλος της ζωής του, έδωσε εντολή στους μοναχούς να θυμούνται τον θάνατο, να παρακολουθούν και να προσεύχονται.
Ο Άγιος Αβραάμ του Σμολένσκ πέθανε πριν από το 1224, έχοντας περάσει περίπου πενήντα χρόνια στο μοναχισμό. Ο μαθητής του, ο Άγιος Εφραίμ, συνέχισε τις πνευματικές εργασίες του μέντορά του. Ήδη στα τέλη του 13ου αιώνα, συντάχθηκε μια κοινή υπηρεσία και για τους δύο Αγίους.
Η μνήμη του Αγίου Αβραάμ έχει διατηρηθεί στην Εκκλησία ως μνήμη ενός ζηλωτού πάστορα, εκπαιδευτικού και Ιεροκήρυκα της μετάνοιας, ο οποίος υπέμεινε ταπεινά τη συκοφαντία και τη δίωξη, παραμένοντας πιστός στην υπηρεσία του προς τον Θεό και τους ανθρώπους.