Τη γιορτή του Γενεθλίου της Υπεραγίας Θεοτόκου τίμησε η ελληνορθόδοξη κοινότητα στο Μπέιτ Τζάλα, κοντά στη Βηθλεέμ, με πανηγυρική Θεία Λειτουργία στον ομώνυμο ναό.

Η Θεία Λειτουργία τελέστηκε στις 20 Σεπτεμβρίου και προεξήρχε ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων Θεόφιλος Γ΄. Η εορτή μεταφέρθηκε την Κυριακή, σύμφωνα με το εκκλησιαστικό τυπικό, όπως αναφέρει ο επίσημος ιστότοπος του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων.

Στην ακολουθία συμμετείχαν ο Μητροπολίτης Καπιτωλιάδος Ησύχιος, ο Αρχιεπίσκοπος Κωνσταντίνης Αρίσταρχος, κληρικοί του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων και ιερείς της τοπικής ενορίας. Στον ναό προσήλθαν κάτοικοι του Μπέιτ Τζάλα, μέλη της ορθόδοξης κοινότητας και εκπρόσωποι προσκοπικών οργανώσεων, ενώ τους ύμνους της εορτής απέδωσε η χορωδία του ναού.

Στο κήρυγμά του ο Πατριάρχης Θεόφιλος Γ΄ αναφέρθηκε στη σημασία της εορτής σύμφωνα με την ορθόδοξη παράδοση. Κατά την εκκλησιαστική παράδοση, η Παναγία γεννήθηκε από τον Ιωακείμ και την Άννα, οι οποίοι ήταν ηλικιωμένοι και άτεκνοι. Το Γενέθλιο της Θεοτόκου θεωρείται από την Εκκλησία απαρχή της εκπλήρωσης του σχεδίου για τη σωτηρία της ανθρωπότητας και προμήνυμα της Γέννησης του Ιησού Χριστού.

«Η γέννηση της Θεοτόκου ανήγγειλε χαρά σε όλο τον κόσμο», αναφέρεται στους ύμνους της εορτής. Ο Πατριάρχης κάλεσε επίσης τους πιστούς να προσεύχονται για την ειρήνη στην περιοχή, υπογραμμίζοντας τη σημασία της Θεοτόκου ως συμβόλου ελπίδας και πνευματικής ανανέωσης.

Ο Ναός του Γενεθλίου της Θεοτόκου αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους ναούς της ελληνορθόδοξης κοινότητας του Μπέιτ Τζάλα. Σύμφωνα με το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων, πρόκειται για κτίσμα του 19ου αιώνα. Το 2013 η κοινότητα τίμησε τη συμπλήρωση 150 ετών από την ίδρυση του ναού, γεγονός που τοποθετεί την ανέγερσή του περίπου στη δεκαετία του 1860.

Το Μπέιτ Τζάλα βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα από τη Βηθλεέμ και αποτελεί ιστορικό κέντρο του αραβόφωνου ορθόδοξου χριστιανισμού στην Παλαιστίνη. Εκτός από τον Ναό του Γενεθλίου της Θεοτόκου, στην πόλη βρίσκονται επίσης οι ορθόδοξοι ναοί του Αγίου Νικολάου και του Αρχαγγέλου Μιχαήλ.

Στον ναό λειτουργεί και ηγουμενείο, το οποίο σήμερα διευθύνει ο αρχιμανδρίτης Ιγνάτιος, ο οποίος αναφέρεται από το Πατριαρχείο ως ηγούμενος Μπέιτ Τζάλα. Ο ναός, ωστόσο, αποτελεί ενοριακό ναό της τοπικής αραβόφωνης ορθόδοξης κοινότητας και όχι αυτοτελή αρχαία μονή.

Ιδιαίτερη θέση στην ιστορία της ορθοδοξίας του Μπέιτ Τζάλα κατέχει ο Ναός του Αγίου Νικολάου. Σύμφωνα με την τοπική παράδοση, κάτω από τον ναό βρίσκεται σπήλαιο όπου ο Άγιος Νικόλαος φέρεται να είχε διαμείνει κατά το προσκύνημά του στους Αγίους Τόπους. Στην περιοχή υπήρχαν κατά το παρελθόν μοναστικές εγκαταστάσεις, ενώ ο ναός έχει υποστεί επανειλημμένες ανακατασκευές.

Η εορτή του Γενεθλίου της Θεοτόκου τιμήθηκε παράλληλα και στη Γεθσημανή, στον χώρο του μνήματος της Παναγίας. Εκεί τη Θεία Λειτουργία προεξήρχε ο Αρχιεπίσκοπος Γεράσων Θεοφάνης.