Η εμπειρία της Γερόντισσας Μακρίνας από την ίδρυση της Μονής Κοιμήσεως της Θεοτόκου στη Συρία, με την πνευματική καθοδήγηση του Οσίου Παϊσίου του Αγιορείτου, αναμένεται να αξιοποιηθεί για τη δημιουργία νέας μοναστικής αδελφότητας στις ΗΠΑ.

Την προοπτική ίδρυσης γυναικείας Ιεράς Μονής στην Πενσυλβάνια των Ηνωμένων Πολιτειών εξετάζει η Αντιοχειανή Ορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Βορείου Αμερικής, αξιοποιώντας την πολύτιμη εμπειρία της Γερόντισσας Μακρίνας, Καθηγουμένης της Ιεράς Μονής Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Μπλεμάν της Συρίας.

Η Γερόντισσα Μακρίνα μοιράστηκε με Ορθόδοξους πιστούς στις ΗΠΑ την ιστορία της μοναστικής αδελφότητας που δημιουργήθηκε πριν από περίπου 40 χρόνια, με την πνευματική υποστήριξη και καθοδήγηση του Οσίου Παϊσίου του Αγιορείτου. Η εμπειρία αυτή αναμένεται να αποτελέσει πολύτιμο οδηγό για την υπό ίδρυση γυναικεία μοναστική κοινότητα στην αμερικανική ήπειρο, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της Αντιοχειανής Αρχιεπισκοπής Βορείου Αμερικής.

Στις 31 Οκτωβρίου και την 1η Νοεμβρίου, η Γερόντισσα επισκέφθηκε ορθόδοξες ενορίες στη Βοστώνη και το Γουόρστερ. Τη συνόδευαν ο Μητροπολίτης Σάββας, επικεφαλής της Αντιοχειανής Ορθόδοξης Αρχιεπισκοπής Βορείου Αμερικής, η μοναχή Ζήνα, καθώς και εκπρόσωποι του Πατριαρχείου Αντιοχείας, μεταξύ των οποίων ο Αρχιμανδρίτης Παρθένιος Αλλάτι, γραμματέας του Πατριάρχη Αντιοχείας κ. Ιωάννη Ι΄.

Αναφερόμενη στην ιστορία της Μονής Κοιμήσεως της Θεοτόκου, η Γερόντισσα Μακρίνα θυμήθηκε τα πρώτα χρόνια της μοναστικής αδελφότητας, η οποία ιδρύθηκε το 1986 από μια μικρή ομάδα μοναζουσών.

Πριν από την ίδρυση της Μονής, η ίδια είχε ζήσει για ένα διάστημα σε ελληνική μοναστική αδελφότητα, όπου πνευματικός της ήταν ο Όσιος Παΐσιος ο Αγιορείτης. Ο Άγιος συνέχισε να στηρίζει πνευματικά τις μοναχές και μετά την επιστροφή τους, προσφέροντας συμβουλές και ενθάρρυνση κατά τη δύσκολη περίοδο της δημιουργίας της νέας αδελφότητας.

Τα πρώτα χρόνια χαρακτηρίστηκαν από πολλές δοκιμασίες και δυσκολίες. Ωστόσο, σύμφωνα με τις αναμνήσεις της Γερόντισσας, ο Όσιος Παΐσιος ενθάρρυνε τις αδελφές να παραμείνουν σταθερές στην απόφασή τους και να μην εγκαταλείψουν την προσπάθεια. Ιδιαίτερη έμφαση έδινε στην ανάγκη ανέγερσης του καθολικού της Μονής, ως κεντρικού σημείου της μοναστικής ζωής και λατρείας.

Η Γερόντισσα υπογράμμισε ότι η πορεία της αδελφότητας οικοδομήθηκε μέσα από την πίστη, την υπομονή και την επιμονή, παρά τις αντίξοες συνθήκες.

Νέα προοπτική για τον ορθόδοξο μοναχισμό στις ΗΠΑ

Η εμπειρία της συριακής Μονής ενδέχεται πλέον να αξιοποιηθεί για την ίδρυση γυναικείας Ιεράς Μονής στις εγκαταστάσεις του πνευματικού και εκπαιδευτικού κέντρου Antiochian Village στην Πενσυλβάνια.

Το κέντρο ιδρύθηκε το 1978 και αποτελεί σημαντικό σημείο αναφοράς για την ορθόδοξη κοινότητα της Αντιοχειανής Αρχιεπισκοπής στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στις εγκαταστάσεις του πραγματοποιούνται ορθόδοξες κατασκηνώσεις, συνέδρια, προσκυνηματικές συναντήσεις και άλλες εκκλησιαστικές εκδηλώσεις.

Η ιστορία της Αντιοχειανής Αρχιεπισκοπής Βορείου Αμερικής συνδέεται στενά με τη μετανάστευση Ορθοδόξων από τη Συρία και τον Λίβανο στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα. Σήμερα, η τοπική Εκκλησία βρίσκεται αντιμέτωπη με νέες ποιμαντικές προκλήσεις, καθώς αυξάνεται ο αριθμός των ανθρώπων που προσεγγίζουν την Ορθοδοξία στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Στην εξέλιξη αυτή αναφέρθηκε και ο Μητροπολίτης Σάββας στο κήρυγμά του μετά τη Θεία Λειτουργία της 1ης Νοεμβρίου. Ο Ιεράρχης υπογράμμισε την ευθύνη των εκκλησιαστικών κοινοτήτων να στηρίζουν πνευματικά τους νέους πιστούς και να τους βοηθούν να ενταχθούν ουσιαστικά στη ζωή της Εκκλησίας.

«Πολλοί έρχονται σε εμάς λέγοντας: “Ήμασταν χαμένοι, ήμασταν συντετριμμένοι και χρειαζόμαστε θεραπεία”. Είμαστε έτοιμοι να ζήσουμε δίπλα τους, να τους αγαπήσουμε, να συνομιλήσουμε μαζί τους, να οικοδομήσουμε φιλίες και να τους βοηθήσουμε να δουν τον Χριστό;» διερωτήθηκε χαρακτηριστικά.

Η ενδεχόμενη ίδρυση της νέας γυναικείας Μονής στην Πενσυλβάνια εντάσσεται στην ευρύτερη προσπάθεια ενίσχυσης της ορθόδοξης πνευματικής ζωής στη Βόρεια Αμερική, με τον μοναχισμό να καλείται να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην πνευματική καλλιέργεια και τη στήριξη των πιστών.