Η τιμή προς τους νεομάρτυρες και ομολογητές της Ρωσικής Εκκλησίας πρέπει όχι μόνο να διαφυλάσσει τη μνήμη των θυμάτων των διωγμών, αλλά και να βοηθά τους Ορθόδοξους χριστιανούς να ενισχύουν την ενότητά τους και να ζουν σύμφωνα με την πίστη τους, αναφέρει μήνυμα του μητροπολίτη Ανατολικής Αμερικής και Νέας Υόρκης Νικολάου, προκαθημένου της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας της Διασποράς.

Το μήνυμα εκδόθηκε με αφορμή τη συμπλήρωση 45 ετών από την αγιοκατάταξη των νεομαρτύρων και ομολογητών, την οποία τέλεσε η Ρωσική Εκκλησία της Διασποράς το 1981. Ο μητροπολίτης υπογράμμισε ότι το μαρτύριό τους υπενθυμίζει πως καμία δύναμη δεν μπορεί να καταστρέψει την Εκκλησία, η οποία θεμελιώνεται στην πίστη στον Χριστό, ακόμη και στις πιο δύσκολες περιόδους διωγμών.

«Η τιμή προς τους νεομάρτυρες και ομολογητές συνέβαλε στην ουσιαστική αποκατάσταση της πλήρους αδελφικής κοινωνίας μέσα σε ολόκληρη τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία», σημείωσε.

Όπως ανέφερε ο προκαθήμενος, η μνήμη όσων υπέφεραν για την πίστη αποτελεί κοινή πνευματική παρακαταθήκη της Ρωσικής Εκκλησίας, ιδίως μετά την αποκατάσταση της κοινωνίας μεταξύ του Πατριαρχείου Μόσχας και της Ρωσικής Εκκλησίας της Διασποράς το 2007.

Ο μητροπολίτης Νικόλαος κάλεσε τους πιστούς να βλέπουν το παράδειγμα των νεομαρτύρων όχι μόνο ως ιστορική μαρτυρία, αλλά και ως οδηγό για τη δική τους ζωή: να μένουν πιστοί στον Χριστό, να αγαπούν τον πλησίον και να επιδιώκουν την ειρήνη μεταξύ των Ορθοδόξων.

Με τον όρο «νεομάρτυρες και ομολογητές της Ρωσικής Εκκλησίας» περιγράφονται Ορθόδοξοι χριστιανοί που υπέστησαν διώξεις για την πίστη τους, κυρίως μετά την Επανάσταση του 1917. Ανάμεσά τους ήταν κληρικοί, μοναχοί και μοναχές, λαϊκοί και μέλη της βασιλικής οικογένειας. Κάποιοι εκτελέστηκαν ή πέθαναν στη φυλακή, ενώ άλλοι διώχθηκαν χωρίς να απαρνηθούν τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις.

Το 1981, η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία της Διασποράς ήταν η πρώτη που αγιοκατέταξε ένα μεγάλο σύνολο νεομαρτύρων και ομολογητών της σοβιετικής περιόδου. Η πανηγυρική ακολουθία τελέστηκε στον καθεδρικό ναό της Παναγίας του Σημείου στη Νέα Υόρκη. Η προετοιμασία για την αγιοκατάταξη περιλάμβανε πολυετή συλλογή στοιχείων για όσους είχαν υποφέρει για την πίστη τους.

Το 2000, η Σύνοδος των Επισκόπων της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας στη Μόσχα προχώρησε στην πανορθόδοξη αγιοκατάταξη των νεομαρτύρων και ομολογητών του 20ού αιώνα. Η απόφαση αποτέλεσε σημαντικό βήμα για την αποκατάσταση της ιστορικής μνήμης των διωγμών κατά της Εκκλησίας και την ενίσχυση της εκκλησιαστικής ενότητας.

Ο μητροπολίτης Νικόλαος τόνισε ότι το παράδειγμα των αγίων πρέπει να εμπνέει τους σημερινούς χριστιανούς σε θάρρος, πίστη στην εκκλησιαστική παράδοση και αυτοθυσιαστική αγάπη. Κάλεσε επίσης τους πιστούς να προσεύχονται για την ειρήνη, την ομόνοια και την ενότητα της Ρωσικής Εκκλησίας και όλων των πιστών της, όπου κι αν βρίσκονται.