Την αποκατάσταση του ιστορικού ορθόδοξου ναού που βρίσκεται στη Ρουμανική Σκήτη του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή, στις όχθες του Ιορδάνη ποταμού, προγραμματίζουν Ρουμάνοι και Ισραηλινοί ειδικοί, εγκαινιάζοντας μια νέα προσπάθεια για την αναστήλωση ενός σημαντικού μνημείου της ρουμανικής ορθόδοξης παρουσίας στους Αγίους Τόπους.

Στις 4 Νοεμβρίου πραγματοποιήθηκε συνάντηση των δύο ειδικών επιτροπών, η οποία αποτέλεσε το πρώτο επίσημο στάδιο του κοινού εγχειρήματος αποκατάστασης, σύμφωνα με δημοσίευμα του ρουμανικού πρακτορείου εκκλησιαστικών ειδήσεων Basilica.ro.

Τη ρουμανική πλευρά εκπροσώπησαν ο αρχιτέκτονας Μπογκντάν Θεοδόρεσκου και ο συντηρητής έργων τέχνης Καταλίν Παλαμάριου, οι οποίοι ορίστηκαν από τον Πατριάρχη Ρουμανίας κ. Δανιήλ. Κατά τη συνάντηση εξετάστηκαν οι απαραίτητες παρεμβάσεις για την αποκατάσταση του κτηρίου και των τοιχογραφιών του, καθώς σε αρκετά σημεία ο σοβάς έχει αποκολληθεί και καταρρεύσει.

Η Ρουμανική Σκήτη του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή βρίσκεται στην περιοχή Κασρ ελ Γιαχούντ, κοντά στην Ιεριχώ, σε τόπο άμεσα συνδεδεμένο με το ευαγγελικό γεγονός της Βαπτίσεως του Ιησού Χριστού στον Ιορδάνη ποταμό. Αποτελεί τμήμα της ρουμανικής μοναστικής παρουσίας στους Αγίους Τόπους.

Ιδιαίτερη πνευματική σημασία για τη σκήτη έχει η παρουσία του Οσίου Ιωάννη του Νέου Χοζεβίτη, ο οποίος ασκήτεψε εκεί κατά την περίοδο 1947-1952 και αργότερα ανακηρύχθηκε άγιος.

Ένας ναός με σημαντική ιστορική και καλλιτεχνική αξία

Ο ναός ανεγέρθηκε το 1935, βάσει σχεδίων του αρχιτέκτονα του Πατριαρχείου Ρουμανίας Ντουμίτρου Ιονέσκου-Μπερετσέτα. Το ξυλόγλυπτο τέμπλο φιλοτεχνήθηκε από τον γλύπτη Άνγκελ Ντίμα, ενώ τις εικόνες αγιογράφησε ο καλλιτέχνης Ντιμιτρίε Μπελιζάριε. Το 1968 ο ναός διακοσμήθηκε με τοιχογραφίες.

Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της αραβοϊσραηλινής σύγκρουσης του 1967, το κτήριο υπέστη σοβαρές ζημιές. Από την πρόσκρουση βλήματος κατέρρευσε τμήμα της στέγης και ένας από τους πλευρικούς τοίχους, χωρίς όμως να καταστραφεί ολοκληρωτικά ο ναός.

Στη συνέχεια, η περιοχή εντάχθηκε σε κλειστή στρατιωτική ζώνη και ναρκοθετήθηκε, γεγονός που κατέστησε αδύνατη την πρόσβαση και την πραγματοποίηση εργασιών αποκατάστασης για πολλές δεκαετίες. Η διαδικασία αποναρκοθέτησης ολοκληρώθηκε μόλις το 2020, ανοίγοντας τον δρόμο για την επαναφορά του χώρου στη θρησκευτική και μοναστική ζωή.

Ένα σημαντικό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση πραγματοποιήθηκε τον Σεπτέμβριο του 2026, όταν τελέστηκε για πρώτη φορά έπειτα από αρκετές δεκαετίες η ακολουθία του Μικρού Αγιασμού στον χώρο της σκήτης.

Ο εκπρόσωπος του Πατριαρχείου Ρουμανίας στους Αγίους Τόπους, αρχιμανδρίτης Ιωάννης Μεΐου, εξέφρασε την ελπίδα ότι η ολοκλήρωση των εργασιών αποκατάστασης θα καταστήσει δυνατή την επανέναρξη των τακτικών ιερών ακολουθιών στον ιστορικό ναό, οι οποίες έχουν διακοπεί εδώ και σχεδόν 60 χρόνια.

Η αναστήλωση του ναού αποτελεί σημαντική πρωτοβουλία για τη διαφύλαξη της ορθόδοξης εκκλησιαστικής κληρονομιάς στους Αγίους Τόπους, ενώ παράλληλα δημιουργεί προοπτικές για την αναζωογόνηση της ρουμανικής μοναστικής παρουσίας σε έναν τόπο ιδιαίτερης σημασίας για ολόκληρο τον χριστιανικό κόσμο.