Στη Μόσχα πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη η υπαίθρια δράση «Είμαστε μαζί με το Ετσμιατζίν», μπροστά από την πρεσβεία της Αρμενίας, σε ένδειξη υποστήριξης προς την Αρμενική Αποστολική Εκκλησία (ΑΑΕ). Την εκδήλωση οργάνωσε το κοινωνικό κίνημα «Κληρονόμοι του Νώε» με τη συμμετοχή της Ρωσικής και Νεο-Ναχιτσεβάν Επισκοπής της ΑΑΕ, ενώ συνέπεσε με την επίσημη επίσκεψη του πρωθυπουργού της Αρμενίας, Νικόλ Πασινιάν, στη Ρωσία.

Οι συγκεντρωμένοι κάλεσαν την κυβέρνηση της Αρμενίας να τερματίσει την πίεση προς τον Καθολικό όλων των Αρμενίων, Καρεγκίν Β΄, καθώς και προς άλλους ιεράρχες, ζητώντας παράλληλα την απελευθέρωση κρατουμένων κληρικών. Στα πανό που κρατούσαν αναγράφονταν συνθήματα όπως «Η Εκκλησία είναι θεμέλιο της αρμενικής ταυτότητας», «Η ενότητα της Εκκλησίας είναι ενότητα του λαού» και «Ντροπή σε όσους διώκουν κληρικούς».

Ο εκπρόσωπος της Επισκοπής, Λεβόν Μουκανιάν, δήλωσε ότι οι συμμετέχοντες θα παραδώσουν στον πρέσβη της Αρμενίας στη Ρωσία σχετικό ψήφισμα, καταγγέλλοντας την κρατική παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις της Εκκλησίας. Παρόμοιες εκκλήσεις θα αποσταλούν και στις αρμενικές διπλωματικές αποστολές σε Βέλγιο, Γερμανία και Γαλλία.

Η αντιπαράθεση μεταξύ της κυβέρνησης Πασινιάν και της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας έχει ενταθεί τους τελευταίους μήνες, μετά τις δηλώσεις του πρωθυπουργού υπέρ αλλαγής της διαδικασίας εκλογής του Καθολικού, με στόχο την ενισχυμένη συμμετοχή του κράτους. Στο πλαίσιο αυτό, στην Αρμενία συνελήφθησαν οι επικεφαλής τριών επισκοπών — οι αρχιεπίσκοποι Μπαγκράτ Γκαλαστανιάν και Μικαέλ Ατζαπαχιάν, ο επίσκοπος Μκρτιτς Προσιάν — καθώς και ο επικεφαλής της καγκελαρίας του Ετσμιατζίν, Αρσάκ Χατσατρoύν, αλλά και ο επιχειρηματίας και ευεργέτης Σαμβέλ Καραπετιάν, υποστηρικτής της Εκκλησίας. Οι συλλήψεις προκάλεσαν έντονη αντίδραση τόσο στο εσωτερικό της χώρας όσο και στη διασπορά.

Η ένταση κορυφώθηκε στα τέλη Νοεμβρίου, όταν σε φιλοκυβερνητικά μέσα εμφανίστηκε κείμενο ιεραρχών, στο οποίο ο Καρεγκίν Β΄ κατηγορούνταν για «ανοχή στην ασέβεια» λόγω διαδικτυακών δημοσιεύσεων με υποτιθέμενο εμπλοκή του αρχιεπισκόπου Χατσατρoύν, ο οποίος αρνήθηκε κάθε σχέση. Λίγο αργότερα, ορισμένοι από τους υπογράφοντες ζήτησαν την παραίτηση του Καθολικού, κατηγορώντας τον για «αυθαίρετη διοίκηση» και «πολιτική ανάμειξη».

Απαντώντας, το Πρωτόθρονο Ετσμιατζίν διέψευσε ισχυρισμούς ότι η Εκκλησία δεν διαθέτει καταστατικό, υπενθυμίζοντας ότι τα σχετικά κείμενα έχουν καταρτιστεί επί δεκαετίες και εγκριθεί από εκκλησιαστικές συνόδους, με την τελική τους επικύρωση να καθυστερεί λόγω πανδημίας και πολεμικών συγκρούσεων. Το Ετσμιατζίν τόνισε πως η εργασία για τη νέα εκκλησιαστική «Συνταγματική Πράξη» συνεχίζεται, αλλά είναι δυσχερής, καθώς οι επικεφαλής των αρμόδιων επιτροπών τελούν υπό κράτηση. Παράλληλα εξέφρασε την ελπίδα για σύγκληση Εθνικοεκκλησιαστικής Συνόδου που θα δώσει απαντήσεις στις τρέχουσες προκλήσεις.

Η δράση στη Μόσχα δεν ήταν η πρώτη διαμαρτυρία της αρμενικής διασποράς. Ήδη από τον Νοέμβριο είχε προηγηθεί ανάλογη κινητοποίηση έξω από την αρμενική πρεσβεία, με αίτημα την απελευθέρωση των συλληφθέντων κληρικών και πολιτικών ακτιβιστών. Οι συμμετέχοντες κατηγορούν την κυβέρνηση ότι με τις ενέργειές της «διχάζει τον αρμενικό λαό» και ζητούν τον άμεσο τερματισμό της πίεσης προς την Εκκλησία.