Η Γεωργιανή Ορθόδοξη Εκκλησία τίμησε στις 25 Δεκεμβρίου την 48η επέτειο από την ενθρόνιση του Καθολικού–Πατριάρχη πάσης Γεωργίας Ηλία Β΄. Στην Τιφλίδα, αλλά και σε άλλες πόλεις της χώρας, τελέστηκαν πανηγυρικές ακολουθίες και πραγματοποιήθηκαν εορταστικές εκδηλώσεις, ενώ πλήθος συγχαρητηρίων μηνυμάτων απηύθυναν προς τον Προκαθήμενο εκπρόσωποι της Εκκλησίας και της πολιτείας, σύμφωνα με την ανακοίνωση της Πατριαρχικής Αρχής της Γεωργίας.

Με αφορμή την επέτειο, κήρυγμα απηύθυνε ο τοποτηρητής του πατριαρχικού θρόνου, Μητροπολίτης Σενάκης και Τσχοροτσκου Σίο, ο οποίος τόνισε ότι η ημέρα της ενθρόνισης του Πατριάρχη Ηλία Β΄ το 1977 αποτέλεσε «την απαρχή μιας νέας εποχής» για την Εκκλησία και τη χώρα. Όπως σημείωσε, από τότε ξεκίνησε η πνευματική αναγέννηση της Γεωργίας, μέσα σε δύσκολες συνθήκες, τόσο κατά την ύστερη σοβιετική περίοδο του αθεϊστικού καθεστώτος όσο και στα χρόνια των πολιτικών αναταραχών που ακολούθησαν.

Σε συγχαρητήριο μήνυμα της Ιεράς Συνόδου υπογραμμίζεται ότι κατά τα χρόνια της πατριαρχικής διακονίας του Ηλία Β΄ αυξήθηκε σημαντικά ο αριθμός των μητροπόλεων, των ναών και των μοναστηριών, ιδρύθηκαν θεολογικές σχολές, αναβίωσαν οι παραδόσεις της εκκλησιαστικής μουσικής και της ιερής τέχνης, ενώ υλοποιήθηκαν εκτεταμένα φιλανθρωπικά και κοινωνικά προγράμματα. Ιδιαίτερη μνεία γίνεται στην πρωτοβουλία του Πατριάρχη να αναλάβει τον ρόλο του νονού για δεκάδες χιλιάδες παιδιά από πολύτεκνες οικογένειες, μια παράδοση που στοχεύει στη στήριξη της δημογραφικής ανάπτυξης της χώρας.

Θερμά συγχαρητήρια απέστειλαν επίσης ανώτατοι κρατικοί αξιωματούχοι. Ο επίτιμος πρόεδρος του κυβερνώντος κόμματος «Γεωργιανό Όνειρο», Μπιντίνα Ιβανισβίλι, εξήρε τη συμβολή του Πατριάρχη στην ενίσχυση της κοινωνικής συνοχής και της κρατικής υπόστασης της Γεωργίας. Ο πρωθυπουργός Ιρακλί Κομπαχίτζε χαρακτήρισε τον Ηλία Β΄ «πνευματικό πατέρα του έθνους», επισημαίνοντας τον ρόλο του στη διαφύλαξη της πίστης και των εθνικών αξιών, ενώ συγχαρητήριο μήνυμα απέστειλε και ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Μιχαήλ Καβελασβίλι.

Η ενθρόνιση του Πατριάρχη Ηλία Β΄ πραγματοποιήθηκε στις 25 Δεκεμβρίου 1977 στον αρχαίο καθεδρικό ναό Σβετιτσχοβέλι της Μτσχέτα. Έκτοτε, η ημερομηνία αυτή τιμάται κάθε χρόνο ως μία από τις σημαντικότερες στιγμές της εκκλησιαστικής ζωής της Γεωργίας. Ο Ηλίας Β΄ συγκαταλέγεται μεταξύ των μακροβιότερων προκαθημένων Ορθόδοξων Εκκλησιών παγκοσμίως και παραμένει μία από τις πλέον σεβαστές και επιδραστικές προσωπικότητες στη δημόσια ζωή της χώρας.