Грузинская православная церковь 25 декабря отметила 48-ю годовщину интронизации Католикоса-Патриарха всея Грузии Илии II. В Тбилиси и других городах страны прошли богослужения и торжественные мероприятия, а представители духовенства и власти направили предстоятелю поздравления, сообщает пресс-служба Грузинской Патриархии.

С проповедью по случаю памятной даты выступил патриарший местоблюститель митрополит Сенакский и Чхороцкий Шио, который подчеркнул, что день интронизации Илии II в 1977 году стал «началом новой эпохи» для церкви и страны. По его словам, именно с этого момента началось духовное возрождение Грузии, происходившее в условиях позднесоветского атеистического режима и последующих политических потрясений.

В поздравительном обращении Священного синода отмечается, что за годы патриаршего служения Илии II в стране значительно выросло число епархий, храмов и монастырей, были открыты духовные учебные заведения, возрождены традиции церковного пения и искусства, а также реализованы масштабные благотворительные и социальные проекты. В частности, по инициативе патриарха он стал крестным отцом для десятков тысяч детей из многодетных грузинских семей — эта традиция направлена на поддержку демографии.

Поздравления патриарху направили представители руководства страны. Почетный председатель правящей партии «Грузинская мечта» Бидзина Иванишвили отметил вклад Илии II в укрепление единства грузинского общества и государственности. Премьер-министр Ираклий Кобахидзе назвал его «духовным отцом нации», подчеркнув его роль в сохранении веры и национальных ценностей. С поздравлением также выступил президент Михаил Кавелашвили.

Интронизация Илии II состоялась 25 декабря 1977 года в древнем кафедральном соборе Светицховели в Мцхете. С тех пор эта дата ежегодно отмечается как одна из ключевых в церковной жизни Грузии. Илия II является одним из самых долгоправящих предстоятелей православных церквей в мире и остается одной из наиболее авторитетных фигур в общественной жизни страны.