Грузинська православна церква 25 грудня відзначила 48-ту річницю інтронізації Католікоса-Патріарха всієї Грузії Ілії II. У Тбілісі та інших містах країни пройшли богослужіння та урочисті заходи, а представники духовенства і влади направили предстоятелю привітання, повідомляє прес-служба грузинської Патріархії.

З проповіддю з нагоди пам'ятної дати виступив патріарший місцеблюститель митрополит Сенакський і Чхороцький Шио, який підкреслив, що день інтронізації Іллі II в 1977 році став «початком нової епохи» для церкви і країни. За його словами, саме з цього моменту почалося духовне відродження Грузії, що відбувалося в умовах пізньорадянського атеїстичного режиму і наступних політичних потрясінь.

У вітальному зверненні Священного Синоду наголошується, що за роки Патріаршого служіння Іллі II в країні значно зросла кількість єпархій, храмів і монастирів, були відкриті Духовні навчальні заклади, Відроджені традиції церковного співу і мистецтва, а також реалізовані масштабні благодійні та соціальні проекти. Зокрема, з ініціативи Патріарха він став хрещеним батьком для десятків тисяч дітей з багатодітних грузинських сімей - ця традиція спрямована на підтримку демографії.

Привітання Патріарху направили представники керівництва країни. Почесний голова правлячої партії "Грузинська мрія" Бідзіна Іванішвілі відзначив внесок Іллі II у зміцнення єдності грузинського суспільства і державності. Прем'єр-міністр Іраклій Кобахідзе назвав його» духовним батьком нації", підкресливши його роль у збереженні віри та національних цінностей. З привітанням також виступив президент Михайло Кавелашвілі.

Інтронізація Іллі II відбулася 25 грудня 1977 року в Стародавньому кафедральному соборі Светіцховелі в Мцхеті. З тих пір ця дата щорічно відзначається як одна з ключових в церковному житті Грузії. Ілля II є одним з найбільш долгоправящіх Предстоятелів Православних Церков у світі і залишається однією з найбільш авторитетних постатей у суспільному житті країни.