Οι Προκαθήμενοι των Τοπικών Ορθοδόξων Εκκλησιών προχώρησαν σε αδελφικές συγχαρητήριες επιστολές προς τον Μητροπολίτη Κιέβου και πάσης Ουκρανίας Ονούφριο με αφορμή τη 12η επέτειο της ενθρόνισής του.

Στα μηνύματά τους οι ιεράρχες εξέφρασαν στήριξη στον Πατρώνυμο προεστώτα της Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας (ΟΥΕ) και τόνισαν τη σταθερότητά του απέναντι στις δύσκολες συνθήκες που βιώνει σήμερα η ΟΥΕ. Ιδιαίτερη μνεία έγινε στην πίστη στον Χριστό, στο θάρρος και στην υπομονή, καθώς και στον ρόλο του Μητροπολίτη Ονούφριου ως πνευματικού καθοδηγητή της ποίμνης του.

Η πανηγυρική ενθρόνιση του Μητροπολίτη Ονούφριου στον Κιέβο πραγματοποιήθηκε στις 17 Αυγούστου 2014. Φέτος, τα συγχαρητήρια απέστειλαν ο Πατριάρχης Σερβίας Πορφύριος, ο Αρχιεπίσκοπος Μακεδονίας και Αχρίδος Στέφανος, ο Προκαθήμενος της Ορθοδόξου Εκκλησίας στην Αμερική, ο Μητροπολίτης Τιχόν, καθώς και ο Πρωθιεράρχης της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας εκτός Ρωσίας, ο Μητροπολίτης Νικόλαος.

Ο Αρχιεπίσκοπος Μακεδονίας Στέφανος χαρακτήρισε τον Μητροπολίτη Ονούφριο «θεμέλιο λίθο», ο οποίος, παρά τις δοκιμασίες, μαρτυρεί με σταθερότητα «το ευαγγελικό δίκαιο και την αλήθεια». Στο συγχαρητήριο μήνυμα αναφέρεται ότι ευχόταν στον Μητροπολίτη «να συνεχίσει για πολλά ακόμη χρόνια» να μαρτυρεί την αλήθεια, την αγάπη και τη μακροθυμία, τόσο «ενώπιον των αδελφών αρχιερέων και του λαού» που του εμπιστεύτηκε ο Θεός, όσο και «ενώπιον όλων των ανθρώπων καλής θέλησης».

Ο Πατριάρχης Σερβίας Πορφύριος ευχήθηκε στον Μητροπολίτη Ονούφριο να ποιμαίνει πάντοτε «θεοφώτιστα και θαρραλέα» το ποίμνιο που του εμπιστεύτηκε ο Θεός, παραμένοντας λαμπρός μάρτυρας της πίστης προς τον Χριστό. Επίσης, ολοκληρώνοντας το μήνυμά του, διαβεβαίωσε τον Προκαθήμενο της ΟΥΕ για τη «αδελφική προσευχητική του συμπαράσταση».

Από την πλευρά του, ο Μητροπολίτης Τιχόν, Προκαθήμενος της Ορθοδόξου Εκκλησίας στην Αμερική, υπογράμμισε ότι τα 12 χρόνια διακονίας του Μητροπολίτη Ονούφριου συνδέονται με την πνευματική φροντίδα του ποιμνίου του σε εποχές βαριών δοκιμασιών. Όπως σημείωσε, η «ακλόνητη διακονία» του Μητροπολίτη αποτέλεσε μαρτυρία για την αδιάψευστη ελπίδα, που οι πιστοί αντλούν από τον Χριστό, τον «καλό Ποιμένα». Παράλληλα, διαβεβαίωσε ότι τελούν προσευχές κλήρος και πιστών της Ορθοδόξου Εκκλησίας στην Αμερική και ευχήθηκε στον Μητροπολίτη βοήθεια από τον Θεό, σοφία, ανδρεία και δύναμη.

Τη σημασία της υπομονής στη διακονία του Μητροπολίτη Ονούφριου υπογράμμισε και ο Πρωθιεράρχης της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας εκτός Ρωσίας, Μητροπολίτης Νικόλαος. Στο μήνυμα που απέστειλε εκ μέρους της Ιεραρχικής Συνόδου, του κλήρου, της μοναστικής αδελφότητας και ολόκληρης της ποίμνης της ΡПЦЗ, έκανε λόγο για «ανδρείο στήσιμο» υπέρ της καθαρότητας της Ορθοδοξίας και για «ακλόνητη πιστότητα στην Χριστιανική Αλήθεια». Ο Νικόλαος χαρακτήρισε τον Μητροπολίτη Ονούφριο παράδειγμα για όλο τον ορθόδοξο κόσμο και σημείωσε ότι κλήθηκε να διακονήσει «σε μια μη εύκολη περίοδο» της ιστορίας της Εκκλησίας, αναδεικνύοντας τον εαυτό του ως «αληθινό καλό ποιμένα» για την ποίμνη του. Παράλληλα, εξέφρασε την πεποίθηση ότι η υπομονή και η πίστη στον Χριστό, όπως τη ζει η Ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία, θα αποτελέσουν παράδειγμα για τις επόμενες γενιές.

Οι συγχαρητήριες επιστολές έρχονται εν μέσω μιας συνεχούς αντιπαράθεσης μεταξύ της Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και των ουκρανικών αρχών. Με τη δημιουργία το 2018 της «Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας» (ПЦУ), την οποία η ΟΥΕ δεν αναγνωρίζει ως κανονική Εκκλησία, οι σχέσεις κράτους και μεγαλύτερης κανονικής ορθόδοξης δικαιοδοσίας της χώρας επιδεινώθηκαν σημαντικά. Οι ουκρανικές αρχές κατηγορούν την ΟΥΕ ότι διατηρεί δεσμούς με τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία, ενώ οι εκπρόσωποι της ΟΥΕ κάνουν λόγο για πίεση προς κληρικούς και πιστούς, προσπάθειες απομάκρυνσης ναών και περιορισμούς στα δικαιώματα των ενοριών.

Τον Αύγουστο του 2024, η Ουκρανία ψήφισε νόμο που προβλέπει τη δυνατότητα παύσης δραστηριοτήτων θρησκευτικών οργανώσεων τις οποίες οι κρατικές αρχές θεωρούν συνδεδεμένες με θρησκευτικά κέντρα στη Ρωσία. Η ΟΥΕ δήλωσε ότι η συγκεκριμένη διάταξη δημιουργεί κίνδυνο για τη βιωσιμότητα της Εκκλησίας.