Η Ορθόδοξη Εκκλησία της Αμερικής κινητοποιήθηκε άμεσα για την παροχή ανθρωπιστικής και πνευματικής βοήθειας στους κατοίκους της Αλάσκας που επλήγησαν από τη σφοδρή πλημμύρα, η οποία προκλήθηκε από τα υπολείμματα του τυφώνα «Χαλόνγκ». Το δυτικό τμήμα της πολιτείας βρίσκεται αντιμέτωπο με μια σοβαρή κρίση, με περισσότερους από 2.000 ανθρώπους να έχουν μείνει άστεγοι και ολόκληρες κοινότητες —όπως τα χωριά Κβιγκιλίνγκοκ και Κίπνουκ στην περιοχή Γιούκον–Κούσκουκουιμ— να έχουν υποστεί τεράστιες καταστροφές σε σπίτια, υποδομές και γραμμές ρεύματος.

Η επισκοπή Αλάσκας της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Αμερικής, υπό τον επίσκοπο Αλέξιο, προχώρησε σε συγκέντρωση ειδών πρώτης ανάγκης, τροφίμων και ρουχισμού σε όλους τους ενοριακούς ναούς, ενώ παράλληλα ιδρύθηκε ειδικό ταμείο οικονομικής στήριξης για τους πληγέντες, με δωρεές να γίνονται μέσω της επίσημης ιστοσελίδας της επισκοπής. «Αυτή είναι μια ιερή στιγμή για να είμαστε Εκκλησία», δήλωσε ο επίσκοπος Αλέξιος, καλώντας τους πιστούς να δείξουν έμπρακτη αγάπη προς τους συνανθρώπους τους που δοκιμάζονται.

Στις 19 Οκτωβρίου, μετά τη Θεία Λειτουργία στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιννοκέντιου στο Άνκορατζ, πραγματοποιήθηκε ευρεία συνάντηση ιερέων από διάφορες περιοχές, όπου αποφασίστηκαν συγκεκριμένα μέτρα στήριξης. Από τις 20 Οκτωβρίου, ιερείς του Άνκορατζ τελούν καθημερινά ιερές ακολουθίες και προσφέρουν πνευματική ενίσχυση στο κέντρο φιλοξενίας στο Alaska Airlines Center. Παράλληλα, για τις 24 Οκτωβρίου έχει προγραμματιστεί φιλανθρωπική εκδήλωση με παραδοσιακή αλασκινή κουζίνα για την ενίσχυση των πληγέντων.

Οι τοπικές αρχές περιγράφουν σκηνές απόλυτης καταστροφής, κυρίως σε απομονωμένες περιοχές που είναι προσβάσιμες μόνο με ελικόπτερο ή πλωτά μέσα. Ο κυβερνήτης της Αλάσκας, Μάικ Ντάνλιβι, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Το Κίπνουκ μοιάζει με ζώνη έκρηξης». Ήδη έχει υποβληθεί αίτημα για ομοσπονδιακή ανακήρυξη κατάστασης εκτάκτου ανάγκης.

Οι προσπάθειες εκκένωσης δυσχεραίνονται από το γεγονός ότι σε πολλές περιοχές έχουν καταστραφεί οι διάδρομοι προσγείωσης, ενώ αρκετοί δρόμοι είναι εντελώς μη προσπελάσιμοι. Οι διασώσεις πραγματοποιούνται με στρατιωτικά αεροσκάφη C-17 και ελικόπτερα, ενώ διανέμονται τρόφιμα, ρουχισμός και είδη πρώτης ανάγκης. Οι αρχές επισημαίνουν πως για πολλές οικογένειες, η επιστροφή στα σπίτια τους δεν θα είναι δυνατή για τουλάχιστον 18 μήνες.

Συγκλονιστική ήταν και η παρουσία του μητροπολίτη Ιρκούτσκ Μαξιμιλιανού της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, ο οποίος βρέθηκε στην Αλάσκα για προσκύνημα και συμμετείχε σε κοινές προσευχές για τους πληγέντες μαζί με τους Αμερικανούς κληρικούς. Σε δήλωσή του μετά τη θεία λειτουργία στον Άγιο Ιννοκέντιο, εξήρε το θάρρος και την υπομονή του λαού της Αλάσκας μπροστά σε αυτή τη δοκιμασία.

Η Ορθόδοξη Εκκλησία στην Αλάσκα, με βαθιές ρίζες στην τοπική ιστορία και κουλτούρα, αποδεικνύει για ακόμη μία φορά τον ρόλο της ως φάρος ελπίδας και αλληλεγγύης στις πιο δύσκολες στιγμές.