Ο Πρωθιεράρχης της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας Εκτός Ρωσίας (ROCOR), Μητροπολίτης Ανατολικής Αμερικής και Νέας Υόρκης Νικόλαος, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του προς τον Μητροπολίτη Σβιατογκόρσκ Αρσένιο και την αδελφότητα της Ιεράς Κοιμήσεως της Θεοτόκου Λαύρας του Σβιατογκόρσκ, μετά τον θάνατο του μοναχού Βαρσονοφίου. Παράλληλα, κάλεσε τους πιστούς να προσευχηθούν για τον τραυματισμένο μοναχό Γρηγόριο και για τη διαφύλαξη της μονής.

Ο μοναχός Βαρσονοφίος, κατά κόσμον Βασίλι Τουριάνσκι, σκοτώθηκε στις 23 Αυγούστου, όταν ομάδα αγνώστων επιτέθηκε σε μέλη της αδελφότητας της Λαύρας στην περιοχή του Ναού του Αγίου Νικολάου. Κατά την επίθεση τραυματίστηκαν ακόμη ένας μοναχός, ο Γρηγόριος, και ο δόκιμος Αντρέι Κιριένκο. Για την υπόθεση έχει启动θεί ποινική έρευνα, η οποία βρίσκεται σε εξέλιξη.

Σε επιστολή του, ο Μητροπολίτης Νικόλαος χαρακτήρισε τη Λαύρα του Σβιατογκόρσκ τόπο με ιδιαίτερη σημασία για την πνευματική μνήμη της Ρωσικής Εκκλησίας και της Ρωσικής Εκκλησίας Εκτός Ρωσίας. Υπενθύμισε ότι κατά τον 20ό αιώνα τα Άγια Όρη προσέφεραν καταφύγιο σε πρόσφυγες, μεταξύ των οποίων και μοναχούς που είχαν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν το Ποτσάεφ.

Ο Μητροπολίτης αναφέρθηκε επίσης στη στενή πνευματική σχέση της ROCOR με τη μονή, μέσω της μνήμης του Αγίου Ιωάννη της Σαγκάης και του Αγίου Φραγκίσκου, ενός από τους πλέον τιμώμενους αγίους της Ρωσικής Διασποράς. Ορισμένα κειμήλια που ανήκαν στον άγιο φυλάσσονται στη Λαύρα του Σβιατογκόρσκ.

«Η σχέση αυτή δεν αποτελεί για εμάς απλώς μια ιστορική ανάμνηση», υπογράμμισε ο Πρωθιεράρχης της ROCOR. Όπως σημείωσε, αποτελεί μαρτυρία της ενότητας του ορθόδοξου μοναχισμού και της χριστιανικής ευσπλαχνίας, παρά τις αποστάσεις και τις ιστορικές δοκιμασίες.

Ο Μητροπολίτης Νικόλαος κάλεσε τους πιστούς να προσευχηθούν για την ανάπαυση της ψυχής του μοναχού Βαρσονοφίου, για την υγεία του τραυματισμένου μοναχού Γρηγορίου και όλων των πληγέντων, καθώς και για τη διαφύλαξη της μονής και την ενίσχυση της αδελφότητάς της.

Στην έκκλησή του έκανε ιδιαίτερη αναφορά στους ανθρώπους που εξακολουθούν να βρίσκουν καταφύγιο εντός των τειχών της μονής. Όπως τόνισε, η Λαύρα του Σβιατογκόρσκ φιλοξενεί και στηρίζει ανθρώπους που έχασαν τα σπίτια τους εξαιτίας των πολεμικών επιχειρήσεων.

Η Λαύρα του Σβιατογκόρσκ βρίσκεται στην περιοχή του Ντονέτσκ και εδώ και αρκετά χρόνια βρίσκεται σε ζώνη πολεμικών συγκρούσεων. Η μονή έχει επανειλημμένα γίνει στόχος βομβαρδισμών. Το 2022, κατά τη διάρκεια βομβαρδισμού, σκοτώθηκαν οι πατέρες Γαλακτίων και Αριστοκλής. Ο μοναχός Βαρσονοφίος ενταφιάστηκε αργότερα κοντά τους, πίσω από το Ιερό Βήμα του Καθεδρικού Ναού της Κοιμήσεως της Θεοτόκου.

Ο μοναχός Βαρσονοφίος αφιέρωσε τα τελευταία χρόνια της ζωής του στη μονή. Πριν από τη μοναχική του ζωή είχε ολοκληρώσει δύο ανώτατες σπουδές και είχε εργαστεί ως μηχανικός και ως ειδικός στον χρηματοπιστωτικό τομέα. Το 2013 εντάχθηκε στην αδελφότητα της Λαύρας, το 2015 έγινε δόκιμος μοναχός και το 2019 έλαβε το μοναχικό σχήμα. Στη μονή διακόνησε σε διάφορους τομείς, μεταξύ άλλων ως υπεύθυνος της τράπεζας, κηπουρός και εργαζόμενος στα θερμοκήπια.

Ορθόδοξα μέσα ενημέρωσης χαρακτήρισαν την επίθεση στη Λαύρα του Σβιατογκόρσκ συγκλονιστική τραγωδία μαρτυρίου. Διεθνείς υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, μεταξύ των οποίων ο δικηγόρος της UOC Ρόμπερτ Άμστερνταμ, κάλεσαν τις αρχές να εντοπίσουν τους υπεύθυνους για τη δολοφονία του μοναχού Βαρσονοφίου και να τους οδηγήσουν στη δικαιοσύνη.

*Φωτογραφία: Η εξόδιος ακολουθία του μοναχού Βαρσονοφίου / Λαύρα του Σβιατογκόρσκ*