Η Συνταγματική Επιτροπή του εσθονικού Κοινοβουλίου έδωσε ξανά το «πράσινο φως» σε ένα αμφιλεγόμενο νομοσχέδιο, το οποίο ενδέχεται να οδηγήσει στη διάλυση της Εσθονικής Ορθόδοξης Χριστιανικής Εκκλησίας (ΕΟΧΕ) ως νομικού προσώπου. Σύμφωνα με δημοσιεύματα των εσθονικών ΜΜΕ που επικαλείται το ρωσικό πρακτορείο ΤΑСС, το κοινοβούλιο της χώρας (Ριιγκικόγκου) επιμένει στην εφαρμογή των τροπολογιών, παρά τη διπλή άρνηση του προέδρου της χώρας, Άλαρ Κάρις, να τις επικυρώσει.

Οι νέες διατάξεις απαιτούν από την ΕΟΧΕ να τροποποιήσει το καταστατικό της, αποχωρώντας από το κανονικό της υπαγωγή στο Πατριαρχείο Μόσχας. Σε αντίθετη περίπτωση, το Υπουργείο Εσωτερικών της Εσθονίας θα έχει τη δυνατότητα να ξεκινήσει διαδικασία διάλυσής της.

Ο πρόεδρος της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής, Άντο Κιβίμπεργκ, δήλωσε ότι «οι ανησυχίες εθνικής ασφάλειας υπερισχύουν του δικαιώματος των πολιτών, ακόμη και της ελευθερίας θρησκείας». Η δήλωση αυτή έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία σε εκκλησιαστικούς κύκλους, αλλά και μεταξύ νομικών και υπερασπιστών ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Η Εκκλησία, σε επίσημη ανακοίνωσή της στις 3 Ιουλίου, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της προς τον πρόεδρο Κάρις, τονίζοντας ότι η στάση του επιβεβαιώνει τον πολιτικό –και όχι νομικό– χαρακτήρα της διαδικασίας. «Η Εκκλησία μας είναι ένα αυτόνομο θρησκευτικό σχήμα, που λειτουργεί στην Εσθονία με σεβασμό στους νόμους και τις αξίες της, μεταξύ των οποίων η ελευθερία θρησκεύματος είναι θεμελιώδης», αναφέρεται χαρακτηριστικά.

Υπό την αυξανόμενη πίεση, η ΕΟΧΕ και η Ιερά Μονή Πιουχτίτσκι έχουν ήδη απευθυνθεί για στήριξη όχι μόνο στον πρόεδρο, αλλά και σε διεθνείς οργανισμούς, όπως η Επιτροπή των ΗΠΑ για τη Διεθνή Θρησκευτική Ελευθερία και ο ΟΑΣΕ.

Νομικοί εκπρόσωποι της Εκκλησίας επισημαίνουν ότι οι αλλαγές στον νόμο ήταν επιφανειακές και δεν αποκατέστησαν τις θεμελιώδεις αντιφάσεις με τα κατοχυρωμένα δικαιώματα και ελευθερίες. Υποστηρίζουν, επίσης, ότι οι εισηγητές του νομοσχεδίου αγνόησαν τις συστάσεις του προέδρου και αρνήθηκαν μια ευρεία, αμερόληπτη νομική αξιολόγηση των συνεπειών του.

Ανησυχία για το περιεχόμενο του νομοσχεδίου έχουν εκφράσει, πέραν της Ορθόδοξης κοινότητας, και επιφανείς νομικοί και θρησκευτικοί ηγέτες, όπως ο αρχιεπίσκοπος της Ευαγγελικής Λουθηρανικής Εκκλησίας της Εσθονίας, Ούρμας Βίιλμα, και η επίκουρη καθηγήτρια του Πανεπιστημίου του Τάρτου, Μεριλίν Κιβιόργκ. Οι ίδιοι κάνουν λόγο για σοβαρή απειλή προς τη θρησκευτική ελευθερία και την ασφάλεια δικαίου στη χώρα.