Η Ιερά Σύνοδος της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Κύπρου κάλεσε τις αρμόδιες αρχές να σταματήσουν τα σχέδια για την επέκταση λατομείου στην περιοχή της Πύργας, σε απόσταση περίπου 2,1 χιλιομέτρων βόρεια της ιστορικής Μονής Σταυροβουνίου.

Η απόφαση ελήφθη κατά τη συνεδρίαση της Ιεράς Συνόδου στις 17 Σεπτεμβρίου, υπό την προεδρία του Αρχιεπισκόπου Κύπρου Γεωργίου. Σύμφωνα με την Εκκλησία της Κύπρου, μοναχοί και κάτοικοι των γειτονικών κοινοτήτων εκφράζουν ανησυχίες τόσο για τις πιθανές επιπτώσεις στην υγεία και το περιβάλλον όσο και για την ασφάλεια των κτιρίων της μονής.

Στην περιοχή λειτουργούν εδώ και δεκαετίες λατομεία για την εξόρυξη πέτρας που χρησιμοποιείται στην παραγωγή οικοδομικών υλικών. Μία από τις επιχειρήσεις δραστηριοποιείται από τη δεκαετία του 1970 και μία δεύτερη από τη δεκαετία του 1980.

Το επίμαχο ζήτημα αφορά την επέκταση της υφιστάμενης ζώνης εξόρυξης. Οι αντιδράσεις δεν αφορούν την εξόρυξη αυτή καθαυτή, αλλά τις πιθανές συνέπειες από την περαιτέρω διεύρυνση των δραστηριοτήτων.

Μοναχοί και κάτοικοι υποστηρίζουν ότι οι εκρήξεις, η κίνηση βαρέων οχημάτων, η σκόνη και η μεταβολή του φυσικού ανάγλυφου ενδέχεται να επηρεάσουν το περιβάλλον και τον μοναστηριακό χώρο.

Παράλληλα, έχουν διατυπωθεί στο παρελθόν ανησυχίες για τη σταθερότητα των πρανών και των κτιρίων της μονής. Σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης, εκπρόσωποι της Μονής Σταυροβουνίου έχουν αναφέρει περιστατικά πτώσης πετρωμάτων από τις πλαγιές, καθώς και ζημιές σε μοναστηριακά κτίσματα, τις οποίες έχουν συνδέσει με τις εργασίες των λατομείων.

Η περιοχή του Σταυροβουνίου θεωρείται ιδιαίτερης φυσικής αξίας. Η κορυφή του Σταυροβουνίου περιλαμβάνεται στον κατάλογο προστατευόμενων φυσικών περιοχών της Κύπρου, ενώ η ευρύτερη περιοχή χαρακτηρίζεται από πλούσια βλάστηση.

Οι αντιδράσεις στην industrial δραστηριότητα στην περιοχή δεν είναι καινούργιες. Το 2019, μοναχοί είχαν συμμετάσχει σε κινητοποιήσεις κατοίκων της Πύργας και του Κόρνου κατά σχεδίων για τη δημιουργία μονάδας παραγωγής και επεξεργασίας ασφάλτου στη ζώνη των λατομείων. Τότε είχαν εκφραστεί ανησυχίες για πιθανή ατμοσφαιρική και περιβαλλοντική ρύπανση.

Η Μονή Σταυροβουνίου ιδρύθηκε, σύμφωνα με την παράδοση, το 327 μ.Χ. από την αυτοκράτειρα Ελένη. Η παράδοση αναφέρει ότι, κατά τη διάρκεια θαλασσοταραχής, ένας άγγελος τής υπέδειξε να ιδρύσει στην Κύπρο μοναστήρι, πέντε ναούς και να αφήσει εκεί τεμάχιο του Τιμίου Σταυρού, τον οποίο είχε βρει στα Ιεροσόλυμα.