Η Ένωση Ελλήνων Αρχαιολόγων δημοσίευσε ανοιχτή επιστολή προς τη Γενική Διευθύντρια της UNESCO Audrey Azoulay. Οι επιστήμονες εκφράζουν ανησυχία για την κατάσταση των αρχαίων χριστιανικών μνημείων - τον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Σοφίας και το Μοναστήρι της χώρας, το οποίο επίσης πρόσφατα μετατράπηκε σε τζαμί. Οι συντάκτες της επιστολής σημειώνουν ότι τα φωτογραφικά στοιχεία για ζημιές στην Αγία Σοφία κάνουν λόγο για "ζοφερές προοπτικές για το μέλλον της". 

Θυμηθείτε ότι η Αγία Σοφία χτίστηκε στο Βυζάντιο τον 6ο αιώνα και για μεγάλο χρονικό διάστημα παρέμεινε η μεγαλύτερη χριστιανική εκκλησία. Κατά τη διάρκεια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, χρησιμοποιήθηκε ως τζαμί. Τον ΧΧ αιώνα, έλαβε το καθεστώς ενός μουσείου υπό την προστασία της UNESCO. Το 2020, οι τουρκικές αρχές ανακοίνωσαν ότι επιστρέφουν το καθεστώς ενός τζαμιού στον καθεδρικό ναό. Ο μετασχηματισμός καταδικάστηκε όχι μόνο από την UNESCO και τους εκπροσώπους του Χριστιανικού κόσμου, αλλά και από μια σειρά μουσουλμανικών μορφών.

Ζημιές σε πόρτες και μαρμάρινο δάπεδο στην Αγία Σοφία 

Πολλές αναφορές για ζημιές στον καθεδρικό ναό εμφανίζονται στα μέσα ενημέρωσης από το 2020. Ως μουσείο, η Αγία Σοφία επισκέφθηκε 18-19 χιλιάδες άτομα την ημέρα και ως αποτέλεσμα της μετατροπής της σε τζαμί, ο αριθμός των επισκεπτών φτάνει τις 40-45 χιλιάδες την ημέρα - αυτό σημειώθηκε από Τούρκους αρχαιολόγους και ειδικούς την άνοιξη. Ο πρόεδρος της Τουρκικής Ένωσης ιστορίας της τέχνης, Σαρίφ Γιασάρ, σημείωσε ότι η Αγία Σοφία είναι μια πολύ εύθραυστη δομή, η οποία βλάπτεται ακόμη και από την υγρασία της ανθρώπινης αναπνοής.

Ο Σύλλογος Ελλήνων Αρχαιολόγων με επιστολή του καλεί την ΟΥΝΕΣΚΟ να παρέμβει για να σωθεί το Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς. Ο Σύλλογος σκοπεύει επίσης να συλλέξει ψηφίσματα και αναφορές για τη διατήρηση των μνημείων. Ιδιαίτερη ανησυχία εκφράζουν και οι Έλληνες αρχαιολόγοι για το μοναστήρι της χώρας, το οποίο οι τουρκικές αρχές πρόκειται να μετατρέψουν σε τζαμί. 

"Με ανησυχία, λοιπόν, αντιμετωπίζουμε την είδηση ότι την τρέχουσα περίοδο εργασίες πραγματοποιούνται και σε ένα άλλο κορυφαίο βυζαντινό μνημείο της Κωνσταντινούπολης, στο άλλοτε καθολικό της Μονής της Χώρας (Kariye Camii), ώστε και αυτό να επαναλειτουργήσει ως τέμενος. Η απόκρυψη των ψηφιδωτών και των τοιχογραφιών συγκεκριμένου μνημείου, κορυφαίου δείγματος της παλαιολόγειας τέχνης, συνιστά πράξη ιστορικής στρέβλωσης. Διερωτόμαστε πώς θα μπορέσει η Μονή της Χώρας να περάσει αλώβητη στο νέο καθεστώς λειτουργίας μετά την απόφαση του 2020 που προέβλεπε και στην περίπτωσή της την ακύρωση της μουσειακής της χρήσης και τη μετατροπή της και πάλι σε τέμενος," - τονίζουν οι συντάκτες της επιστολής.