Το σερβικό κοινοβούλιο ενέκρινε δέσμη τροποποιήσεων στη νομοθεσία για την εκπαίδευση, με τις οποίες οι καθηγητές θρησκευτικών αποκτούν ίσα δικαιώματα με τους υπόλοιπους εκπαιδευτικούς. Όπως μεταδίδει το κρατικό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο RTS, πρόκειται για την πρώτη φορά τα τελευταία 25 χρόνια που οι λεγόμενοι βερουτσίτελι (καθηγητές θρησκευτικής αγωγής) αποκτούν πλήρη εργασιακή και κοινωνική εξίσωση με τους συναδέλφους τους.

Με βάση τις αλλαγές, οι εκπαιδευτικοί θρησκευτικών θα μπορούν πλέον να υπογράφουν συμβάσεις αορίστου χρόνου, να λαμβάνουν μακροπρόθεσμα δάνεια και να επιστρέφουν στην εργασία τους μετά τη λήξη της γονικής άδειας, όπως και οι υπόλοιποι διδάσκοντες.

Οι τροποποιήσεις αφορούν τρεις βασικούς νόμους:

• τον Νόμο «Για τα θεμέλια του εκπαιδευτικού συστήματος»,

• τον Νόμο «Για την πρωτοβάθμια εκπαίδευση»,

• και τον Νόμο «Για τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση».

Μέχρι σήμερα, οι καθηγητές θρησκευτικών εργάζονταν μόνο με ετήσιες συμβάσεις ορισμένου χρόνου, γεγονός που προκαλούσε επαγγελματική ανασφάλεια και τους στερούσε κοινωνικά δικαιώματα που απολάμβαναν οι υπόλοιποι εκπαιδευτικοί.

Ο ιερέας Στέβαν Γιοβάνοβιτς, μέλος της Επιτροπής Θρησκευτικής Εκπαίδευσης της Αρχιεπισκοπής Βελιγραδίου–Καρλοβικίου, δήλωσε ότι οι νέες ρυθμίσεις «διορθώνουν μια αδικία που διαρκούσε ένα τέταρτο του αιώνα». Όπως ανέφερε, το νομοσχέδιο προετοιμαζόταν πάνω από δύο χρόνια.

«Οι καθηγητές θρησκευτικών απέκτησαν επιτέλους ασφάλεια και αναγνώριση. Είναι πλέον ισότιμοι με τους συναδέλφους τους – τους δασκάλους και τους καθηγητές άλλων μαθημάτων», υπογράμμισε ο Γιοβάνοβιτς.

Παράλληλα, τροποποιήθηκε και η επίσημη ονομασία του μαθήματος: πλέον η θρησκευτική αγωγή, η πολιτική αγωγή και η διδασκαλία δεύτερης ξένης γλώσσας χαρακτηρίζονται «μαθήματα επιλογής» και όχι «προγράμματα», κάτι που αποδίδει και συμβολικά την ισοτιμία τους στο αναλυτικό πρόγραμμα. Για τους μαθητές, πάντως, δεν αλλάζει τίποτα ουσιαστικά – η θρησκευτική αγωγή παραμένει προαιρετικό μάθημα.

Ο Γιοβάνοβιτς τόνισε επίσης τη συμβολή της θρησκευτικής εκπαίδευσης στη διαμόρφωση της νέας γενιάς:

«Βλέπουμε ότι οι νέοι που έχουν διδαχθεί θρησκευτικά προσεγγίζουν την πίστη με μεγαλύτερη ωριμότητα και συνειδητότητα. Κατανοούν βαθύτερα το πνευματικό της νόημα», σημείωσε.

Αν και οι τροποποιήσεις είχαν εγκριθεί πριν από εννέα μήνες, η δημόσια συζήτηση γύρω από τις συνέπειές τους συνεχίζεται. Η Σερβική Ορθόδοξη Εκκλησία εκτιμά ότι το νέο καθεστώς θα ενισχύσει τη θέση και το κύρος των καθηγητών θρησκευτικών, συμβάλλοντας παράλληλα στην αναβάθμιση του μαθήματος στο σερβικό εκπαιδευτικό σύστημα.