Η εκλογή του Μητροπολίτη Σλιβένσκι πραγματοποιείται στη βουλγαρική Εκκλησία. Δύο υποψήφιοι έχουν ήδη ταυτοποιηθεί, αναφέρει το βουλγαρικό Πατριαρχείο. 

Η εκλογή του Μητροπολίτη πραγματοποιείται σε δύο στάδια. Η Ιερά Σύνοδος της Βουλγαρικής Εκκλησίας ενέκρινε δέκα υποψηφίους που αξίζουν εκλογής, δηλαδή πληρούν τις απαιτήσεις του χάρτη της Βουλγαρικής Εκκλησίας. Το άρθρο 83 προβλέπει ότι έχουν γίνει μοναχοί, έχουν ζήσει σε μοναστήρι για τουλάχιστον τρία χρόνια, έχουν ανώτερη Ορθόδοξη Θεολογική Εκπαίδευση και έχουν υπηρετήσει στον κλήρο για τουλάχιστον 10 χρόνια. Υπάρχει επίσης ένα όριο ηλικίας - ένας υποψήφιος Μητροπολίτης πρέπει να είναι τουλάχιστον 35 ετών και όχι μεγαλύτερος από 70 ετών και δεν πρέπει να καταδικαστεί από εκκλησιαστικό δικαστήριο. 

Το Εκλογικό Κολλέγιο του κλήρου και οι ενορίτες της Επισκοπής του Σλίβεν ψήφισαν για αυτούς τους υποψηφίους στις 18 Φεβρουαρίου. Οι υποψήφιοι για τη θέση ήταν ο Επίσκοπος Ιερόθεος της Αγαθόπολης και ο Επίσκοπος Μιχαήλ της Κωνσταντίας. Τώρα, στις 24 Φεβρουαρίου, η Ιερά Σύνοδος θα εξετάσει τα αποτελέσματα των εκλογών και στις 25 Φεβρουαρίου θα ανακοινώσει την τελική απόφαση.

Ο προηγούμενος επικεφαλής της Επισκοπής Σλίβεν, Μητροπολίτης Ιωαννίκης (Νεντέλτσεφ), πέθανε τον Ιανουάριο σε ηλικία 84 ετών. Μετά το θάνατό του, ο Μητροπολίτης Ιωάννης της Βάρνας και του Βελικοπρέσλαβ έγινε ο τόπος της Σλίβεν έδρας.

_____

Ο Μητροπολίτης Ιωαννίκι του Σλίβεν, στον κόσμο Ιβάν Γκεοργκίεφ Νεντέλτσεφ, γεννήθηκε στις 2 Μαρτίου 1939 στο χωριό Πέτ Μογκίλι στην περιοχή Σλίβεν.

Αποφοίτησε από το Θεολογικό Σεμινάριο στο Τσερέπις το 1958. Αφού ολοκλήρωσε τη στρατιωτική του θητεία, μπήκε στη Θεολογική Ακαδημία της Σόφιας το 1960. Έκανε μοναχικούς όρκους την 1η Απριλίου 1961 και χειροτονήθηκε Ιεροδιάκονος στις 28 Αυγούστου του ίδιου έτους. Στις 17 Μαρτίου 1963 χειροτονήθηκε ιερομόναχος. Αφού αποφοίτησε με άριστα στην Ακαδημία της Σόφιας, στάλθηκε για να ειδικευτεί στη Θεολογική Ακαδημία της Μόσχας, όπου σπούδασε μεταπτυχιακές σπουδές στην πρακτική θεολογία.

Με την επιστροφή του στη Βουλγαρία, την 1η Αυγούστου 1966, διορίστηκε Πρωτοσίνγκελ του Μητροπολιτικού Σλίβεν. Στις 24 Νοεμβρίου 1968, ανυψώθηκε στην αξιοπρέπεια ενός Αρχιμανδρίτη. Από το 1970, ειδικεύεται στην Παλαιά καθολική Θεολογική Σχολή στη Βέρνη. Από τον Δεκέμβριο του 1971 έως το 1975, ήταν και πάλι πρωτόσινγκελ του Μητροπολιτικού Σλίβεν.

Στις 20 Απριλίου 1975 χειροτονήθηκε Επίσκοπος του Βελίτσκι στον Πατριαρχικό Καθεδρικό Ναό της Αγίας Σοφίας Αλεξάντερ Νέφσκι και διορίστηκε αντιπρόσωπος της Επισκοπής του Σλίβεν.

Στις 23 Μαρτίου 1980 εξελέγη Μητροπολίτης Σλίβεν από τον κλήρο και τον λαό και στις 13 Απριλίου του ίδιου έτους επιβεβαιώθηκε στο τμήμα Σλίβεν με απόφαση της Ιεράς Συνόδου της Βουλγαρικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.

Το 2009, ήταν πρόεδρος της λειτουργικής Επιτροπής και της Επιτροπής για την εξέταση των θαυμάτων στην Ιερά Σύνοδο.

Στις 20 Απριλίου 1975, ο Αρχιμανδρίτης Ιωάννης χειροτονήθηκε Επίσκοπος του Βελίτσκι και διορίστηκε αντιπρόσωπος της Μητροπολιτείας Σλίβεν. Στις 23 Μαρτίου 1980 εξελέγη Μητροπολίτης του Σλίβεν.

Πέθανε στις 9 Ιανουαρίου 2024.