У болгарській церкві проходять вибори митрополита Сливенського. Вже визначено двох кандидатів, повідомляє Болгарський Патріархат. 

Вибори митрополита проходять у два етапи. Священний Синод Болгарської Церкви затвердив десять кандидатів, гідних обрання, тобто відповідають вимогам Статуту Болгарської Церкви. Його стаття 83 передбачає, що вони прийняли чернецтво, прожили в монастирі не менше трьох років, мають вищу православну богословську освіту і прослужили в духовенстві не менше 10 років. Існує також вікове обмеження-кандидат в митрополити повинен бути не молодше 35 років і не старше 70 років і не повинен бути засуджений церковним судом. 

За цих кандидатів 18 лютого голосувала колегія вибірників з числа кліриків і парафіян Слівенської єпархії. Кандидатами на пост стали єпископ Агафопольський Ієротей і єпископ Констанцький Михаїл. Тепер 24 лютого Священний Синод розгляне результати виборів, а 25 лютого оголосить остаточне рішення.

Попередній глава Слівенської єпархії митрополит Іоанникій (Недельчев) помер у січні у віці 84 років. Після його смерті місцеблюстителем Слівенського престолу став митрополит Варненський і Великопреславський Іоанн.

_____

Митрополит Слівенський Іоанникій, в миру Іван Георгієв Недельчев, народився 2 березня 1939 року в селі Петрівка Слівенського округу.

Закінчив духовну семінарію в місті Черепіш в 1958 році. Після проходження військової служби вступив в 1960 році в Софійську духовну академію. 1 квітня 1961 прийняв чернечий постриг і 28 серпня того ж року − сан ієродиякона. 17 березня 1963 висвячений в ієромонаха. Після закінчення з відзнакою Софійської Академії направлений на спеціалізацію в Московську духовну академію, де навчався в аспірантурі з практичного богослов'я.

Після повернення до Болгарії 1 серпня 1966 призначений протосингелом Слівенської митрополії. 24 листопада 1968 зведений в гідність архімандрита. З 1970 року проходив спеціалізацію на Старокатолицькому богословському факультеті в Берні. З грудня 1971 року по 1975-й − знову протосингел Слівенської митрополії.

20 квітня 1975 хіротонізований на єпископа Величського в Софійському Патріаршому Олександро-Невському соборі і призначений вікарієм Слівенської єпархії.

23 березня 1980 обраний кліром і народом в митрополити Слівенські, а 13 квітня того ж року затверджений на Слівенській кафедрі рішенням Священного Синоду Болгарської Православної Церкви.

У 2009 році був головою богослужбової комісії та комісії з огляду чудес при Священному Синоді.

20 квітня 1975 архімандрит Іоаникій хіротонізований на єпископа Величського і призначений вікарієм Слівенської митрополії. 23 березня 1980 обраний митрополитом Сливенським.

Помер 9 січня 2024 року.