Αρκετοί κληρικοί της Πατριαρχικής Εξαρχίας της Αφρικής μίλησαν για τους λόγους της ρήξης τους με την Εκκλησία της Αλεξάνδρειας και τη μετάβασή τους στους κόλπους της Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία. Όπως σημείωσε ο αφρικανικός κλήρος, πρώτα απ ' όλα, η μετάβαση στη Ρωσική Εκκλησία τους έσωσε "από τη σοβαρή αμαρτία του σχίσματος". Μια σειρά συνεντεύξεων με ιερείς δημοσίευσε η Πατριαρχική Εξαρχία της Αφρικής.

"Οι ηγέτες μας ήταν εγωιστές, αλαζονικοί, ενστάλαξαν νεποτισμό και διαχωρισμό, εμπλουτίζοντας τον εαυτό τους σπαταλώντας χρήματα και πόρους της εκκλησίας. Εκφοβισμός, απειλές, κακομεταχείριση Αφρικανών κληρικών και λαϊκών - σαν να μην ήμασταν οι ίδιοι άνθρωποι με αυτούς, με το ίδιο κόκκινο αίμα στις φλέβες μας. Κακή διοίκηση, η οποία διέκοψε και σταμάτησε το ποιμαντικό και ιεραποστολικό μας έργο, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης της Εκκλησίας στην Αφρική", λέει ο ιερέας Γιώργος Σαμπβέρα, πρύτανης της περιοχής του Μαλάουι.

Σύμφωνα με τον ίδιο, ο κύριος λόγος για τη μετατροπή των ιερέων στη Ρωσική Εκκλησία ήταν ότι ήθελαν να "προστατεύσουν τις ψυχές τους από τον πνευματικό κίνδυνο που προκύπτει από την ενοποίηση με το σχίσμα". Καταλήγοντας, ο Π. Γεώργιος κάλεσε τους συμπατριώτες του "να στηρίξουν πλήρως τη Ρωσική Εκκλησία προς όφελος της Εκκλησίας του Χριστού και της κοινωνίας στο σύνολό της".

Ο ιερέας Βαρνάβας Ντάσα από τη Ζάμπια σημείωσε επίσης τον κίνδυνο σχίσματος που αντιμετωπίζουν οι Αφρικανοί ιερείς, γεγονός που τους ανάγκασε να στραφούν στη Ρωσική Εκκλησία.

"Το κάναμε εθελοντικά και χωρίς καμία πίεση. Κανείς δεν μας ανάγκασε - το κάναμε με μοναδικό σκοπό να σώσουμε τις ψυχές μας από τον πνευματικό κίνδυνο να ενταχθούμε στο σχίσμα στην Ουκρανία, με το οποίο ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας εισήλθε στην κοινωνία. Εξάλλου, γίνοντας ιερείς, εμείς, σύμφωνα με τους κανόνες της Εκκλησίας, αναλαμβάνουμε να διατηρήσουμε την πίστη και να προστατεύσουμε τις ψυχές που μας έχουν ανατεθεί από όλες τις αιρέσεις και τα σχίσματα", τόνισε ο πατέρας Βαρνάβας.

Ο ιερέας Πέτρος Μπικαμουμπάκα από τη Ρουάντα τόνισε το κοινωνικό έργο της Ρωσική Εκκλησία στην Αφρική.

"Θα ήθελα να πω για την εμφάνιση της Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία στην Αφρική. Αυτό συνέβη την κατάλληλη στιγμή, όταν οι ίδιοι οι Αφρικανοί το χρειάζονταν — τόσο πατέρες όσο και λαϊκοί. Από τότε που το Πατριαρχείο Μόσχας άνοιξε τη δικαιοδοσία του εδώ, η ζωή των Ορθόδοξων λαϊκών και ιερέων έχει αρχίσει να βελτιώνεται. Οι Αφρικανοί Χριστιανοί λαμβάνουν εκπαίδευση, ιατρική περίθαλψη και πνευματική καθοδήγηση. Είμαστε ευγνώμονες στην Ιερά Σύνοδο της Ρωσική Εκκλησίας για την απόφαση να συμβάλει στην Αφρική πνευματικά, ηθικά και κοινωνικά", είπε ο πατέρας Πέτρος.

Φωτογραφία: στιγμιότυπο από τη συνέντευξη του Αρχιμανδρίτη Ζαχαρία

Ο Αρχιμανδρίτης Ζαχαρία van Wijk από τη Νότια Αφρική κηρύττει την Ορθοδοξία εδώ και πολλά χρόνια μεταξύ των απογόνων των Μπόερς (Ολλανδών μεταναστών) που μιλούν Αφρικανικά. Ο πατέρας Ζαχαρίας μετέφρασε λειτουργικά κείμενα στα Αφρικανικά, αλλά το ιεραποστολικό του έργο δεν υποστηρίχθηκε στην Εκκλησία της Αλεξάνδρειας. 

"Υπάρχει μια εκκλησία στο Κέιπ Τάουν και θεωρείται ότι όλοι οι Ορθόδοξοι άνθρωποι από διαφορετικά έθνη θα πάνε εκεί. Υπάρχουν πολλοί Ρώσοι, Σέρβοι και άλλοι εκεί, και όλοι πρέπει να πάνε στην Ρωσική Εκκλησία, αλλά δεν υπήρχε Κυριακάτικη λειτουργία σε άλλες γλώσσες και δεν αναμενόταν! Και όσον αφορά την αποστολή των Αφρικανών, κατέστη σαφές ότι δεν πηγαίναμε πουθενά. Ήμουν πολύ καταθλιπτικός εξαιτίας αυτού και δεν ήξερα τι να κάνω", λέει ο πατέρας Ζαχαρίας.

Σύμφωνα με τον Αρχιμανδρίτη Ζαχαρία, έχει "πολλή αισιοδοξία για τη δημιουργία της Εξαρχίας, γιατί φαίνεται ότι η λειτουργία της Εξαρχίας είναι να αναπτύξει μια τοπική Αφρικανική Εκκλησία στην οποία υπάρχει χώρος για ανθρώπους οποιουδήποτε χρώματος δέρματος, γλώσσας και Πολιτισμού. Έτσι θα είναι μια πραγματικά Καθολική Ορθόδοξη Εκκλησία για την Αφρική".

Κορυφαία φωτογραφία: η υπηρεσία Τύπου της Πατριαρχικής Εξαρχίας στην Αφρική. Στη φωτογραφία από αριστερά προς τα δεξιά: ο ιερέας Τιμόθεος Τσιντένγκα, ο ιερέας Γιώργος Σαμπβέρα, Αναπληρωτής Πρόεδρος του Τμήματος θρησκευτικής εκπαίδευσης της Εξαρχίας Κωνσταντίνος Γκορντίτσα