Οι Πατριάρχης Αντιοχείας Ιωάννης Ι΄ και μητροπολίτης Βολοκολάμσκ Αντώνιος συζήτησαν την κατάσταση των χριστιανών στη Μέση Ανατολή, τις σχέσεις των δύο Ορθόδοξων Εκκλησιών και τις δυνατότητες ενίσχυσης της συνεργασίας τους.

Οι εκδηλώσεις για την 80ή επέτειο της εκκλησιαστικής αντιπροσωπείας της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας στη Βηρυτό πραγματοποιήθηκαν στον Λίβανο. Στις 30 Οκτωβρίου, στην Ιερά Μονή Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Μπαλαμάντ, συναντήθηκαν ο Πατριάρχης Αντιοχείας και πάσης Ανατολής Ιωάννης Ι΄ και ο μητροπολίτης Βολοκολάμσκ Αντώνιος, επικεφαλής του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας.

Στη συνάντηση συμμετείχε επίσης ο πρωτοπρεσβύτερος Νικολάι Μπαλάσοφ, σύμβουλος του Πατριάρχη Μόσχας και πασών των Ρωσιών Κυρίλλου. Οι συνομιλητές εξέτασαν την κατάσταση των χριστιανών στην περιοχή, τις σχέσεις μεταξύ των Ορθόδοξων Εκκλησιών και τρόπους περαιτέρω ενίσχυσης της συνεργασίας.

Την επόμενη ημέρα, η ρωσική εκκλησιαστική αντιπροσωπεία επισκέφθηκε τη Μητρόπολη των Ορέων του Λιβάνου. Ο επικεφαλής της, μητροπολίτης Σιλουανός, ευχαρίστησε τη Ρωσική Εκκλησία για τη στήριξή της και πρότεινε την ανάπτυξη κοινών θεολογικών και εκδοτικών πρωτοβουλιών. Υπογράμμισε επίσης ότι οι εκκλησιαστικοί δεσμοί συμβάλλουν στην ενίσχυση της φιλίας μεταξύ των λαών της Ρωσίας και του Λιβάνου.

Οι εορτασμοί ολοκληρώθηκαν με κοινή εμφάνιση της Συνοδικής Χορωδίας Μόσχας και της χορωδίας του Θεολογικού Ινστιτούτου Αγίου Ιωάννη του Δαμασκηνού.

Η εκκλησιαστική αντιπροσωπεία του Πατριαρχείου Μόσχας στη Βηρυτό ιδρύθηκε στις 15 Μαΐου 1946, μετά την επίσκεψη του Πατριάρχη Μόσχας και πασών των Ρωσιών Αλεξίου Α΄ στη Μέση Ανατολή το 1945. Η ίδρυσή της ανταποκρίθηκε στην επιθυμία των ρωσόφωνων Ορθόδοξων κατοίκων της λιβανικής πρωτεύουσας να αποκτήσουν τη δική τους εκκλησιαστική κοινότητα. Πρώτος προϊστάμενος ορίστηκε ο αρχιμανδρίτης Συμεών (Νικίτιν).

Η ρωσική κοινότητα στη Βηρυτό δεν διαθέτει δικό της, ξεχωριστό ναό. Οι ακολουθίες τελούνται σε ναούς που παραχωρεί η Ορθόδοξη Εκκλησία της Αντιοχείας, μεταξύ των οποίων και ο ναός του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου. Η αντιπροσωπεία έχει εξελιχθεί σε πνευματικό και πολιτιστικό κέντρο για τους Ορθόδοξους πιστούς που συνδέονται με τη ρωσική εκκλησιαστική παράδοση.