Το Βατικανό ετοιμάζει συνάντηση του Πάπα με τον Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως με αφορμή την 1700η επέτειο της Α Οικουμενικής Συνόδου της Νίκαιας της Εκκλησίας το 2025. Την ίδια χρονιά, η καθολική και μια σειρά από ορθόδοξες εκκλησίες έχουν την ίδια ημερομηνία εορτασμού του Πάσχα.

Σύμφωνα με τη δημοσίευση La Civiltà Cattolica, ο Πάπας θα συζητήσει με τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο της Κωνσταντινούπολης μια πιθανή ενιαία ημερομηνία του Πάσχα για Καθολικούς και Ορθόδοξους. Ο ποντίφικας το είπε αυτό σε συνέντευξή του στους Ιησουίτες κατά τη διάρκεια πρόσφατου ταξιδιού στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και στο Νότιο Σουδάν.

"Με τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο, θέλουμε να καταλήξουμε σε συμφωνία για την ημερομηνία του Πάσχα, η οποία απλώς συνέπεσε και για τις δύο εκκλησίες φέτος. Ας δούμε αν μπορούμε να καταλήξουμε σε συμφωνία για ένα πιο μακρινό μέλλον", δήλωσε ο Πάπας. Ο ποντίφικας πρόσθεσε ότι ο ίδιος και ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος θέλουν να γιορτάσουν την επέτειο της Συνόδου της Νίκαιας "ως αδέλφια". Υπενθύμισε επίσης ότι ο Βαρθολομαίος έγινε ο πρώτος Ορθόδοξος Πατριάρχης της Κωνσταντινούπολης, ο οποίος ήρθε στην ενθρόνιση του Πάπα το 2013.

Το 2025, η Εκκλησία θα γιορτάσει την 1700η επέτειο της πρώτης Οικουμενικής Συνόδου στη Νίκαια. Σε αυτό το Συμβούλιο καθιερώθηκε ότι οι Χριστιανοί πρέπει να γιορτάζουν το Πάσχα την πρώτη Κυριακή μετά την πρώτη πανσέληνο μετά την εαρινή ισημερία.

Η ημερομηνία της ισημερίας στο ημερολόγιο της εκκλησίας υπολογίζεται όχι αστρονομικά, αλλά με υπολογισμούς. Το παλαιότερο σύστημα υπολογισμού - το Αλεξανδρινό Πασχαλινό-είναι η βάση του Ιουλιανού ημερολογίου, το οποίο χρησιμοποιείται από τις Ρωσική, καθώς και από τις Ορθόδοξες Εκκλησίες της Ιερουσαλήμ, της Σερβίας, της γεωργίας και της Πολωνίας. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο Αλεξανδρινός Πασχάλης ήταν καθολικός, τότε το 1582 ο Πάπας Γρηγόριος Γ ' εισήγαγε ένα νέο ημερολογιακό σύστημα στην Καθολική Εκκλησία, που ονομάζεται Γρηγοριανό ημερολόγιο.

Η διαφορά στις ημερομηνίες μεταξύ του Γρηγοριανού και του Ιουλιανού ημερολογίου αυξήθηκε σταδιακά και το 1923 ο Πατριάρχης Μελέτιος Δ της Κωνσταντινούπολης συγκάλεσε Οικουμενική Σύνοδο, στην οποία εισήχθη το νέο Ιουλιανό ημερολόγιο. Το νέο Ιουλιανό ημερολόγιο θα συμπέσει πλήρως με το Γρηγοριανό Ημερολόγιο τα επόμενα 800 χρόνια (μέχρι το 2800). Οι Ορθόδοξες Εκκλησίες που έχουν μεταβεί στο νέο Ιουλιανό ημερολόγιο γιορτάζουν μη μεταβατικές αργίες σύμφωνα με τις Γρηγοριανές ημερομηνίες, αλλά η Ημέρα του Πάσχα υπολογίζεται σύμφωνα με την Αλεξανδρινή πασχαλιά-ένα σύστημα που βασίζεται στο Ιουλιανό ημερολόγιο.

Το νέο Ιουλιανό ημερολόγιο χρησιμοποιείται στην Κωνσταντινούπολη, την Κύπρο, την Ελλάδα, την Πολωνία, τη Ρουμανία, την Αλεξάνδρεια, την Αντιόχεια, τις αλβανικές και βουλγαρικές Ορθόδοξες Εκκλησίες.

Το ζήτημα της πιθανής ενοποίησης της ημερομηνίας του Πάσχα στο πλαίσιο του Οικουμενικού διαλόγου και της προσέγγισης των χριστιανικών εκκλησιών έχει συζητηθεί εδώ και πολύ καιρό, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσική Εκκλησία. Ωστόσο, το 1997, η Ιερά Σύνοδος της Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία έδωσε έναν τέτοιο ορισμό του Ιουλιανού ημερολογίου:

"Να καταθέσουμε ότι στην εκκλησία και το κοινωνικό μας περιβάλλον, το Ιουλιανό ημερολόγιο (παλιό στυλ) ταυτίζεται με ένα μέρος της εθνικής πνευματικής παράδοσης, η τήρηση της οποίας έχει γίνει ο κανόνας της θρησκευτικής ζωής εκατομμυρίων ανθρώπων. Από αυτή την άποψη, είναι σαφές ότι δεν τίθεται θέμα αλλαγής του ημερολογίου στην εκκλησία μας", ανέφερε η Ιερά Σύνοδος στην απόφασή της της 17ης Φεβρουαρίου 1997.