Ο μοναχός Γκενάντι, στον κόσμο Γρηγόριος, προήλθε από την οικογένεια των ρωσική-Λιθουανών μποϊάρων Ιωάννη και Έλενα.γεννήθηκε στην πόλη Μογκίλεφ. Από την παιδική ηλικία, το αγόρι αγάπησε να επισκεφθεί το ναό του Θεού και τελικά, αποφασίζοντας να εισέλθει σε ένα από τα μοναστήρια στη ρωσική γη, έφυγε κρυφά από το σπίτι των γονιών του, αντάλλαξε πλούσια ρούχα από ζητιάνους για κουρέλια και έφτασε στη Μόσχα με αυτή τη μορφή. Εδώ συναντήθηκε με τον μελλοντικό πνευματικό του φίλο που ονομάστηκε Θεόδωρος, ο οποίος επίσης φιλοδοξούσε σε μοναστικά κατορθώματα. Ανίκανοι να βρουν καταφύγιο στην περιοχή της Μόσχας, οι ασκητές πήγαν στη γη του Νόβγκοροντ.; Εδώ συναντήθηκαν με τον μοναχό Αλέξανδρο Σβίρσκι, ο οποίος ευλόγησε τους φίλους του να πάνε στα δάση της Βόλογντα για να επισκεφθούν τον μοναχό Κορνήλιο Κομέλσκι.

Ο Άγιος Κορνήλιος προέβλεψε στον Θεόδωρο ότι η μοίρα του θα ήταν μια κοσμική ζωή (πράγματι, ο Θεόδωρος σύντομα επέστρεψε στη Μόσχα, είχε μια μεγάλη οικογένεια και έζησε σε ώριμα γηρατειά) και ο Γρηγόριος έφυγε στο μοναστήρι του, όπου, μετά από πολύ καιρό νεωτερισμού, πήρε το πέπλο με το όνομα Γκενάντι.

Κάτω από την πνευματική καθοδήγηση του γέροντα, ο αρχάριος μοναχός εργάστηκε με ζήλο στο μοναστικό πεδίο, προκαλώντας έτσι τη ζηλιάρη αγανάκτηση των αδελφών του μοναστηριού. Τελικά, η αγανάκτηση των μοναχών έπεσε στον ίδιο τον Άγιο Κορνήλιο και αυτός και ο μαθητής του έπρεπε να εγκαταλείψουν το μοναστήρι. Έχοντας μετακομίσει στη λίμνη Surskoye (60 versts από τη Μονή Komel), οι ασκητές έχτισαν κελιά εκεί, έσκαψαν τέσσερις λίμνες και ασχολήθηκαν με τη γεωργία. Ωστόσο, ο Μεγάλος Δούκας Ιωάννης Βασίλιεβιτς (ο μελλοντικός Τσάρος Ιωάννης ο Τρομερός), αφού επισκέφθηκε τη Μονή Κομέλ και δεν βρήκε τον Άγιο Κορνήλιο εκεί, διέταξε τον Άγιο Γέροντα να επιστρέψει στην προηγούμενη θέση του και ο Άγιος Γκενάντι παρέμεινε υπεύθυνος για το νεοσύστατο μοναστήρι, όπου οι αδελφοί είχαν ήδη αρχίσει να συγκεντρώνονται.

Για τους συντρόφους του, ο μοναχός Γκενάντι ήταν ένα πραγματικό παράδειγμα πραότητας, ταπεινότητας και επιμέλειας: έκοβε ξύλο και το μετέφερε στα κελιά τη νύχτα, δούλευε στο μάγειρα και το αρτοποιείο, έπλενε πουκάμισα για τους αδελφούς. Ήταν ιδιαίτερα επιτυχημένος στα κατορθώματα της προσευχής και της νηστείας * ακόμη και κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο Κύριος τιμούσε τον μοναχό με το δώρο της οξυδέρκειας και της θαυματουργίας. Έτσι, μια μέρα, ενώ ήταν στη Μόσχα, ο Άγιος Γκενάντι προέβλεψε στην κόρη του μπογιάρ Ιουλία Ζαχαρίνα το βασιλικό στέμμα – το οποίο σύντομα έγινε πραγματικότητα: η Αναστασία Ζαχαρίνα έγινε σύζυγος του Τσάρου Ιωάννη του Τρομερού.

Το 1565, ο μοναχός αναπαύθηκε ειρηνικά και θάφτηκε στο μοναστήρι Σπάσκι που είχε δημιουργήσει. Το 1646, η Εκκλησία τον δοξάρισε ως ρωσική σεβαστή Αγία και τα άφθαρτα λείψανα του μοναχού (που ανακαλύφθηκαν κατά την κατασκευή μιας νέας πέτρινης εκκλησίας κατά την εποχή του τσάρου Μιχαήλ Φιοδόροβιτς) παρέμειναν να ξεκουραστούν κάτω από ένα μπούσελ στο μοναστήρι του, σε ένα ειδικό παρεκκλήσι της εκκλησίας του καθεδρικού ναού στο όνομα της Μεταμόρφωσης του Κυρίου.

Μετά τα γεγονότα του 1917, η Μονή Σπάσο-Γενναδιέφ καταργήθηκε, τα λείψανα άνοιξαν βλάσφημα στις 28 Σεπτεμβρίου 1920. Επί του παρόντος, αυτό το μοναστήρι (που βρίσκεται εντός της Επισκοπής Yaroslavl, στα σύνορα των περιοχών Kostroma και Yaroslavl, κοντά στην πόλη Lyubim) εξακολουθεί να είναι ερειπωμένο. Από το 1983, η Ημέρα Μνήμης του Αγίου Γκενάντι έχει γίνει επίσης η Ημέρα του εορτασμού του καθεδρικού ναού των Αγίων Κοστρομά. Η Εκκλησία της Τριάδας στο χωριό Sandogora (Επισκοπή Kostroma), που βρίσκεται δίπλα στη Μονή Spaso-Gennadiev, διατηρεί εδώ και καιρό την ευσεβή παράδοση του εορτασμού της ετήσιας τοπικής γιορτής του Αγίου Γεννάδη την 1η Σεπτεμβρίου.