Στις 19 Αυγούστου (6 Αυγούστου, παλιό στυλ), η Ορθόδοξη Εκκλησία γιορτάζει τη μεταμόρφωση του Κυρίου μας Θεού και Σωτήρα Ιησού Χριστού, μία από τις δώδεκα γιορτές. Τρεις ευαγγελιστές λένε γι ' αυτόν: Ματθαίος, Μάρκος και Λουκάς (Ματθ. 17: 1-9 * Μάρκ. 9: 2-10 * Λουκάς. 9:28–36). Αυτή η σύντομη αφήγηση αποκαλύπτει ποιος είναι ο Χριστός, γιατί ο δρόμος του οδηγεί μέσω του Σταυρού και σε ποια μεταμόρφωση ονομάζεται ο άνθρωπος.
Λίγο πριν από αυτό, ο απόστολος Πέτρος ομολόγησε τον Ιησού ως τον Χριστό, τον Υιό του Ζωντανού Θεού. Στη συνέχεια, για πρώτη φορά, ο Σωτήρας είπε απευθείας στους μαθητές ότι επρόκειτο να πάει στην Ιερουσαλήμ, να υποφέρει, να σκοτωθεί και να αναστηθεί. Ήταν δύσκολο για τους Αποστόλους να δεχτούν αυτά τα λόγια: περίμεναν τον θρίαμβο του Μεσσία, αλλά ακόμα δεν κατάλαβαν ότι η νίκη του θα επιτευχθεί όχι με τη δύναμη ενός επίγειου βασιλιά, αλλά με εθελοντική θυσία και Ανάσταση.
Ο Χριστός πήρε μαζί του τον Πέτρο, τον Ιάκωβο και τον Ιωάννη και ανέβηκε σε ένα ψηλό βουνό, το οποίο η εκκλησιαστική παράδοση συνδέει με τον Ταμπόρ. Κατά τη διάρκεια της προσευχής, το πρόσωπο του Κυρίου έλαμψε και τα ρούχα του έγιναν λευκά σαν φως. Οι μεγάλοι προφήτες της Παλαιάς Διαθήκης Μωυσής και Ηλίας εμφανίστηκαν δίπλα του. Μίλησαν με τον Χριστό για την ερχόμενη "έξοδο"του—βάσανα, θάνατο και Ανάσταση, που επρόκειτο να γίνουν στην Ιερουσαλήμ.
Σοκαρισμένος από αυτό που είδε, ο Πέτρος πρότεινε να στήσει τρεις σκηνές στο βουνό — τρεις σκηνές: για τον Χριστό, τον Μωυσή και τον Ηλία. Ήθελε να κρατήσει τη στιγμή και να μείνει εκεί που ήταν "καλό να είναι". Αλλά το μονοπάτι του Σωτήρα δεν έχει τελειώσει ακόμα. Το φωτεινό βουνό δεν ακυρώνει τον Γολγοθά: από το Τάμπορ, ο Χριστός κατεβαίνει στους ανθρώπους για να συνεχίσει το δρόμο προς το Σταυρό και την Ανάσταση.
Η μεταμόρφωση δεν σημαίνει ότι εκείνη τη στιγμή ο Χριστός έγινε διαφορετικός ή κέρδισε θεϊκή δόξα για πρώτη φορά. Αποκάλυψε μόνο στους μαθητές του τι ήταν πάντα κρυμμένο πίσω από την ανθρώπινη μορφή του. Σύμφωνα με την υπηρεσία εορτασμού, οι απόστολοι είδαν τη δόξα του κυρίου όσο μπορούσαν να την περιέχουν. Το φως του Ταμπόρ δεν είναι μια συνηθισμένη ακτινοβολία, αλλά μια εκδήλωση θεϊκής δόξας.
Αυτό το όραμα δόθηκε στους μαθητές την παραμονή μιας δοκιμασίας. Σύντομα θα δουν τον Δάσκαλο να ταπεινώνεται, να ξυλοκοπείται και να σταυρώνεται. Η μνήμη του Θαβώρ υποτίθεται ότι θα τους βοηθούσε να καταλάβουν ότι τα βάσανα του Χριστού δεν ήταν ανικανότητα ή ήττα. Ο Κύριος της ζωής και του θανάτου πηγαίνει εθελοντικά στο Σταυρό και η Μεγάλη Παρασκευή θα ακολουθήσει το Πάσχα.
Ο Μωυσής και ο Ηλίας δεν εμφανίζονται τυχαία δίπλα στον Χριστό. Ο Μωυσής αντιπροσωπεύει το νόμο, ο Ηλίας αντιπροσωπεύει τους προφήτες. Η παρουσία τους μαρτυρεί ότι όλη η αποκάλυψη της Παλαιάς Διαθήκης οδηγεί στον Χριστό και εκπληρώνεται σε αυτόν. Τότε ένα φωτεινό σύννεφο επισκίασε το βουνό και οι μαθητές άκουσαν τη φωνή του Θεού Πατέρα: "αυτός είναι ο αγαπημένος μου γιος... ακούστε τον". Οι απόστολοι πρέπει να ακούσουν τον Χριστό τόσο όταν μιλάει για δόξα όσο και όταν διακηρύσσει τον Σταυρό.
Η εικόνα της γιορτής απεικονίζει τον Σωτήρα στην κορυφή ενός βουνού, μέσα σε μια λαμπερή μαντόρλα — ένα φωτοστέφανο θεϊκής δόξας. Και στις δύο πλευρές του είναι ο Μωυσής και ο Ηλίας, και κάτω, οι απόστολοι προσκυνούν, καλύπτουν τα πρόσωπά τους ή υποχωρούν, ανίκανοι να αντέξουν το φως που έχει εμφανιστεί. Το φως δεν πέφτει στον Χριστό από έξω: η πηγή του είναι ο ίδιος ο Χριστός. Επομένως, οι διακοπές θυμίζουν ότι οι μαθητές αντιμετωπίζουν όχι μόνο τον Δάσκαλο, αλλά και τον ενσαρκωμένο Υιό του Θεού. Ταυτόχρονα, η Μεταμόρφωση αποκαλύπτει επίσης την κλήση ενός ατόμου: συνδέοντας με τον Θεό, μπορεί να αλλάξει εσωτερικά, να καθαριστεί από την αμαρτία και να γίνει μέτοχος του θεϊκού φωτός.