19 серпня (6 серпня за старим стилем) Православна Церква святкує Преображення Господа Бога і Спаса нашого Ісуса Христа — одне з двунадесятих свят. Про нього розповідають три євангеліста: Матвій, Марк і Лука (Мф. 17: 1-9; Мк. 9: 2-10; Лк. 9:28–36). У цьому короткому оповіданні відкривається, хто такий Христос, чому його шлях веде через Хрест і до якого Преображення покликана людина.
Незадовго до цього апостол Петро сповідав Ісуса Христом, Сином Бога Живого. Потім Спаситель вперше прямо сказав учням, що йому належить йти в Єрусалим, постраждати, бути вбитим і воскреснути. Апостолам було важко прийняти ці слова: вони чекали торжества Месії, але ще не розуміли, що його перемога здійсниться не силою земного царя, а добровільною жертвою і воскресінням.
Христос взяв із собою Петра, Якова та Івана і піднявся на високу гору, яку церковний переказ пов'язує з Фавором. Під час молитви обличчя Господа засяяло, А одягу стали білими, як світло. Поруч з ним з'явилися великі старозавітні пророки Мойсей і Ілля. Вони розмовляли з Христом про його прийдешній «вихід» — страждання, смерть і Воскресіння, які мали відбутися в Єрусалимі.
Вражений побаченим Петро запропонував поставити на горі три кущі-три намети: для Христа, Мойсея та Іллі. Йому хотілося втримати мить і залишитися там, де «добре бути». Але шлях Спасителя ще не завершився. Світла гора не скасовує Голгофу: з Фавора Христос сходить до людей, щоб продовжити дорогу до Хреста і Воскресіння.
Преображення не означає, що в ту мить Христос став іншим або вперше знайшов Божественну славу. Він лише відкрив учням те, що завжди було приховано за його людським виглядом. Згідно богослужінню свята, апостоли побачили славу Господа настільки, наскільки могли її вмістити. Фаворське світло-не звичайне сяйво, а явище Божественної слави.
Це бачення було дано учням напередодні важкого випробування. Незабаром вони побачать вчителя приниженим, побитим і розп'ятим. Пам'ять про Фавора повинна була допомогти їм зрозуміти: страждання Христа - не безсилля і не поразка. На хрест добровільно йде Господь життя і смерті, а за страсною п'ятницею піде Великдень.
Мойсей і Ілля з'являються поруч з Христом не випадково. Мойсей уособлює Закон, Ілля-пророків. Їх присутність свідчить про те, що все старозавітне одкровення веде до Христа і виповнюється в ньому. Потім гору осінила світла хмара, і учні почули голос Бога Отця: «цей є Син Мій коханий... Його слухайте». Апостоли повинні слухати Христа і тоді, коли він говорить про славу, і тоді, коли сповіщає хрест.
На іконі свята Спаситель зображений на вершині гори, всередині сяючої мандорли — ореолу Божественної слави. По боках від нього стоять Мойсей і Ілля, а внизу апостоли падають ниць, закривають обличчя або відступають, не в силах винести з'явився світло. Світло не падає на Христа ззовні: його джерело — Сам Христос. Тому свято нагадує, що перед учнями стоїть не тільки вчитель, а й Син Божий. Разом з тим Преображення відкриває і покликання людини: з'єднуючись з Богом, він може внутрішньо змінитися, очиститися від гріха і стати причасником Божественного світла.