Τουλάχιστον 37 άμαχοι που ανήκαν στην Ορθόδοξη Χριστιανική κοινότητα έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια σειράς επιθέσεων στην περιοχή Άρσι της περιφέρειας Ορόμια στην Αιθιοπία, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλούνται πηγές της Αιθιοπικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.

Οι επιθέσεις σημειώθηκαν την παραμονή των γενικών εκλογών της χώρας και συνεχίστηκαν κατά τη διάρκεια της εκλογικής διαδικασίας. Εκτός από τους νεκρούς, αρκετά άτομα εξακολουθούν να αγνοούνται, γεγονός που ενδέχεται να αυξήσει τον τελικό απολογισμό των θυμάτων.

Εκκλησιαστικοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι ένοπλοι επιτέθηκαν σε διάφορους οικισμούς και θρησκευτικούς χώρους. Μεταξύ των σοβαρότερων περιστατικών ήταν η καταστροφή του Ιερού Ναού του Αγίου Γαβριήλ, ενός ιστορικού ναού ηλικίας περίπου ενός αιώνα, ο οποίος φέρεται να κάηκε ολοσχερώς.

Σύμφωνα με τοπικές εκκλησιαστικές αρχές, περισσότερες από 280 οικογένειες αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους εξαιτίας της βίας. Παράλληλα, καταγγέλλονται εμπρησμοί κατοικιών, λεηλασίες περιουσιών και καταστροφή κτηνοτροφικών μονάδων.

Ο Πατριάρχης της Αιθιοπικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, Αμπούνε Ματθίας, εξέφρασε βαθιά θλίψη για τα γεγονότα και κάλεσε τις αρχές ασφαλείας να λάβουν άμεσα μέτρα για τον τερματισμό της βίας και την απόδοση ευθυνών στους δράστες.

Από την πλευρά της κυβέρνησης, ο πρωθυπουργός Άμπι Άχμεντ εξέφρασε τα συλλυπητήριά του προς τις οικογένειες των θυμάτων και τις πληγείσες κοινότητες. Σε ανακοίνωση του πρωθυπουργικού γραφείου αναφέρεται ότι οι επιθέσεις αποτελούσαν μέρος ευρύτερης προσπάθειας αποσταθεροποίησης της χώρας και υπονόμευσης της δημοκρατικής διαδικασίας. Οι αρχές απέδωσαν την ευθύνη στους μαχητές του Απελευθερωτικού Στρατού Ορόμο (OLA).

Ωστόσο, εκπρόσωποι της Ορθόδοξης Εκκλησίας και οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών υποστηρίζουν ότι οι επιθέσεις εναντίον ορθόδοξων κοινοτήτων στην Ορόμια παρουσιάζουν συστηματικό χαρακτήρα και απαιτούν ανεξάρτητη και εις βάθος διερεύνηση. Παράλληλα, επικρίνουν τις κρατικές αρχές για ανεπαρκή προστασία των αμάχων και των θρησκευτικών μνημείων.

Μετά την τραγωδία, στην Αντίς Αμπέμπα πραγματοποιήθηκε σύσκεψη ηγουμένων μοναστηριών και εκπροσώπων εκκλησιαστικών ιδρυμάτων της πρωτεύουσας. Οι συμμετέχοντες εξέφρασαν τη συμπαράστασή τους στις οικογένειες των θυμάτων και δήλωσαν έτοιμοι να συμβάλουν στην αποκατάσταση του κατεστραμμένου ναού του Αγίου Γαβριήλ. Όπως τόνισαν, η καταστροφή θρησκευτικών μνημείων πλήττει όχι μόνο τη θρησκευτική ζωή αλλά και την ιστορική κληρονομιά της χώρας.

Τα πρόσφατα γεγονότα αποτελούν συνέχεια μιας σειράς επιθέσεων που έχουν καταγραφεί τους τελευταίους μήνες στην περιοχή Άρσι. Σύμφωνα με εκκλησιαστικές πηγές, από τον Φεβρουάριο έως τον Μάρτιο του 2026 τουλάχιστον 35 Ορθόδοξοι Χριστιανοί, μεταξύ των οποίων και κληρικοί, σκοτώθηκαν στις περιοχές Άρσι και Χαραργκέ. Τα περιστατικά εκείνα είχαν καταδικαστεί τόσο από την Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων της Αιθιοπίας όσο και από το Ανώτατο Συμβούλιο Ισλαμικών Υποθέσεων της χώρας.

Η νέα αιματοχυσία έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στην κοινή γνώμη. Οργανώσεις χριστιανικής αρωγής και ανάπτυξης κάλεσαν τις αρχές να διασφαλίσουν την προστασία όλων των πολιτών, ανεξαρτήτως θρησκευτικής ή εθνοτικής ταυτότητας, και να διεξαγάγουν πλήρη και αμερόληπτη έρευνα για τις συνθήκες των επιθέσεων.