Η Ορθόδοξη Εκκλησία αναδείχθηκε στη δεύτερη μεγαλύτερη χριστιανική ομολογία στην Αυστρία ως προς τον αριθμό των πιστών, σύμφωνα με στοιχεία της εθνικής στατιστικής υπηρεσίας Statistik Austria. Με βάση την απογραφή του 2021, περίπου το 4,9% του πληθυσμού της χώρας –περίπου 436.000 άνθρωποι– δήλωσαν ότι ανήκουν στην Ορθοδοξία, ενώ το ενδιαφέρον για την ορθόδοξη πίστη συνεχίζει να αυξάνεται.

Όπως επισημαίνει το μέσο «Ένωση Ορθόδοξων Δημοσιογράφων», η Ορθοδοξία στην Αυστρία δεν θεωρείται πλέον αποκλειστικά θρησκεία μεταναστευτικών κοινοτήτων. Η παρουσία της έχει βαθιές ιστορικές ρίζες, καθώς οι πρώτες ορθόδοξες ενορίες δημιουργήθηκαν ήδη από τον 17ο αιώνα, την περίοδο της μοναρχίας των Αψβούργων, κυρίως στη Βιέννη. Το σύγχρονο νομικό καθεστώς της Εκκλησίας ρυθμίζεται από τον ομοσπονδιακό «Νόμο περί Ορθόδοξων Εκκλησιών», ο οποίος ισχύει από το 1967.

Σήμερα στην Αυστρία δραστηριοποιούνται επτά κανονικές ορθόδοξες δικαιοδοσίες, οι οποίες από το 2010 συμμετέχουν σε ενιαία Ορθόδοξη Επισκοπική Διάσκεψη. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται τα Πατριαρχεία Κωνσταντινουπόλεως, Μόσχας, Σερβίας, Ρουμανίας, Βουλγαρίας και Γεωργίας, καθώς και η Εκκλησία της Αντιόχειας. Παράλληλα, λειτουργούν ενορίες της Ρωσικής Εκκλησίας της Διασποράς και της Μακεδονικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.

Η αύξηση του αριθμού των ορθοδόξων συνδέεται τόσο με τις μεταναστευτικές ροές όσο και με τη μεταστροφή Αυστριακών πολιτών στην Ορθοδοξία. Ιδιαίτερη σημασία είχε η άφιξη πιστών από την Ουκρανία μετά το 2022, πολλοί από τους οποίους εντάχθηκαν σε ήδη υπάρχουσες ενορίες, ενώ η Ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία άρχισε να δημιουργεί και δικές της κοινότητες στο εξωτερικό, μεταξύ αυτών και στη Βιέννη.

Σημαντικό ρόλο στην ενσωμάτωση των ορθοδόξων πιστών διαδραματίζει και η θρησκευτική εκπαίδευση. Από τις αρχές της δεκαετίας του 1990 διδάσκεται στα αυστριακά σχολεία το μάθημα των ορθόδοξων θρησκευτικών, ενώ από το 2005 τον συντονισμό έχει αναλάβει ειδική ορθόδοξη σχολική αρχή. Επιπλέον, λειτουργούν γερμανόφωνες ορθόδοξες ενορίες, διευκολύνοντας τη συμμετοχή της νεολαίας και των νεοφώτιστων στην εκκλησιαστική ζωή.

Οι ορθόδοξες κοινότητες είναι επίσης ενεργές στον κοινωνικό τομέα, συμμετέχοντας σε φιλανθρωπικά προγράμματα, προσφέροντας βοήθεια σε αστέγους και στηρίζοντας ανθρωπιστικές δράσεις τόσο εντός όσο και εκτός Αυστρίας. Τα τελευταία χρόνια, σε διάφορες περιοχές της χώρας ανεγέρθηκαν και εγκαινιάστηκαν νέοι ορθόδοξοι ναοί.

Σύμφωνα με ειδικούς, ο συνδυασμός μεταναστευτικών εξελίξεων, ιεραποστολικής δράσης και αυξανόμενου ενδιαφέροντος του τοπικού πληθυσμού για την ορθόδοξη παράδοση καταδεικνύει μια σταθερή και μακροπρόθεσμη ενίσχυση της παρουσίας και της επιρροής της Ορθόδοξης Εκκλησίας στην αυστριακή κοινωνία.