Ο επικεφαλής της Ορθόδοξης Εκκλησίας στην Αμερική (OCA), Μητροπολίτης Tikhon της Ανατολικής Αμερικής και της Νέας Υόρκης, οδήγησε προσκύνημα στην Αλάσκα και εορτασμούς προς τιμήν του Αγίου Ιννοκέντιου (Veniaminov). Στις 16 Αυγούστου, ο Μακαριώτατος Μητροπολίτης Τίχων έφτασε στην Οναλάσκα κατόπιν πρόσκλησης του Επισκόπου Σίτκα και Αλάσκας Αλέξη. Η επίσκεψη χρονομετρήθηκε για να συμπέσει με την 200ή επέτειο από την άφιξη του Αγίου Ιννοκέντιου (Βενιαμινόφ) και τον εορτασμό της πρώτης Θείας Λειτουργίας στην Οναλάσκα το 1824. Αυτό αναφέρεται από την ιστοσελίδα της Ορθόδοξης Εκκλησίας στην Αμερική.

Ο Άγιος Ιννοκέντιος (Βενιαμινόφ), γνωστός ως απόστολος της Σιβηρίας και της Αμερικής, διορίστηκε ιεραπόστολος στη Ρωσική Αμερική το 1824, όπου αφιέρωσε 15 χρόνια στην εκπαίδευση των τοπικών λαών, βάφτισε χιλιάδες ανθρώπους, έχτισε ναούς και σχολεία, δημιούργησε ένα αλφάβητο για την Αλεουτιανή γλώσσα και βοήθησε να σταματήσουν οι επιδημίες ευλογιάς. Στη συνέχεια, έγινε μοναχός και έγινε επίσκοπος της Καμτσάτκα, του Κουρίλ και του Αλεούτ. Ο Μητροπολίτης Ιννοκέντιος δοξάστηκε μπροστά στους αγίους από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία το 1977.

Την Κυριακή 18 Αυγούστου ο Μητροπολίτης Τίχων τέλεσε τη Θεία Λειτουργία στον Καθεδρικό Ναό της Αναλήψεως του Κυρίου. Ο επίσκοπος Αλέξιος και ο ιερέας Τίμοθι Κόλμπ τον υπηρέτησαν. Στο τέλος της λειτουργίας, το Συνοδικό δίπλωμα παρουσιάστηκε στον καθεδρικό ναό προς τιμήν της 200ης επετείου της πρώτης λειτουργίας που γιόρτασε Εδώ ο Άγιος Ιννοκέντιος.

Την ίδια ημέρα, πραγματοποιήθηκε μια δεξίωση γκαλά στο ξενοδοχείο Grand Aleutian στην Οναλάσκα. Το πρόγραμμα ξεκίνησε με παραδοσιακούς χορούς του τοπικού ιθαγενούς πληθυσμού. Μετά το γεύμα, ο δήμαρχος της Οναλάσκα, Βίνσεντ Τουτιάκοφ, και εκπρόσωποι της Τοπικής Κοινότητας έκαναν χαιρετισμούς. Στο τέλος της επίσκεψης, ο Μητροπολίτης Τίχων επέστρεψε στον καθεδρικό ναό για να ηγηθεί της ολονύκτιας Αγρυπνίας την παραμονή της γιορτής της Μεταμόρφωσης του Κυρίου. Μετά από ένα εορταστικό γεύμα με τους ντόπιους, κατευθύνθηκε πίσω στην Ουάσινγκτον.

Νωρίτερα, ο Προκαθήμενος της ΟΚΑ κάλεσε τους πιστούς να υποστηρίξουν την Επισκοπή της Αλάσκας ως το λίκνο της Ορθοδοξίας στην Αμερική. Τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους, στο 20ο Αμερικανικό Συμβούλιο στη Βαλτιμόρη, συζητήθηκαν οι δυσκολίες που αντιμετώπισαν οι ιερείς της Αλάσκας. Το Συμβούλιο υιοθέτησε ένα ψήφισμα που ζητούσε ετήσια συγκέντρωση κεφαλαίων σε κάθε Επισκοπή της Ορθόδοξης Εκκλησίας στην Αμερική για την υποστήριξη της Επισκοπής της Αλάσκας. Στις 25 Αυγούστου, η Επισκοπή ανακοίνωσε ότι είχε συγκεντρωθεί ένα εκατομμύριο δολάρια για να υποστηρίξει τις δραστηριότητές της. Μετά από αυτό, η Επισκοπή ανέπτυξε μια πολιτική διαχείρισης κεφαλαίων και προσέλαβε μια εταιρεία διαχείρισης. Ο Επίσκοπος της Αλάσκας έκανε ένα βίντεο μήνυμα και εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στον Μητροπολίτη Τίχωνα, την Ιερά Σύνοδο της ΟΚΑ και όλους τους ενορίτες που συνέβαλαν στην επιτυχία αυτής της πρωτοβουλίας.

Φωτογραφία: η Ορθόδοξη Εκκλησία στην Αμερική / oca.org