Στις 23 Φεβρουαρίου οι κατά τόπους Ορθόδοξες Εκκλησίες εισήλθαν στη Μεγάλη Τεσσαρακοστή. Την Κυριακή της Συγγνώμης, οι Προκαθήμενοι απηύθυναν ποιμαντικά μηνύματα προς τους πιστούς, υπογραμμίζοντας ότι η νηστεία δεν αποτελεί απλώς εξωτερικό περιορισμό, αλλά περίοδο βαθιάς μετάνοιας, συμφιλίωσης και εσωτερικής αναγέννησης.

Ο Πατριάρχης Κύριλλος Μόσχας τόνισε ότι η εγκράτεια δεν έχει νόημα χωρίς προσευχή και συμμετοχή στα μυστήρια της Εκκλησίας, επισημαίνοντας πως η αληθινή νηστεία συνδέεται με έργα ελεημοσύνης. Ο Πατριάρχης Πορφύριος Σερβίας σημείωσε ότι ο χριστιανικός αγώνας δεν μπορεί να περιορίζεται σε «δίαιτα», αλλά αποσκοπεί στη μεταμόρφωση της καρδιάς και στην αποκατάσταση της ζωντανής σχέσης με τον Θεό και τον πλησίον. Από την πλευρά του, ο Μητροπολίτης Σάββας Βαρσοβίας αναφέρθηκε στην ενότητα σωματικού και πνευματικού αγώνα, υπογραμμίζοντας ότι η πειθαρχία του σώματος ενισχύει το πνεύμα.

Ο Πατριάρχης Ηλίας Β΄ κάλεσε τους πιστούς σε ειλικρινή συγχώρηση και κάθαρση της συνείδησης μέσω της εξομολόγησης, τονίζοντας ότι χωρίς συμφιλίωση δεν υπάρχει ουσιαστική πορεία προς το Πάσχα. Ο Μητροπολίτης Τύχων, Προκαθήμενος της Ορθόδοξης Εκκλησίας στην Αμερική, επεσήμανε την ανάγκη πνευματικής νηφαλιότητας απέναντι στις σύγχρονες ιδεολογικές πιέσεις. Ο Πατριάρχης Δανιήλ Βουλγαρίας ανέφερε ότι η ειλικρινής συγχώρηση απελευθερώνει τον άνθρωπο από το εσωτερικό βάρος, ενώ ο Πατριάρχης Δανιήλ Ρουμανίας υπογράμμισε ότι η νηστεία ανοίγει δρόμο για την αναγέννηση της κοινωνίας μέσω της προσωπικής μεταστροφής. Τέλος, ο Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης Αλβανίας τόνισε πως χωρίς ταπείνωση και αγάπη ακόμη και ο αυστηρότερος αγώνας χάνει το πνευματικό του νόημα.

Την εβδομάδα που πέρασε έγινε γνωστό ότι ο Μητροπολίτης Αρσένιος Αγιορείτης, ιεράρχης της Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και ηγούμενος της Λαύρας του Σβιατογκόρσκ, αποφυλακίστηκε και τέθηκε σε κατ’ οίκον περιορισμό έπειτα από ένα έτος και δέκα μήνες κράτησης. Η υπόθεσή του είχε προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, με εκπροσώπους της Εκκλησίας και διεθνείς οργανώσεις να ζητούν νομική επανεξέταση.

Κλιμακώθηκε η αντιπαράθεση στη Μολδαβία σχετικά με περισσότερους από 800 ναούς-μνημεία, τους οποίους οι αρχές επιδιώκουν να επαναφέρουν σε κρατική ιδιοκτησία. Η υπόθεση αφορά διαμάχη μεταξύ της Μητρόπολης Βεσσαραβίας του Πατριαρχείου Ρουμανίας και της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Μολδαβίας, που υπάγεται στο Πατριαρχείο Μόσχας. Το τελικό λόγο αναμένεται να έχει το Ανώτατο Δικαστήριο. Σε χωριό της χώρας σημειώθηκαν επεισόδια και προσαγωγές πιστών κατά την προσπάθεια μεταβίβασης ναού.

Ο Πατριαρχικός Εξαρχάτος Αφρικής της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας συνέχισε την παροχή βοήθειας σε πληγέντες από φυσικές καταστροφές στην Ανατολική Αφρική. Στην Κένυα διανεμήθηκαν τρόφιμα και είδη πρώτης ανάγκης σε πλημμυροπαθείς, ενώ αντίστοιχη στήριξη προσφέρθηκε και στη Μαδαγασκάρη, μετά τον τροπικό κυκλώνα «Γκεζάνι», που κατέστρεψε δεκάδες χιλιάδες κατοικίες.

Παράλληλα, στη Ρωσία η Πατριαρχική Ανθρωπιστική Αποστολή ενίσχυσε κατοίκους της περιφέρειας Μπέλγκοροντ, οι οποίοι επλήγησαν από προβλήματα στην παροχή φυσικού αερίου. Εθελοντές διανέμουν φιάλες αερίου, γεννήτριες, θερμαντικά σώματα και βασικά είδη διατροφής, συνεχίζοντας το εκτεταμένο έργο στήριξης των τελευταίων ετών σε παραμεθόριες και πληγείσες περιοχές.