Η Εσθονική Ορθόδοξη Χριστιανική Εκκλησία (ΕΟΧΕ) και η γυναικεία μονή Πιούχτιτσα προσέφυγαν στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Δικαιωμάτων του Ανθρώπου (ΕΔΔΑ), αμφισβητώντας τις νέες απαιτήσεις της εσθονικής νομοθεσίας για τις θρησκευτικές οργανώσεις.

Σύμφωνα με τον εσθονικό ειδησεογραφικό ιστότοπο ERR, ο οποίος επικαλείται τον δικηγόρο της Εκκλησίας και της μονής, Άρτουρ Κνιάζεφ, η προσφυγή αφορά τις τροποποιήσεις στον νόμο περί εκκλησιών και ενοριών, οι οποίες τέθηκαν σε ισχύ στις 27 Ιουνίου 2026.

Οι νέες διατάξεις υποχρεώνουν τις θρησκευτικές οργανώσεις να προσαρμόσουν τα καταστατικά τους, τη σύνθεση των διοικητικών τους οργάνων και τη δραστηριότητά τους στις νέες απαιτήσεις. Για την ΕΟΧΕ και τη μονή Πιούχτιτσα έχει οριστεί προθεσμία έως τις 28 Δεκεμβρίου.

Αίτημα για διακοπή των δεσμών με τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία
Οι εσθονικές αρχές ζητούν από τις δύο οργανώσεις να διακόψουν τους δεσμούς τους με τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία. Σε διαφορετική περίπτωση, ο υπουργός Εσωτερικών της Εσθονίας, Ίγκορ Τάρο, έχει δηλώσει ότι προτίθεται να προσφύγει στη δικαιοσύνη ζητώντας την αναγκαστική παύση της λειτουργίας τους.

Από την πλευρά της, η ΕΟΧΕ υποστηρίζει ότι το ζήτημα δεν αφορά απλώς την τροποποίηση νομικών εγγράφων. Σύμφωνα με τους δικηγόρους της, οι απαιτήσεις των αρχών αγγίζουν τη θρησκευτική ταυτότητα των πιστών και ουσιαστικά τους θέτουν ενώπιον μιας επιλογής: είτε να εγκαταλείψουν τις υφιστάμενες εκκλησιαστικές τους σχέσεις είτε να διακόψουν τη λειτουργία της θρησκευτικής οργάνωσης.

Παρά την αντιπαράθεση, το ζήτημα βρίσκεται μέχρι στιγμής σε διαδικασία διαλόγου με τις εσθονικές αρχές.

Την 1η Οκτωβρίου, εκπρόσωποι της ΕΟΧΕ συναντήθηκαν με τον καγκελάριο του υπουργείου Εσωτερικών, Τάρμο Μίιλιτς. Στις συνομιλίες συμμετείχαν οι βοηθοί επίσκοποι της Επισκοπής Ταλίν — ο επίσκοπος Μάαρντου Σέργιος και ο επίσκοπος Τάρτου Δανιήλ — καθώς και οι δικηγόροι Στέβεν-Χρίστο Έβεστους και Άρτουρ Κνιάζεφ, οι οποίοι εκπροσωπούν τα συμφέροντα της Εκκλησίας.

Σύμφωνα με την ΕΟΧΕ, οι δύο πλευρές συζήτησαν τον τρόπο εφαρμογής του νέου νόμου. Οι εκπρόσωποι της Εκκλησίας επισήμαναν ότι ορισμένες διατάξεις παραμένουν ασαφείς για την πλευρά τους.

Η συνάντηση δεν αποτελούσε μέρος επίσημης διοικητικής διαδικασίας, ωστόσο οι δύο πλευρές συμφώνησαν να συνεχίσουν τις διαβουλεύσεις. Η επόμενη συνάντηση αναμένεται να πραγματοποιηθεί περίπου σε έναν μήνα.

Στις 6 Οκτωβρίου, το ζήτημα συζητήθηκε και από την Ιερά Σύνοδο της ΕΟΧΕ. Όπως ανακοίνωσε η Εκκλησία, ο επίσκοπος Σέργιος και ο επίσκοπος Δανιήλ ενημέρωσαν τη Σύνοδο για τις λεπτομέρειες και τα αποτελέσματα της συνάντησης με το υπουργείο Εσωτερικών. Παράλληλα, η Σύνοδος εξέτασε σχέδιο πρότυπου καταστατικού για τις ενορίες.

Τον Μάιο του 2024, το κοινοβούλιο της Εσθονίας χαρακτήρισε το Πατριαρχείο Μόσχας θεσμό που υποστηρίζει τη ρωσική «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» στην Ουκρανία. Οι εσθονικές αρχές έχουν επανειλημμένα δηλώσει ότι θεωρούν αναγκαία την αποκοπή των ορθόδοξων ενοριών που δραστηριοποιούνται στη χώρα από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία.

Ιδιαίτερα ευαίσθητη είναι η περίπτωση της μονής Πιούχτιτσα, ενός από τα πλέον γνωστά ορθόδοξα μοναστικά κέντρα της Εσθονίας. Στη μονή διαμένουν περίπου 90 μοναχές, στην πλειονότητά τους ηλικιωμένες. Οι εκπρόσωποι της μονής έχουν επίσης προσφύγει στο ΕΔΔΑ κατά των νέων απαιτήσεων του κράτους.

Η νομοθετική αντιπαράθεση έχει ξεκινήσει ήδη από το 2025. Το εσθονικό κοινοβούλιο ενέκρινε αρκετές φορές τροποποιήσεις στον νόμο περί εκκλησιών και ενοριών, όμως ο πρόεδρος της χώρας αρνήθηκε να τις promulgate, εκφράζοντας την εκτίμηση ότι ενδέχεται να έρχονται σε αντίθεση με το Σύνταγμα.

Τον Οκτώβριο του 2025, ο πρόεδρος προσέφυγε στο Κρατικό Δικαστήριο ζητώντας να εξετάσει τη συνταγματικότητα του νόμου. Στις 8 Ιουνίου 2026, το Κρατικό Δικαστήριο έκρινε ότι η νομοθεσία είναι συμβατή με το Σύνταγμα.

Η υπόθεση πλέον έχει μεταφερθεί και σε ευρωπαϊκό επίπεδο, καθώς η ΕΟΧΕ και η μονή Πιούχτιτσα ζητούν από το ΕΔΔΑ να εξετάσει κατά πόσο οι νέες απαιτήσεις των εσθονικών αρχών συνάδουν με τα δικαιώματα που προστατεύονται από την Ευρωπαϊκή Σύμβαση Δικαιωμάτων του Ανθρώπου.