Ο Ιερός ίσος προς τους Αποστόλους αυτοκράτορας Κωνσταντίνος και η μητέρα του, Τσαρίνα Έλενα, κατέχουν ιδιαίτερη θέση στην ιστορία της Χριστιανικής Εκκλησίας. Η ζωή και τα έργα τους συνδέονται με το τέλος της εποχής των διωγμών, την εγκαθίδρυση του Χριστιανισμού στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και την απόκτηση ενός από τα μεγαλύτερα ιερά — του Ζωοδόχου Σταυρού του Κυρίου.
Ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος ο Μέγας γεννήθηκε στην οικογένεια του Καίσαρα Κωνσταντίου Χλώρου, ο οποίος κυβέρνησε τη Γαλατία και τη Βρετανία. Η μητέρα του, Η Αγία Ελένη, ήταν Χριστιανή και μεγάλωσε τον γιο της με σεβασμό στην χριστιανική πίστη. Εκείνη την εποχή, οι Χριστιανοί σε πολλές περιοχές της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας διώχθηκαν σοβαρά, αλλά ο πατέρας του Κωνσταντίνου δεν επέτρεψε τη δίωξη στα εδάφη υπό τον έλεγχό του.
Μετά το θάνατο του Κωνσταντίου Χλώρου το 306, ο Κωνσταντίνος ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας. Μια από τις πρώτες αποφάσεις του ήταν να χορηγήσει ελευθερία στους Χριστιανούς στις χώρες που κυβερνούσε. Στον αγώνα για εξουσία, ο Κωνσταντίνος έπρεπε να αντιμετωπίσει ισχυρούς αντιπάλους. Πριν από την αποφασιστική μάχη, προσευχήθηκε στον Θεό για βοήθεια και, σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, είδε το λαμπερό σημάδι του σταυρού στον ουρανό με τις λέξεις: "κερδίστε αυτό". Αυτό το γεγονός ήταν μια πνευματική καμπή γι ' αυτόν και ενίσχυσε την πεποίθησή του για την αλήθεια της χριστιανικής πίστης.
Το 313, ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος εξέδωσε το διάταγμα του Μιλάνου, το οποίο έδωσε στους Χριστιανούς το δικαίωμα να ασκούν ελεύθερα την πίστη τους. Μετά από σχεδόν τρεις αιώνες διωγμού, δόθηκε στην εκκλησία η ευκαιρία να λατρεύει ανοιχτά, να χτίζει εκκλησίες και να αναπτύσσει την εκκλησιαστική ζωή. Αργότερα, ως μοναδικός ηγεμόνας της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ο Κωνσταντίνος επέκτεινε αυτή την ελευθερία σε όλες τις περιοχές της.
Ο αυτοκράτορας κατάλαβε ότι ο Χριστιανισμός θα μπορούσε να γίνει το πνευματικό θεμέλιο ενός τεράστιου κράτους. Υποστήριξε την εκκλησία, επέστρεψε εξομολογητές από την εξορία, φρόντισε τον κλήρο και έχτισε εκκλησίες. Εγκαταλείποντας την ειδωλολατρική κληρονομιά της Αρχαίας Ρώμης, ο Κωνσταντίνος μετέφερε την πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας στα ανατολικά — στην πόλη του Βυζαντίου, η οποία ονομάστηκε Κωνσταντινούπολη.
Η εύρεση του Τιμίου Σταυρού κατέχει ιδιαίτερη θέση στη ζωή των Αγίων Κωνσταντίνου και Έλενας. Θέλοντας να βρει το ιερό στο οποίο σταυρώθηκε ο Σωτήρας, ο αυτοκράτορας έστειλε τη μητέρα του στην Ιερουσαλήμ. Έχοντας λάβει τις απαραίτητες εξουσίες και κεφάλαια από τον γιο της, η Αγία Τσαρίνα Έλενα, μαζί με τον Πατριάρχη Μακάριο της Ιερουσαλήμ, άρχισαν την αναζήτηση. Με την Πρόνοια του Θεού, το έτος 326, βρέθηκε ο Ζωοδόχος Σταυρός.
Ενώ βρισκόταν στους Αγίους Τόπους, η Τσαρίνα Έλενα εργάστηκε σκληρά για την Εκκλησία: διέταξε να καθαριστούν οι χώροι που σχετίζονται με την επίγεια ζωή του Κυρίου και της Μητέρας του Θεού από ίχνη ειδωλολατρικής λατρείας και να ανεγερθούν εκεί Χριστιανικές εκκλησίες. Με εντολή του αυτοκράτορα Κωνσταντίνου, χτίστηκε μια υπέροχη εκκλησία πάνω από το σπήλαιο του Παναγίου Τάφου προς τιμήν της Ανάστασης του Χριστού. Η Αγία Ελένη παρέδωσε μέρος του Ζωοδόχου σταυρού στον αυτοκράτορα και άφησε το ίδιο το ιερό για φύλαξη στην Ιερουσαλήμ.
Η Αγία Ελένη έγινε διάσημη όχι μόνο ως Βασίλισσα, αλλά και ως πρόσωπο βαθιάς πίστης και Ελέους. Στην Ιερουσαλήμ, βοήθησε γενναιόδωρα τους φτωχούς, κανόνισε γεύματα για τους άπορους και, σύμφωνα με το μύθο, τους υπηρέτησε μόνη της. Για τις προσπάθειές της να βρει τον Σταυρό του Κυρίου και να φροντίσει την Εκκλησία, δοξάστηκε ως ίσος προς τους Αποστόλους.
Υπό τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο, η Εκκλησία κέρδισε την ελευθερία, αλλά αντιμετώπισε έναν νέο κίνδυνο — εσωτερικές διαιρέσεις και αιρέσεις. Η αίρεση του Άριου, ο οποίος αρνήθηκε τη θεϊκή αξιοπρέπεια του Κυρίου Ιησού Χριστού, έγινε μια ιδιαίτερα σοβαρή δοκιμασία. Προκειμένου να προστατευθεί η Ορθόδοξη διδασκαλία, το πρώτο Οικουμενικό Συμβούλιο συγκλήθηκε στη Νίκαια το 325 με εντολή του αυτοκράτορα. Συγκέντρωσε 318 επισκόπους, μεταξύ των οποίων ήταν ομολογητές της πίστης και μεγάλοι Ιεράρχες της Εκκλησίας. Το Συμβούλιο καταδίκασε τη διδασκαλία του Άριου και επιβεβαίωσε την αλήθεια ότι ο Υιός του Θεού είναι ομοούσιος με τον πατέρα.
Μέχρι το τέλος της ζωής του, ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος συνέχισε να φροντίζει την Εκκλησία. Λίγο πριν από το θάνατό του, έλαβε το ιερό βάπτισμα, το οποίο, σύμφωνα με την κατανόηση της εκκλησίας, προετοίμαζε για όλη του τη ζωή. Ο Άγιος ίσος προς τους Αποστόλους Κωνσταντίνος πέθανε το 337, την ημέρα της Πεντηκοστής, και θάφτηκε στην εκκλησία των Αγίων Αποστόλων.
Η μνήμη των Αγίων Κωνσταντίνου και Έλενας, ίσων με τους Αποστόλους, μας θυμίζει πώς η πίστη, η πολιτική και η προσωπική υπηρεσία μπορούν να αλλάξουν την πορεία της ιστορίας. Χάρη στους κόπους τους, ο Χριστιανισμός κέρδισε την ελευθερία, η Εκκλησία κέρδισε την ευκαιρία για ανοιχτή μαρτυρία και ο κόσμος κέρδισε ένα εξαιρετικό παράδειγμα βασιλικής υπηρεσίας στον Χριστό.