Τον σοβαρό κίνδυνο εξαφάνισης των χριστιανικών κοινοτήτων στη Μέση Ανατολή επισήμανε ο Αρχιεπίσκοπος Κύπρου Γεώργιος, κατά τον χαιρετισμό του στο 41ο συνέδριο του Παγκύπριου Συνδέσμου Ελλήνων Θεολόγων. Όπως τόνισε, οι συνεχιζόμενες ένοπλες συγκρούσεις και η ενίσχυση του θρησκευτικού εξτρεμισμού απειλούν άμεσα την ίδια την ύπαρξη των χριστιανών στην περιοχή.

Σύμφωνα με τον Αρχιεπίσκοπο, η άνοδος ριζοσπαστικών φονταμενταλιστικών ρευμάτων έχει οδηγήσει σε συστηματική καταστροφή χριστιανικών ιερών τόπων, επιθέσεις κατά περιουσιών πιστών και κατάφωρες παραβιάσεις θεμελιωδών ανθρωπίνων δικαιωμάτων και θρησκευτικών ελευθεριών. Ως αποτέλεσμα, χιλιάδες χριστιανοί αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις πατρογονικές τους εστίες, όπου ζούσαν επί αιώνες.

Ο Προκαθήμενος της Εκκλησίας της Κύπρου υπογράμμισε ότι η κρίσιμη αυτή κατάσταση δεν αφορά μόνο τους Ορθοδόξους, αλλά και χριστιανούς άλλων δογμάτων, καθώς και άλλα εθνοτικά και θρησκευτικά μειονοτικά σύνολα. Όπως ανέφερε, όλες αυτές οι κοινότητες έχουν άμεση ανάγκη διεθνούς στήριξης, καθώς βρίσκονται στα όρια του πλήρους αφανισμού.

Ο Αρχιεπίσκοπος Γεώργιος σημείωσε ότι στα μέσα του 20ού αιώνα οι χριστιανοί αποτελούσαν έως και το 20% του πληθυσμού σε χώρες από την Αίγυπτο έως το Ιράκ. Σήμερα, ωστόσο, το ποσοστό αυτό έχει μειωθεί σε ελάχιστα μονοψήφια επίπεδα και συνεχίζει να συρρικνώνεται. Παράλληλα, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για τη στάση της Ευρώπης, την οποία χαρακτήρισε παθητική, επισημαίνοντας ότι παραμένει σε μεγάλο βαθμό απλός παρατηρητής των εξελίξεων.

Κλείνοντας την ομιλία του, ο Αρχιεπίσκοπος κάλεσε τους ηγέτες των ισχυρών κρατών να αξιοποιήσουν την επιρροή τους για την ειρηνική επίλυση των συγκρούσεων και τη διασφάλιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της θρησκευτικής ελευθερίας, υπογραμμίζοντας ότι μόνο σε αυτή τη βάση μπορεί να οικοδομηθεί η ειρηνική συνύπαρξη και η σταθερότητα στη Μέση Ανατολή.