Όταν οι άνθρωποι λένε ότι ο ένας ή ο άλλος τους απομακρύνει από την Εκκλησία, θέλω να πω ότι αν δεν πιστεύετε στη σωτηρία της ψυχής, τότε τι πρέπει να κάνετε στην εκκλησία; Και αν πιστεύετε, τι μπορεί να σας αποξενώσει από την Εκκλησία;

Το συναντώ αρκετά συχνά στο διαδίκτυο — οι άνθρωποι έχουν διαβάσει κάτι κακό για την Εκκλησία. Κάποιο άσχημο περιστατικό, ένα τροχαίο ατύχημα, κάποια σύγκρουση - και γράφουν ότι "τους απομακρύνει από την Εκκλησία". Ή κάποιος ιερέας (ή απλά ένας ορθόδοξος άνθρωπος) είπε κάτι όχι αυτό που θα ήθελα να ακούσω. Ή η Εκκλησία δεν συμμερίζεται τις πολιτικές απόψεις που είναι αγαπητές στον άνθρωπο.

Μου φαίνεται παράξενο. Μπορώ να απομακρυνθώ από κάτι που δεν είναι σημαντικό για μένα. Που δεν αισθάνομαι καθόλου την ανάγκη. Ένα εστιατόριο μπορεί να με αποξενώσει με ένα υπερβολικά ακριβό επαγγελματικό γεύμα. Επειδή, κατ ' αρχήν, μπορώ να το κάνω χωρίς αυτό, δεν θα πεθάνω. Οι ποδοσφαιρικοί αγώνες με απωθούν με ακριβά εισιτήρια και πληθωρικούς οπαδούς. Ναι, με κάποιο τρόπο δεν είμαι ελκυσμένος στο ποδόσφαιρο. Στην όπερα, με απωθεί... Δεν ξέρω καν τι. Δεν με ενδιαφέρει η όπερα.

Αλλά η ίδια η φύση της Διακήρυξης της Εκκλησίας είναι τέτοια που αν είναι αλήθεια, τότε χρειαζόμαστε την εκκλησία περισσότερο από οτιδήποτε άλλο στον κόσμο. Και αν δεν είναι, τότε απλά δεν χρειάζεται. Στην πραγματικότητα, αυτό δεν είναι καν η ανακοίνωσή της. Αυτή είναι η Διακήρυξη ενός ατόμου — του Ιησού Χριστού.

Τον συναντάμε στα Ευαγγέλια — απομνημονεύματα που συνέταξαν οι μαθητές του. Ο Ιησούς λέει καταπληκτικά πράγματα, έτσι ώστε ακόμη και οι αντίπαλοί του να παραδεχτούν — "ποτέ ένας άνθρωπος δεν μίλησε όπως αυτός ο άνθρωπος. (Ιωάννης.7:46)

Και είπε ότι αυτός, ο Ιησούς, ήταν με τον Πατέρα πριν από τον κόσμο. Ότι είναι η αλήθεια - όχι μόνο κάποιος που λέει την αλήθεια, αλλά η ίδια η αλήθεια. Ότι είναι αυτός που θα έρθει να κρίνει όλα τα έθνη την τελευταία ημέρα. Ότι όσοι τον πιστεύουν θα βρουν αιώνια ζωή. Ότι όποιος τον είδε είδε τον πατέρα του. Δεν μιλούσε μόνο, έκανε θαύματα. Θεράπευε τους αρρώστους και τάιζε τους πεινασμένους.

Κάποιοι πίστευαν σε αυτόν - άλλοι αρνήθηκαν και δήλωσαν τα λόγια του μια εξωφρενική αναλήθεια. Συνελήφθη, κατηγορήθηκε ψευδώς ότι προσπάθησε να καταλάβει τη βασιλική εξουσία και έβαλε έναν τρομερό θάνατο, σταυρωμένο στο Σταυρό.

Αλλά την τρίτη ημέρα αναστήθηκε και ήρθε στους μαθητές, τους οποίους έδωσε εντολή να κηρύξουν το μήνυμα της αιώνιας σωτηρίας σε όλους τους ανθρώπους. Όπως είπε, " και τους είπε: Πηγαίνετε σε όλο τον κόσμο και κηρύξτε το ευαγγέλιο σε κάθε πλάσμα. Όποιος πιστεύει και βαφτίζεται θα σωθεί. αλλά όποιος δεν πιστεύει θα καταδικαστεί" (Μαρ.16:15,16)

Είπε επίσης, "θα οικοδομήσω την Εκκλησία Μου, και οι πύλες της κόλασης δεν θα υπερισχύσουν εναντίον της" (Ματθ.16:18)

Αυτά είναι τα λόγια του — και εμείς, όπως και οι σύγχρονοί του, μπορούμε να τους απαντήσουμε με πίστη ή αντίσταση. Χριστιανοί είναι εκείνοι που τον πιστεύουν, αποδέχονται την υπόσχεσή του για αιώνια ζωή και έρχονται γι ' αυτήν στην εκκλησία που ίδρυσε, όπου τελούνται τα Μυστήρια που ίδρυσε.

Και αν πιστεύετε στον Χριστό, τι μπορεί να σας απομακρύνει από την αιώνια ζωή;