Ποιμαντική σύναξη και σεμινάριο κατηχητών πραγματοποιήθηκαν στην πόλη Λουμπάζα του Μαλάουι, στο πλαίσιο των δραστηριοτήτων του Πατριαρχικού Εξαρχάτου Αφρικής της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Κατά τις εργασίες, οι συμμετέχοντες συζήτησαν πτυχές της καθημερινής ποιμαντικής διακονίας στις αγροτικές ενορίες, την προετοιμασία κηρυγμάτων, καθώς και τον τρόπο καθοδήγησης των νέων που εντάσσονται στην Ορθοδοξία. Παράλληλα, έγινε και πρακτική ανάλυση της τάξης τελέσεως της προσκομιδής στη ρωσική ορθόδοξη λατρευτική παράδοση, όπως αναφέρει ο ιστότοπος του Εξαρχάτου.

Τη συνάντηση, που έλαβε χώρα στις 15 Αυγούστου, προέστη ο επικεφαλής του Πνευματικού-Παιδαγωγικού Κέντρου του αποστόλου και ευαγγελιστή Μάρκου, πρωτοπρεσβύτερος Τιγκρί Χατσατριάν. Ανάμεσα στους συμμετέχοντες ήταν και ο προϊστάμενος των ενοριών στο Μαλάουι, ιερέας Ιωακείμ Μπακαλί, καθώς και τοπικοί κληρικοί.

Κεντρικό θέμα αποτέλεσε η ποιμαντική μέριμνα σε απομακρυσμένες αγροτικές κοινότητες. Οι ιερείς μοιράστηκαν την εμπειρία τους στην πνευματική καθοδήγηση των πιστών και στη τέλεση του Μυστηρίου της Μετανοίας, ενώ συζήτησαν και τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι ενορίες λόγω της μεγάλης απόστασης μεταξύ τους και της έλλειψης εκκλησιαστικής βιβλιογραφίας.

Ιδιαίτερα πρακτικό χαρακτήρα είχε η εισήγηση του ιερέα Ανατόλι Σλομποντσικόφ, ο οποίος ανέπτυξε βήμα προς βήμα τον τρόπο τέλεσης της προσκομιδής—μέρους της Θείας Λειτουργίας κατά το οποίο ο ιερέας ετοιμάζει άρτο και οίνο για τη μετέπειτα τέλεση της Θείας Ευχαριστίας—καθώς και το συμβολικό νόημα των λατρευτικών στοιχείων.

Όπως είπε ο πρωτοπρεσβύτερος Τιγκρί Χατσατριάν, «αυτές τις μέρες πίσω από τις πλάτες μας υπάρχουν Λειτουργίες, συναντήσεις, σεμινάρια, επικοινωνία. Φέραμε εδώ λειτουργικά βιβλία, εγχειρίδια και διάφορα βοηθήματα». Στη συνέχεια τόνισε ότι οι συμμετέχοντες ελπίζουν πως η περαιτέρω δράση στις χώρες της Ανατολικής Αφρικής θα «φέρει καρπούς».

Επιπλέον, όλοι οι τοπικοί κληρικοί έλαβαν λειτουργικά βιβλία που ετοιμάστηκαν από το Πνευματικό-Παιδαγωγικό Κέντρο του αποστόλου και ευαγγελιστή Μάρκου.

Την ίδια ημέρα οργανώθηκε και ξεχωριστό σεμινάριο για κατηχητές. Οι συμμετέχοντες συζήτησαν πώς να πραγματοποιούν συζητήσεις με ανθρώπους που έρχονται για πρώτη φορά σε επαφή με την ορθόδοξη πίστη, πώς να εξηγούν τα βασικά της χριστιανικής διδασκαλίας σε περιβάλλον πολιτισμικής και τοπικής ποικιλομορφίας, καθώς και πώς να προετοιμάζουν ενηλίκους και παιδιά για το Μυστήριο του Βαπτίσματος. Στους κατηχητές παραδόθηκε επίσης βοήθημα για τη μελέτη των ευαγγελικών παραβολών.

Οι συναντήσεις πραγματοποιήθηκαν με τη μορφή ανοιχτού διαλόγου: οι συμμετέχοντες έκαναν ερωτήσεις και μοιράστηκαν εμπειρίες από την ενοριακή εργασία.

Το Μαλάουι ανήκει στις χώρες της Ανατολικής Αφρικής όπου αναπτύσσεται η ορθόδοξη εκκλησιαστική ζωή. Οι ενορίες της χώρας υπάγονται στη Νότια Αφρικανική Επισκοπή του Πατριαρχικού Εξαρχάτου Αφρικής της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Τα τελευταία χρόνια, όπως αναφέρεται, δίνεται ιδιαίτερη έμφαση στην εκπαίδευση του τοπικού κλήρου και στην εξασφάλιση υλικού για λατρευτικές και μορφωτικές ανάγκες.

Σύμφωνα με το ίδιο πλαίσιο δράσεων, τον περασμένο Ιούνιο πέντε νεοχειροτονημένοι ιερείς από Κένυα, Μαλάουι, Ουγκάντα και Ζιμπάμπουε τέλεσαν Θεία Λειτουργία στη Μόσχα μαζί με τον Πατριαρχικό Έξαρχο, μητροπολίτη Καΐρου και Βόρειας Αφρικής Κωνσταντίνο, η οποία τελέστηκε σε εκκλησιαστική σλαβονική, αγγλικά, σουαχίλι και σε τοπικές γλώσσες όπως τσιτσέβα και σόνα. Τον Φεβρουάριο ο μητροπολίτης Κωνσταντίνος είχε επισκεφθεί επίσης το Μαλάουι, όπου πραγματοποίησε λειτουργίες, συναντήθηκε με κληρικούς, κατηχητές και πιστούς και παρέδωσε ορθόδοξη βιβλιογραφία, με ιδιαίτερη βαρύτητα στις ανάγκες για τη γλώσσα τσιτσέβα.

Παράλληλα, αναπτύσσεται και το εκπαιδευτικό σκέλος: για τον Αύγουστο προγραμματίζεται να διανεμηθούν σε Κένυα, Μαλάουι και Ουγκάντα υλικά στα αγγλικά για ομάδες βιβλικών μελετών στις ενορίες, μεθοδολογία που αναπτύχθηκε σε σεμινάρια της σύνοδικής υπηρεσίας θρησκευτικής εκπαίδευσης και κατηχήσεως.