Η αστυνομία έχει περιορίσει την πρόσβαση σε έναν από τους κύριους ναούς των Αγίων Τόπων, ακόμη και για τον πρωτεύοντα της, εξηγώντας αυτό από το καθεστώς του πολέμου. Ταυτόχρονα, σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης, η απόφαση πιθανότατα ελήφθη σε τοπικό επίπεδο από τη διοίκηση στην παλιά πόλη.
Η κατάσταση προκάλεσε διεθνή κατακραυγή. Το πρωί της Κυριακής των Βαΐων, Ισραηλινοί αστυνομικοί δεν επέτρεψαν στον Λατίνο Πατριάρχη Ιεροσολύμων, Καρδινάλιο Πιερμπαττίστα Πιτσαμπάλα, να εισέλθει στην εκκλησία του Παναγίου Τάφου χωρίς να δώσει σαφή εξήγηση.
Το λατινικό Πατριαρχείο της Ιερουσαλήμ, μαζί με τον θεματοφύλακα των Αγίων Τόπων, εξέδωσαν δήλωση λέγοντας ότι ο Πατριάρχης και κηδεμόνας των Αγίων Τόπων, ο πατέρας Φραντσέσκο Ιέλπο, αρνήθηκε την είσοδο στην εκκλησία όπου επρόκειτο να γιορτάσουν τη λειτουργία. Το έγγραφο τονίζει ότι μια τέτοια απαγόρευση κατά των αρχηγών της Εκκλησίας την Κυριακή των Βαΐων δεν έχει συμβεί εδώ και πολλούς αιώνες. Εκπρόσωποι της Εκκλησίας ανέφεραν ότι είχαν συμμορφωθεί με όλους τους περιορισμούς που επιβλήθηκαν, συμπεριλαμβανομένης της ακύρωσης μαζικών εκδηλώσεων, και θεώρησαν τις αστυνομικές ενέργειες αδικαιολόγητες και προσβλητικές για τους πιστούς σε όλο τον κόσμο.
Το Πατριαρχείο εξέφρασε τη λύπη του για τη διακοπή της Θείας Λειτουργίας σε μια από τις σημαντικότερες χριστιανικές ημέρες. Το περιστατικό προκάλεσε έντονη αντίδραση από χριστιανούς ηγέτες και πολιτικούς. Η Ιταλίδα Πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι χαρακτήρισε το περιστατικό ασέβεια προς τα συναισθήματα των πιστών και ο Υπουργός Εξωτερικών Αντόνιο Ταγιάνι ζήτησε μια εξήγηση, καλώντας τον ισραηλινό Πρέσβη.
Η Εκκλησία του Παναγίου Τάφου, που βρίσκεται σε μια τοποθεσία που συνδέεται παραδοσιακά με τη σταύρωση και την Ανάσταση του Ιησού Χριστού, θεωρείται ένα από τα κύρια ιερά του Χριστιανισμού και τυχόν περιορισμοί που σχετίζονται με αυτό αναπόφευκτα προσελκύουν την προσοχή της παγκόσμιας κοινότητας.
Σύμφωνα με αναφορές, λόγω της τεταμένης κατάστασης στη Μέση Ανατολή, ο ναός είναι κλειστός για προσκυνητές, αλλά οι υπηρεσίες λατρείας συνεχίστηκαν μέχρι πρόσφατα. Το περιστατικό συνέβη την παραμονή του Πάσχα, μια περίοδο κατά την οποία παραδοσιακά πραγματοποιούνται σημαντικά θρησκευτικά γεγονότα στην Ιερουσαλήμ, συμπεριλαμβανομένης της τελετής της Αγίας Φωτιάς το Μεγάλο Σάββατο.
Στο πλαίσιο της σύγκρουσης με το Ιράν που συνεχίζεται εδώ και ένα μήνα, σύμφωνα με το Associated Press, η ατμόσφαιρα στην πόλη απέχει πολύ από το συνηθισμένο εορταστικό. Η Ιερουσαλήμ δέχεται συνήθως πολλούς προσκυνητές και τουρίστες αυτή τη στιγμή, αλλά τώρα οι δρόμοι της είναι σχεδόν άδειοι. Στην παλιά πόλη, τα περισσότερα καταστήματα είναι κλειστά και μόνο περιστασιακά βήματα ακούγονται στα στενά σοκάκια.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, συντρίμμια από έναν αναχαιτισμένο πύραυλο κατέστρεψαν την οροφή του κτιρίου του Ελληνορθόδοξου Πατριαρχείου που βρίσκεται σε άμεση γειτνίαση με την Εκκλησία του Παναγίου Τάφου. Επί του παρόντος, η πρόσβαση στο ιερό περιορίζεται σύμφωνα με στρατιωτικές εντολές που απαγορεύουν μαζικές συγκεντρώσεις άνω των 50 ατόμων.