Поліція обмежила доступ до одного з головних храмів Святої Землі навіть для його предстоятеля, пояснивши це режимом воєнного часу. При цьому, як зазначають ЗМІ, рішення, ймовірно, було прийнято на місцевому рівні командуванням у Старому місті.
Ситуація викликала міжнародний резонанс. Вранці у Вербну неділю ізраїльські правоохоронці не дозволили латинському Патріарху Єрусалиму кардиналу Пьербаттісте Піццабалле пройти в Храм Гробу Господнього, не давши при цьому виразних пояснень.
Латинський Патріархат Єрусалиму спільно з Кустодією Святої Землі поширив заяву, в якій говориться, що Патріарху і хранителю Святої Землі Отцю Франческо Іелпо було відмовлено у вході в храм, куди вони прямували для здійснення меси. У документі підкреслюється, що подібної заборони щодо глав Церкви у Вербну неділю не відбувалося протягом багатьох століть. Представники Церкви вказали, що дотримувалися всі введені обмеження, включаючи скасування масових заходів, і визнали дії поліції необгрунтованими і образливими для віруючих по всьому світу.
Патріархат висловив жаль у зв'язку з тим, що богослужіння в один з найважливіших християнських днів виявилося зірвано. Інцидент викликав різку реакцію з боку християнських лідерів і політиків. Прем'єр-міністр Італії Джорджа Мелоні назвала подію неповагою до почуттів віруючих, а міністр закордонних справ Антоніо Таяні зажадав роз'яснень, викликавши ізраїльського посла.
Храм Гробу Господнього, розташований на місці, яке традиційно пов'язують з розп'яттям і воскресінням Ісуса Христа, вважається однією з головних святинь християнства, і будь-які обмеження, пов'язані з ним, неминуче привертають увагу світової громадськості.
За наявними даними, через напружену обстановку на Близькому Сході храм закритий для паломників, проте богослужіння до останнього часу тривали. Інцидент стався напередодні Великодня-періоду, коли в Єрусалимі традиційно проходять найважливіші релігійні події, включаючи церемонію сходження Благодатного вогню у Велику Суботу.
На тлі триваючого вже місяць конфлікту з Іраном, як повідомляє Associated Press, атмосфера в місті далека від звичної святкової. Зазвичай в цей час Єрусалим приймає безліч паломників і туристів, проте зараз його вулиці майже порожні. У Старому місті більшість магазинів закрито, а у вузьких провулках чути лише рідкісні кроки.
Раніше в цьому місяці уламки перехопленої ракети пошкодили дах будівлі грецького православного патріархату, розташованого в безпосередній близькості від Храму Гробу Господнього. В даний час доступ до святині обмежений відповідно до наказів військових, що забороняють масові скупчення людей чисельністю понад 50 осіб.