Η Χαβανέζικη Ιβηρική Εικόνα της Παναγίας έφθασε για πρώτη φορά στη Βουλγαρία, όπου θα παραμείνει έως τις 19 Αυγούστου, πραγματοποιώντας προσκυνηματική περιοδεία στη Σόφια, στη Μονή Ρίλα και σε μητροπόλεις της Βουλγαρικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.

Την εικόνα υποδέχθηκε στο αεροδρόμιο της Σόφιας ο Πατριάρχης Βουλγαρίας και Μητροπολίτης Σόφιας Δανιήλ, σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα της Βουλγαρικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.

Το ιερό κειμήλιο μετέφερε αντιπροσωπεία της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας της Διασποράς με επικεφαλής τον Επίσκοπο Λονδίνου και Δυτικής Ευρώπης Ειρηναίο. Μαζί του ταξίδεψαν ο φύλακας της εικόνας, π. Νεκτάριος Γιανγκσον, καθώς και κληρικοί που τη συνοδεύουν.

Από την πρώτη κιόλας ημέρα της παραμονής της στη χώρα, εκατοντάδες πιστοί συγκεντρώθηκαν στον ναό της Αγίας Σοφίας, όπου τελέστηκαν πανηγυρική Θεία Λειτουργία και λιτανεία. Στη συνέχεια, η εικόνα μεταφέρθηκε στον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Κυριακής, όπου θα παραμείνει για προσκύνηση έως τις 5 Αυγούστου. Κατόπιν θα επισκεφθεί ενορίες της Μητρόπολης Σόφιας, ενώ στις 17 και 18 Αυγούστου θα βρίσκεται στη Μονή Ρίλα. Η επίσκεψη θα ολοκληρωθεί στις 19 Αυγούστου.

Ο Πατριάρχης Δανιήλ χαρακτήρισε την άφιξη της εικόνας κατά τη διάρκεια της Νηστείας της Κοιμήσεως της Θεοτόκου ως «μεγάλη ευλογία» για τη Βουλγαρία. Κάλεσε τους πιστούς να προσέρχονται με πίστη και προσευχή, υπογραμμίζοντας ότι ο κύριος σκοπός του προσκυνήματος είναι η πνευματική ενίσχυση του ανθρώπου.

Παράλληλα, ο Προκαθήμενος της Βουλγαρικής Εκκλησίας δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι, σύμφωνα με όσα διαπιστώθηκαν κατά την παραμονή της εικόνας στη Σόφια, η εικόνα άρχισε εκ νέου να αναβλύζει μύρο. Όπως ανέφερε, μετά τον εσπερινό η εικόνα καθαρίστηκε και στεγνώθηκε προσεκτικά, ωστόσο κατά την πρωινή ακολουθία η εσωτερική πλευρά του προστατευτικού γυαλιού καλύφθηκε και πάλι με μύρο. Σύμφωνα με τους διοργανωτές, το μύρο που θα συλλεχθεί προγραμματίζεται να διανεμηθεί στους προσκυνητές μαζί με μικρές εικόνες ως ευλογία.

Η Χαβανέζικη Ιβηρική Εικόνα της Παναγίας έγινε ευρύτερα γνωστή μετά τα γεγονότα του 2007, όταν, σύμφωνα με μαρτυρίες κληρικών, ένα μικρό έντυπο αντίγραφο της εικόνας σε ορθόδοξη κοινότητα της Χονολουλού άρχισε να αναβλύζει μύρο και να αναδίδει άρωμα τριαντάφυλλου. Το 2008 η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία της Διασποράς αναγνώρισε την εικόνα ως θαυματουργή και ευλόγησε την περιοδεία της σε ορθόδοξους ναούς ανά τον κόσμο.

Έκτοτε, η εικόνα έχει επισκεφθεί χιλιάδες ναούς στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και άλλες χώρες. Σύμφωνα με τους διοργανωτές, εκατομμύρια πιστοί έχουν προσευχηθεί ενώπιόν της, ενώ πολυάριθμες μαρτυρίες κάνουν λόγο για περιπτώσεις πνευματικής ενίσχυσης, θεραπειών και βοήθειας που οι προσκυνητές συνδέουν με την προσευχή μπροστά στην εικόνα.