Ο Άγιος Φιλάρετος της Μόσχας (στον κόσμο Βασίλι Μιχαΐλοβιτς Ντρόζντοφ) γεννήθηκε στις 26 Δεκεμβρίου 1782 στην Κολόμνα σε οικογένεια κληρονομικού κλήρου. Το 1791, εγγράφηκε στο σεμινάριο της Κολομνά και διακρίθηκε από τις σπάνιες ικανότητές του και την επιμέλεια του. Μετά τη μεταφορά του σεμιναρίου στην Τούλα, κατόπιν εντολής του πατέρα του, συνέχισε τις σπουδές του στη Σχολή Λαύρας στην Τριάδα-Σεργίου Λαύρα, όπου μετακόμισε με μεγάλη πνευματική χαρά.
Στις αρχές του 1802, ο Βασίλι διορίστηκε ανώτερος στο Νοσοκομείο του σεμιναρίου, όπου, φροντίζοντας τους άρρωστους, έμαθε συμπονετική αγάπη και συνεχή ανάμνηση του θανάτου. Την ίδια χρονιά, ανατέθηκε να κηρύξει στην εκκλησία του Αγίου Σεργίου. Ο Μητροπολίτης Πλάτων (Λεβσίν) της Μόσχας επέστησε την προσοχή του ταλαντούχου μαθητή, ο οποίος αργότερα τον διόρισε Ιεροκήρυκα της Λαύρας και εκτίμησε ιδιαίτερα το δώρο του λόγου.
Μετά την αποφοίτησή του από το μάθημα το 1806, ο Βασίλι έγινε δάσκαλος ποίησης, ενώ συνέχισε να κηρύττει. Στις 16 Νοεμβρίου 1808, έκανε μοναχικούς όρκους με το όνομα Φιλάρετ προς τιμήν του Αγίου Φιλάρετου του Ελεήμονα και σύντομα χειροτονήθηκε Ιεροδιάκονος. Σύντομα, η Επιτροπή Θεολογικών Σχολών τον κάλεσε στην Αγία Πετρούπολη, όπου άνοιξε μια μεταρρυθμισμένη Θεολογική Ακαδημία. Ο πατέρας Φιλάρετ διορίστηκε επιθεωρητής και δάσκαλος, στη συνέχεια πτυχίο Θεολογικών Επιστημών και Ιστορίας της Εκκλησίας. Στην Ακαδημία της Αγίας Πετρούπολης, ήταν ο πρώτος που έδωσε θεολογικές διαλέξεις στα ρωσική γλώσσα και τα κηρύγματά του έγιναν ευρέως γνωστά.
Το 1812, ο Αρχιμανδρίτης Φιλάρετ διορίστηκε πρύτανης της Ακαδημίας της Αγίας Πετρούπολης και πρύτανης της Μονής Αγίου Γεωργίου. Κατά τη διάρκεια του Πατριωτικού Πολέμου, δώρισε κεφάλαια για στρατιωτικές ανάγκες και αργότερα συνέθεσε μια προσευχή ευχαριστιών για τη σωτηρία της Πατρίδας, η οποία έγινε ετήσια προσευχή.
Μια ιδιαίτερη θέση στη διακονία του κατέλαβε η μετάφραση της Βίβλου στα Ρωσική. Εκ μέρους της Συνόδου, ηγήθηκε του έργου της Επιτροπής Θεολογικών Σχολών για τη μετάφραση της Αγίας Γραφής, επέλεξε μεταφραστές και ανέλαβε τη μετάφραση του ευαγγελίου του Ιωάννη. Υπό την επίβλεψή του, ετοιμάστηκε μια μετάφραση του τέταρτου Ευαγγελίου (1819), και αργότερα επέμεινε στην πληρότητα και τη θεολογική καλοσύνη όλων των μεταφράσεων.
Στις 5 Αυγούστου 1817, ο Αρχιμανδρίτης Φιλάρετος χειροτονήθηκε Επίσκοπος του Ρεβάλ, εφημέριος της επισκοπής της Αγίας Πετρούπολης.το 1819 μεταφέρθηκε στην έδρα του Τβερ με ανύψωση στο βαθμό του Αρχιεπισκόπου και το 1820 στο Γιαροσλάβλ. Το 1821 κλήθηκε στην προεδρία των πρωτευόντων της Μόσχας. Το 1823 εκδόθηκε το βιβλίο του "Χριστιανική Κατηχησία της Ορθόδοξης Καθολικής Ανατολικής ελλην ρωσική Εκκλησίας", το οποίο γρήγορα εξαπλώθηκε και μεταφράστηκε σε άλλες γλώσσες. Το 1826, ο αρχιερέας ανυψώθηκε στην τάξη του Μητροπολίτη της Μόσχας.
Ο Μητροπολίτης Φιλάρετος διακρίθηκε από τη σταθερότητα του σε θέματα αρχής και ταπεινότητας σε προσωπικά θέματα. Ήταν σε θέση να υπερασπιστεί τα δικαιώματα της Εκκλησίας ενώπιον των κοσμικών αρχών, παραμένοντας ένα νομοταγές θέμα. Έπαιξε ιδιαίτερο ρόλο στην προετοιμασία του Μανιφέστου της 19ης Φεβρουαρίου 1861 για την απελευθέρωση των αγροτών: εξ ονόματος του αυτοκράτορα, ήταν αυτός που συνέταξε το κείμενο της έκκλησης προς τον λαό.
Ο Άγιος φρόντιζε ακούραστα τη θεολογική παιδεία και την αποστολή της Εκκλησίας. Υποστήριξε τη μετάφραση της Βίβλου και των έργων των Αγίων Πατέρων στα Ρωσική, συμμετείχε στις υποθέσεις της Συνόδου, ασχολήθηκε με θέματα Ενωτικής Επανένωσης και θεραπείας του σχίσματος του παλαιού πιστού, παραμένοντας αυστηρός θεματοφύλακας της ορθόδοξης πίστης και ταυτόχρονα γεμάτη με αληθινή Χριστιανική ανοχή και αγάπη.
Ο Μητροπολίτης Φιλάρετος ήταν ένα μεγάλο βιβλίο προσευχής και ιεροκήρυκας. Εορτάζει τακτικά λειτουργίες, κηρύττει, δέχεται πολλούς ανθρώπους που αναζητούν πνευματικές συμβουλές και έζησε μια πολύ απλή ζωή. Ταυτόχρονα, απέφυγε τον ανθρώπινο έπαινο και πάντα τόνισε την αναξιότητά του.
Στα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Άγιος αγαπούσε ιδιαίτερα το μοναστήρι της Γεθσημανής κοντά στη Λαύρα. Το φθινόπωρο του 1867, αναμένοντας το τέλος, μίλησε για τον επικείμενο θάνατό του και προσπάθησε να λάβει κοινωνία πιο συχνά. Την Κυριακή 19 Νοεμβρίου 1867, μετά τον εορτασμό της λειτουργίας και των συνηθισμένων δραστηριοτήτων, αναπαύθηκε ειρηνικά στον Κύριο, βρέθηκε στα γόνατά του στην προσευχή.
Η μνήμη του Αγίου Φιλάρετ, Μητροπολίτη Μόσχας, πυλώνα της Ρωσική Εκκλησία και σοφός πνευματικός μέντορας της εποχής του, γιορτάζεται στις 19 Νοεμβρίου, την ημέρα της ευλογημένης ανάπαυσης του. Το 1994, αγιοποιήθηκε.